自夏老太太问，“咦，孙媳妇怎么没跟你一道回来？”脸上已有不满。

夏文道，“长卿在帝都看着收拾宅子的事，我想着，这山高路远的，帝都也离不开人，就没让她回来。”

夏老太太便道，“既然买了宅子，我也去帝都见见世面。”

夏文也不能不叫老太太去。

结果，不只夏老太太，连带着夏姑妈、赵莲都要去，夏老太太这一动身，夏老爷夏太太自然也要去的，这么一划拉，一大家子全都去帝都。夏老太太还招呼夏二老爷一家子，道，“阿文出息了，你们也跟着一道去见见世面。”

夏二老爷笑，“娘，家里这一摊子总得有人看着，还有大哥大嫂的铺子，掌柜伙计虽忠心，也得有个咱们自家人才成，我就不去了。”

夏二太太话就比较直接，道，“我听说帝都的东西可贵了，那宅子，小小的二进就得上千两，这还是以前我听后街上三婶子家的老太太说的。咱们这一大家子去了，住得开么？阿文，你们买的多大的宅子？”

夏文笑，“我来得急，当时还没买呢。”

夏老太太道，“宅子小些也不怕，咱们又不是那等娇声惯养的，也不是去帝都长住，瞧一眼，开开眼界，见见世面，我就回来。谁要长住来着，没的讨人嫌。”

夏文忙笑，“祖母这是哪里话，您去了，一家子在一处，团团圆圆的，这才是我们做晚辈的福气。”

夏老太太叹道，“我知你是个孝顺的，我自己的孙子，难道我还信不过？只是，你这宅子不是咱们自个儿买的，住孙媳妇的宅子，就得知趣。”

夏太太道，“看老太太说的，您又不是没见过阿文他媳妇，那是再知书识理不过了。这么旺家的媳妇，在哪里找去？阿文娶了他媳妇这才几年，翰林都考上了，都是媳妇运道旺，旺夫！如今媳妇在帝都收拾宅子，一片孝心，老太太这样误会她，倒叫人心寒。”

夏老太太笑，“我就随口一说罢了。既是不嫌我这老婆子，我便去瞧瞧世面。”

倒 是小夏姑妈回娘家时得知母亲要去帝都时劝了两句，道，“阿文刚得了官儿，在帝都立足不易。那帝都，非但宅子贵，吃食也贵的很。咱们这儿，一头羊也就一两银 子，到了帝都，三两银子才能买一头羊。阿文她媳妇是个大方人，要换了别人，谁会用自己私房置宅子呢？媳妇私房置的宅院，那是媳妇的私产，小两口住倒罢了， 如今这般拖家带口的去了，难道叫孙媳妇养夏家祖孙三代？哪里有这样办事的？母亲就是想去帝都，待阿文这官做的官稳了，日子宽裕了，什么时候去不成？何况先 时阿文他媳妇又不知道母亲要去，这一大家子人忽然到了，样样不齐全，可得怎么过日子呢？”

夏老太太不爱听这话，冷脸斥小女儿道， “一年一年的不回来，回来就堵我的心！她自己私房置的宅子，那也是她的宅子，咱家又没要她的，不过是住上一住，怎么了？你放心，你老娘手里还有些老本，也 不必吃用孙媳妇的！再者，她不就有些钱么？阿文可是翰林老爷！这样的身份，难道配她个小百户之女还配不上！有大把人愿意出大笔陪嫁把闺女嫁阿文呢！当初是 你大哥一时走了背字，才叫赵家捡了便宜！不然，在那大西北，她能嫁什么好人家，能像现在这样当上翰林太太？做梦去吧！我去怎么了？我是去看我孙子！”

“你 大嫂，天天说旺家旺家，既然这么旺家，怎么成亲这三四年了，肚皮半点动静都无！”夏老太太道，“阿文都二十四了！像他这样的年纪，别人不说，你看看冯家阿 殷，那是阿文的同窗，今年一道中了进士，人家长子都七八岁了！我看别人都当上曾祖母，我眼红的恨不能蹿出火来！”

夏老太太一肚子气，抱怨长媳道，“就没见过这样吃凉不管酸的娘，倒叫我一把年纪的来操孙子的心。”

小夏姑妈叹道，“母亲也说是一把年纪了，何必再去操孙子的心呢。”

夏老太太眼睛一横，“再叫我生气，你还不如不来！”

小夏姑妈也气个好歹，只得去跟大嫂说，“唉，老人家年纪大了，脾气就古怪。”

夏太太笑，“别的倒好说，就是先前我也没想着去帝都，这大包袱小行礼的，还没收拾。老太太先时也没透个信儿。”

小夏姑妈道，“只得嫂子多担待了。”

夏太太笑，“做儿孙的，孝顺是应该的，说不上担待不担待的。我知道，老太太一直念叨阿文他媳妇的肚子，可这事也急不来，两人都是大夫，身子也没问题，该有的时候总会有的。”

“是啊。”小夏姑妈笑，“阿文他媳妇，真是没的挑，那说话行事，都透着大方懂礼。眼瞅着宣儿他们兄弟也大了，我时常想，将来能娶个比得上阿文媳妇一半的，我就知足了。”

不怪两个妯娌都与小夏姑妈交好，不仅仅是因为小夏姑妈嫁的好，更因小夏姑妈会做人，说话也和气，嫂子们自然愿意亲近她。

夏 老太太执意要去帝都，也只得随她去。夏老爷将家里的盐货铺子交给兄弟照管，还有刚置的几百亩地，夏太太算了算家中的现银道，“只有一千两，咱们带在身上， 到了帝都也好补贴一些开销。”这才将将三年不到，夏家连铺子田亩都置办了，还攒了一千两现银，实在也是生财有方。

夏老爷道，“带着吧。”

夫妻两个商量了些事，夏老爷忽然道，“你说，要不要去神仙宫烧柱香？”

“烧什么香啊？”

“阿文哪，如今功名有成，就差儿子了。”

夏太太悄声道，“我早烧过了，你放心吧，神仙宫一准儿灵的。先时阿文只顾着科举，哪里有空生孩子。这回好了，做官起码不必如先前那般夜夜苦读，也是该操持着生孩子的事了。”

夏老爷深以为然。

于是夏家这一大家子便拖家带口、车辆马匹的去了帝都，待自水路下了船，夏文便命小厮快马加鞭先回帝都报信，叫赵长卿先有个心里准备。

待夏家这一大家子到帝都时，赵长卿倒是什么都安排好了，四进的大宅子，大小院子六个，住多少人也够了。

赵长卿笑，“老太太住这椿院，外头那棵大香椿树也有些年头了。香椿是长寿的树，老人家住着寓意也好。老太太觉着可好？”

夏老太太也没想到赵长卿置办了这样一处大宅子，她没说好也没说不好，问，“这宅子要不少钱吧？”

赵 长卿笑，“是。”根本没告诉她具体数字，便道，“公公婆婆，我安排了南面一点的芭蕉院，那院里种的芭蕉极好。二弟大了，住前头书房就是，书房里我置办了一 些市面上的书本，也是单独的一个院子，方便二弟攻读功课。妹妹在院子在芭蕉院旁边，院中植了一些芍药，到时妹妹若喜欢别的花草，再让花匠来补种些也便宜 的。我想着，在家时姑妈和表妹是与老太太一个院子的，不知现在是不是照旧？”

夏姑妈母女先时得罪过赵长卿，忙道，“我们就跟老太太住一处便好。”

赵长卿笑，“那也好。老太太这院里原就宽敞，有姑妈表妹陪着，也热闹些。”

“每 个院里粗使婆子四个，丫环四个，老太太这里不比别处，丫环我配了八个，老太太只管使唤她们。另外老太太院里、公婆院里、还有我们院里，地方大，也宽敞，都 备了小厨房，每个小厨房家什都是全的，厨娘两个。规矩还似蜀中一样，也省得老太太不便宜。”赵长卿温声道，“这院里，原就有先前主人留下的家俱，我看都是 好的，另外不全的，是现找人置办的。窗帘帐栊亦都是新的，都可放心用。余者一些东西，看老太太带了那许多箱笼，我便放心了，想来都是齐全的。一会儿我打发 丫环送被褥过来，老太太放心，都是新弹的棉花，提前翻晒过了，上等的细棉布，睡起来极舒适的。”

夏老太太笑，“好，好，这就很好。再想不到你这样周全的。”

赵长卿笑，“都是应该的。”

夏太太道，“来前我直担心，想着你一人在帝都，收拾宅子这样的大事，亏得阿文心宽全交给你办。唉，先前本没想着要来，你也不知道信儿，定很是操劳了一阵吧。”

赵长卿笑，“无非是多置办些东西，东西倒还好说。就是先前下人不够使，想买些好的吧，又不好买，幸而遇着发卖官奴，方挑了几个得用的。”

“这就很好了。”夏太太道，“咱们不是那等富贵之家，就是现在的日子，我也是没想过的。”

赵长卿笑，“相公这就要去翰林院当差，以后少不得与同僚来往，我就想着，买个宽敞些的宅子，以后相公交际人物，起码请客吃酒的也便宜。”

夏家人再无话说。

房舍都是干净的，就是收拾整理东西，也有丫环瞅着，中午吃了顿团圆饭，车马劳顿，晚上便是各在各屋用的。

夏文泡了个澡，躺在床上同赵长卿说话，“亏得是你，我真是头晕脑胀。”

赵长卿笑，“你还有脸说头晕脑胀，走前你是怎么跟我说的？”