马族的将领们终于大笑出声，用笑声，表达对大楚的蔑视，赶走内心的悲愁。
有这样勇敢的小王子，他们已经看到了马族光明的未来。
猿九带着亲兵在安西天关高耸的城楼上，观察那一队马族军|队的动向。
他的大儿子猿卫已满十六，从小便耳濡目染，跟士兵们一样训练，现在作为亲兵跟着他身边，继续学习如何应对军情、排兵布阵。
马族人狂妄的笑声，飘过毫无阻碍的辽阔草原，被夜风送到瞭望塔上，众亲兵惊疑不定，没抢走汗王遗体还笑成这样，马族人都疯了不成？
“不能松懈”，猿九指着那些打马远去的马族人，对猿卫镇重地教导，“他们还会回来。到时候，就该你带兵上阵了。”
“是。”猿卫亦望着马族人远去的方向，应声亦是十分沉稳。
捷报由边疆通政飞速传进朝廷，于是这日朝堂上气氛终于松快了些，兵部尚书详奏之后，百官齐声恭贺启元帝，连文谨礼也出班赞道：“陛下慧眼识英，猿将军果真将才。”
启元帝谦虚道：“究竟是先帝亲封的金刀将军，朕不敢居功。金尚书调遣也及时，该赏。”
被启元帝从兵部左侍郎提为尚书的金戈，是个上过战场获过军功的，今年四十有七，行动干脆利落，眼睛平日里总是半闭微睁，一睁开就是精光熠熠，此时也并不诚惶诚恐，淡定地出列受赏谢了恩，又半闭着眼睛站回了位置。
启元帝又调侃户部尚书秦俭，笑道：“仗打完了，咱们秦尚书夜里总算是能睡得着了。”
众臣中忍不住传出些窃笑。
秦俭却没个笑模样，板着个脸说：“陛下，不当家不知柴米贵，战后修缮、安顿百姓、发军|饷，哪样不是银子堆出来的。”
启元帝点头称是，安抚道：“那就还得劳烦咱们大楚的当家管事了。”
秦俭深以为然，并不觉得如何，众臣却又有窃笑的，大约是想起了“婆娘”外号的事。
文谨礼见启元帝心情不错，眼睛扫过吏部左侍郎，吏部左侍郎硬着头皮出列，启奏问道：“陛下，原安西卫统领还在京卫大牢里关着，大楚朝有定规，武官犯事需得奏请才得提审，这安西卫统领，何时提审？”
这条定规，先帝就没遵守过，尤其是后期，直接拉出去砍了都有可能，还顾得上什么奏请。
文谨礼要人出来问这句话，是想提醒启元帝这人还关在牢里呢。启元帝派京卫把人押回京，往京卫大牢里一关就没动静了，虽说文谨礼与安西卫统领并无太深的瓜葛，轻易也查不到他身上，但文谨礼晚上毕竟是睡不踏实，到底要杀还是要办，还是希望启元帝能痛快给个说法。
启元帝还真痛快：“安西卫统领，渎职失察，应敌不力，愧对朝廷，愧对我大楚百姓，罪无可恕，即日交给刑部提审。”
他只想把这个日后会搅出大乱的安西卫统领趁早斩了，至于文谨礼所担心的，启元帝根本就没指望过从安西卫统领身上着手。
“是。”吏部左侍郎应了声，刑部尚书出来接了旨。
“有事启奏，无事退朝~”一时无人出列，三宝公公唱道。
启元帝心里清楚还有事，百官也都清楚还有事，连守着奉天殿的宿卫们都清楚还有事，殿内一时间静默得连根绣花针落地都听得见。
礼部尚书终于站了出来。
他丧着个脸，一开口就是哭嚎：“启奏陛下，臣等办事不力，江南考场举人闹事！”
紧接着，礼部左右侍郎也都出来跪倒，请罪道：“臣等办事不力，致使江南科举出了乱子，请陛下降罪！”
礼部这番表演就把江南考场的事给定了性，不是出了贿考案，而是举人闹事。
他们话一出口，文谨礼就知道，礼部尚书怕是还不知道谢九渊能够直奏御前，他暗自悔恨为了避嫌没有趁早与礼部通消息，没想到礼部尚书想出这么个馊主意，只希望自己的学生、礼部左侍郎梅子期不被牵连进去。
“哦？”顾缜一抬手，把谢九渊的折子扔到他们眼前，“怎么朕的钦差，说法与礼部众爱卿不同啊？喜欢跪就给朕跪好了，仔细想想，到底是举人闹事，还是另有隐情？”
礼部尚书看完谢九渊的奏折，抖得筛糠一般，知道这次是彻底完了，悔不该贪了浙江巡抚五千两银子，这下不知道还有没有命花。
左侍郎梅子期没什么反应，他早就说过这个主意不行，奈何礼部尚书是他顶头上司，未免以后被穿小鞋，只得跟随一起犯蠢，心里倒还镇定；右侍郎是个溜须拍马之辈，现下跟礼部尚书一样哆哆嗖嗖的，神态可谓猥琐。
出乎意料的是，启元帝并没有乘胜追击。
“礼部左侍郎，梅子期。”启元帝轻声点人。
梅子期本就跪着，此时利落一叩首，应道：“臣在。”
“朕就派你负责江南科举贿考案，即刻赶往江南，协助钦差谢九渊审理此案，不得欺上瞒下，你可明白？”
启元帝这道旨意一出，整个奉天殿上下皆是一惊，随即各自猜疑。
梅子期可是文谨礼的得意门生！什么时候得了启元帝的器重？
不知其他官员是怎么想，梅子期自己出了一身冷汗，只得接旨道：“臣，领命！”
“好。”启元帝不嫌事大，还温言道：“朕和天下学子，就等着梅大人与谢钦差查明案情，还江南考场一个公道了。”
梅子期是欲哭无泪，强撑着回答：“臣定不负陛下厚望！”
三宝公公不知是不是察觉了启元帝此时的好心情，眯着眼睛高声唱道：“退朝~”
“恭送陛下~”
等启元帝走出了奉天殿，殿上群臣这才散了，不知不觉就三三俩俩窃窃私语起来，梅子期不敢去看顶头上司的脸，也不敢去看文相的脸，低着个头走路，心中七上八下，不是个滋味。
启元帝下了朝回东暖阁用早膳，特意绕道御花园转个弯，路过珠镜台，发现那株老桃树已经结出了不少花苞。
三宝公公看着高兴，对启元帝说：“陛下，看样子，这株老桃树今年能结不少桃子呢。”
睹物相思瞬间成了丰收喜悦，启元帝一阵无言。
他一心想着桃花，这老家伙想的是桃果。
“就知道吃。”启元帝板着脸教训三宝。