他露出惯常的轻佻笑容：“……忍一忍罢。”

不等徐平生应声，他便是手起剑落，从他脖子处下手，利落地斩下他的头颅，溅起了一地污血。

原本警惕着徐平生、担心他会随时暴起的众弟子见状纷纷退避，谁也想不到，卅四竟然就这么下了狠手。

徐平生的眼睛仍睁得溜圆，鸦青色和黑色的单眸一明一暗地瞪视着天空。

他一头掺白的乌发被卅四提垃圾似的提起来，冲着高处的九枝灯轻晃了一晃：“喏，瞧瞧。这样你能消气了吗？”

那浓重的血腥味翻卷滚动着向上飘来，九枝灯神色未改，平静道：“我要一个死人脑袋作何用处。”

卅四蹲在地上，笑吟吟地抬头望他：“这不是给你出气吗？当年你初回魔道，行之找到我，跟我说你性情闷，说让我多逗逗你，好叫你别把什么事情都憋在心里。我答应他会照做的。……怎么样，这样你能出气了吗？”

提到那个人，九枝灯的眸光瞬间软成了一片泛波的镜湖。

……师兄。

但这样的温情也只流动了一瞬，便又覆盖上了一层霜冰。

九枝灯伸出手来：“……把他的尸身交与我。”

“这可不行。”卅四用一种耍赖的口气笑道，“我也答应过行之，他看重的人，我都得为他保护好。”

“那你可挑错人了。”九枝灯冷笑，“这人是最不配得到师兄的看重的。”

卅四愣了愣，随即才用一副非常想得开的口吻道：“挑错便挑错了。左右养了这么多年，就算是猫狗也能养出点感情来吧。”

九枝灯望着卅四。

时隔多年，他仍是这副模样，笑起来没心没肺，仿佛天大地大，没有任何值得他费心忧虑的东西。

九枝灯记得清楚，他当年第一次回到魔道总坛，托病闭门数日之后，卅四敲响了他的门。

九枝灯并不打算开门，佯作听不见，只静心参阅魔道近年来的族谱，强行记住那一个个未曾谋面过的名字。

不多时，他殿门的窗户突然被人拱了开来，卅四这张带着这般万事不关心的笑容的脸突兀地出现在了那里。

他开门见山地招呼道：“小公子好啊。按辈分，我勉强能算是你表哥。”

九枝灯对他并无兴趣，但仍依礼节起身相拜：“表哥。恕我耳拙，未能听到敲门声。”

这样的软钉子，卅四半分不介意，笑眯眯地咽了：“你以前大概没见过我，你出生到被送走的那几年，我恰好在闭关修行，参悟玄道。不过我想你一定是听过我名字的。……我叫卅四。”

九枝灯正在脑海中搜寻几个表哥的姓名，听到这个名字才愣了一下：“……是你？”

卅四扶着架起的窗棂，笑道：“是行之叫我来的。他答应我，只要我每隔两天回总坛看你一次，陪你说上半个时辰的话，下月他就趁着出门伏妖的时候，天天跟我比剑。”

似乎“比剑”这件事对他而言是极大的好事，提到这两字，他乐得小虎牙都露了出来：“……他说，时间不在长短，随你定。要是我来得多了，你说不准还会烦我。”

从旁人口里听到“行之”二字，九枝灯强作淡然，声音却激动得微微发起抖来：“……师兄……”

若不是有他陪伴，九枝灯回魔道总坛的那段时间会难熬无数倍。

现在，注视着这张笑意不减的脸，以及被他提在手里的徐平生人头，九枝灯松了口：“……没有下次。他若是再不请自来……”

卅四笑道：“没有没有，不会有了。……对了，行之现在如何了？”

现在听他提到“行之”，九枝灯稍稍缓和下的面色倏地紧绷起来，满目警惕之色：“……你当真只是来抓狗的吗？还是想要来把师兄带走？”

卅四倒是承认得爽快：“他是我的旧友。十三年不曾得见，就想来看一看。这不是人之常情吗。”

九枝灯冷硬拒绝道：“不必。师兄不见任何人。”

卅四吹了声口哨：“真是不讲情面啊。”

“速速带他离去。”九枝灯略有烦躁地背过身去，“倘使再叫我看到他，他绝不会这么轻易地受点皮肉之苦就算了的。”

卅四背着徐平生无头的尸身下了山。

他的竹枝袍被血彻底泡湿，身体仍在抽搐，像是一根即将断裂的琴弦，一跳一跳地极力反抗着最终命运的到来。

卅四提着他的脑袋，背着他的残躯，一路走到风陵山下一处废弃的草堂。

卅四知道，这间草堂是先前徐行之修的。

他还问过他，为何心血来潮要修这么个东西，徐行之说，本来是有人要来住的，但是现在那人来不了了。

卅四好奇，既然那人住不成了，你还修它作甚。

徐行之说，修一座草堂有什么打紧，又不费事，就当是了自己一个心愿吧。

当时卅四就笑话他，徐行之你这么有禅心，为什么不去修佛呢。

没想到这么多年过去，这风雨飘摇的破草堂还真派上了用场。

卅四把人往幽苔暗生的角落一丢，慨叹一声“重死了”，随即从怀里掏摸出一副针线来。

那是女子才用的针线，细针，棉线，这样的小工具本与一双握剑的手不相配，但这针线落在卅四手里却驾轻就熟、翻转如龙。

不一会儿，徐平生的脖子便回到了他身体上……借靠着一圈密密匝匝的针脚。

待徐平生脑袋回到身体，卅四伸手抚摸着他僵硬的眼球，感受着那球状物开始软化并左右转动起来时，方才撤开手。

徐平生坐起身来，抬手抚摸着密布在颈间的针脚，目光迷茫地望着卅四。