衖堂深巷中偶尔会跑过小孩子淘气笑闹的声音，十分鲜活地在青石的墙面间回荡。

老周记在这里已经开了很多年了，地段不算特别好，因为是比较靠里的位置，跟街边那一排面比起来还是需要人特意找进来。但要说差，也挺违心。因为从这里出来，或者不用从这里出来，都能看见隔壁租借那边耀眼闪烁的霓虹灯。

前段时间老周匆匆关闭店门，听闻是老家儿子生了重病，回来时不曾谈起，却多了个韶华中的姑娘。什么猜测都有，难听的好听的，一个都不拉下。老周还不聋，叫来珺艾，现在他叫她“小爱”，让人蹲到镜子前，戴着老花镜给孩子的麻花辫扎上一段粉红的绸缎，手巧地打个蝴蝶结。

扎好后珺艾起身扭来扭去，臭美兮兮地欣赏镜子里的自己，说真好看。

老先生起身来，爷俩往衙门那边去，誊录更新户口本，加上了一个孙女“周小爱”的名字。

再有人来闲言碎语，珺艾就非要歪鼻子瞪眼地给怼回去，特别是有个穿得像模像样的老大娘，每次过来还要擦粉。珺艾跟小孩子们打听过，小孩子们嘴巴最不劳，也最爱起哄，说老大娘早些年就想嫁给周老了！

稍微明白些的大人跟着看好戏，老大娘跟老周隔着二十岁呢，图什么呢，还不是图周老下面没人了，年纪也大了，熬死了老周，就可以接手这家闷不吭声赚钱的老字号。本来她已经成功地把小儿子推销进来做学徒，只是那家伙太不争气，两天打渔三天筛网，才一个月就跑飞了。

珺艾好几次把老大娘给嘘得扭头就走，气得那人浑身的肉都在碧绿的旗袍下一颤一颤的，渐渐地，也就不再过来。

眨眼便是深秋，这日傍晚珺艾进屋子端了一盆糊掉的稀粥，当当当在铁盆上敲了好几下，各路野猫呲溜地冒头出来，谨慎地一步三回头，最后一段路却是闪电似的冲刺，几个猫头争分夺秒地把头埋进盆子里。

老周在里头听见动静，笑着推一把眼镜，摇摇头，在布匹上拿粉笔画线，等珺艾玩够了唤她进来。

“喏，这件你来做。”

珺艾把手在围裙是揩揩，讪讪地：“都是指定您来做的，要是知道是我？那还不嚷嚷着要退钱！”

老周在眼镜下望了她一眼，片刻后又是严肃又是无奈道：“我说你手艺过关，那就是过关了。有天分干嘛不用？难道到这份上，我还要砸掉自家的招牌？”

珺艾磨磨唧唧地上前，心口不一着早就舔着脸笑起来，她老早就想上手了，不好意思罢了。她也想看看衣服真做出来，有没有人会怀疑。没怀疑就是她的一大成功。

几套新衣出去，果然没有丁点的风浪。珺艾搬了板凳来守着火炉，一张小脸映得通红，非常自得道：“真不得了，我也是个人才了！”

老周咳嗽两声，从裁缝桌前抬头，难免要为年轻人的厚颜感到好笑：“你可小点声。”

珺艾把中药端过去，接替了老爷子的位置，绣花针在茂密的黑发上揩了揩，细丝线在唇边舔了舔，于电灯下开始专注的干活。

“老爷子，我们怎么不试试女装？”说是那么说，其实也不太有把握，八成是有起哄的成分。

周老在那边慢慢喝药：“就我们爷俩，活多了也做不过来，到时候匆忙做，又影响质量。”

珺艾奥了一声，说好吧。

一辆铮亮的汽车在衖堂口子那里停了下来，两三个绅士信步朝这边走，觑到墙上老旧的招牌，便撩开帘子进来。

一人进门就赞：“酒香不怕巷子深，我的西装都是在这里做，前段时间老爷子回老家，搞得我都不知道找谁，找谁都信不过。”