谢十一看着顾岚，就像看到了以前无脑崇拜大哥的自己，无语凝噎。
他又叹了口气，给了世子一个“你还是太年轻”的眼神，耷拉着脑袋走了。
顾岚被他那个眼神噎了一下，也不再劝他，随他胡思乱想去。
此时，澜沧国的前营账中，又来了一队倭人，他们是打着浪人旗号的海盗商队，因为主船船身全黑，专门劫掠大楚东南沿海，被百姓惧称为“鬼船”，与澜沧国多有交易往来，黔西那块鸦烟，背后的经销就是他们。
其中有一人戴着金色面具，听说是新进船队的，原是个手无缚鸡之力的杂役，没想到是个经商高手，上个月在莫腊国将一块楚绸卖出了天价，在船队中地位直线上升，听说因为脸上有疤，从那以后他就用金面具遮面，自称“金鬼先生”。
这一次，他们是来鼓动澜沧国出兵的。
不知金鬼先生对大楚有何深仇大恨，他进言商队首领，说是此事不宜息声宁人，最好能挑得澜沧国与大楚大动干戈，将大楚原本就已经不强大的兵力、粮草拖在黔西，有助于他们在东南沿海更好地劫掠，于是商队首领便带了他来见澜沧国的将领。
万万没想到，金鬼先生竟是出了一个屠城的阴毒主意。
满账皆惊。
“哈哈哈哈哈哈”，商队首领大笑起来，端起桌上的烈酒，“金鬼先生果真不是池中物，身为大楚人却对大楚毫不容情，在下也是十分的佩服，我们有了金鬼先生，就是大楚人说的如虎添翼，请，满饮此杯！”
那金鬼先生目光依旧像死人般沉寂，笑道：“我早已不是大楚人了。”
“是的，金鬼先生是我们自己人”，商队首领立刻改口。
金鬼先生半抬起面具，露出半张脸，慢慢喝下了那杯酒，随着他仰头的动作，众人都看见了他左脸颊上狰狞的疤痕，和面上的刺青——这定然是一个犯了罪被大楚流放的罪人！难怪对大楚深恨至此！
商队首领注意到了这点，用倭语对手下人吩咐道：“吩咐下去，立刻替金鬼先生准备一副更贴合、方便动嘴的面具。”
“嗨”，手下立刻应声。
上船时还不懂倭语的金鬼先生竟是听明白了，还用倭语道了句谢。
“金鬼先生大才”，商队首领的夸赞像是不要钱一般涌出。
无论如何，这位金鬼先生的商业才能和对大楚东南的了解，是他们非常需要的。
谢九渊到黔西的第九日，澜沧国闪电般包围了新城，丝毫不顾念新城处于边境，是澜沧国人与大楚混居之地，围城屠戮，流血漂橹，骇人听闻。
他们将城中人的头颅尽数堆在边境，要求大楚开放黔西，与澜沧国共同种植米壳，否则，新城就是黔西的榜样。
消息传至黔西，谢九渊派人焚毁米壳田，斩了没来得及跑走的所有倭|人，宣布开战。
消息传至京城，启元帝大怒，即刻下了圣旨，将涉嫌动乱黔西的倭|人使团捉拿下狱，驱赶境内倭|人、澜沧人，宣布与倭国、澜沧国断绝来往，即刻举全国之力开战，一日不为新城百姓血恨，一日不休！
谢九渊受封平澜将军，在满朝文武不看好的冷眼中，率京卫开战，不到一月，三战三胜，以几千兵马将澜沧国两万军队打退至边境线，因不收俘虏，来敌尽斩，凶名随着军功遍传朝堂，叫人心惊胆战。
这日，与谢九渊第三战捷报一同传来的，是一封未署名的密信。
“这是什么？”启元帝沉下了脸。
宿卫跪地请罪：“臣等无能，这封密信不知如何混入了宫中，臣等正严加彻查，定查明此事。”
深感威胁的启元帝怒气不减，三宝拆了信，确认无毒无机关，才交给启元帝，这封信只一行簪花小楷。
【金鬼先生乃是江南科举案被流放的魏财——无常】
金鬼先生是谁？
被流放的魏财去了哪里？
无常又是谁？
这封信到底从何而来？
启元帝一掀笔墨，厉喝：“给朕查！查不出来，你们提头来见！”
收兵归营，谢九渊照例去看了被俘的士兵，他卸了盔，一身血气，虽然身材高大，肤色却是江南文人才有的白，连黔西的毒辣日头都没晒黑他，玉面上犹带斩杀敌人时飞溅的血痕，真是杀神一般。
他经过兵营，士兵们都忍不住和百姓一样心生畏惧，同时，内心又很安然。
畏惧的已经不是他异于常人的白发，而是他在战场上杀敌的狠厉，安然，自然是因为他焚毁米壳田宣战的果决，与三战三胜的战绩。
“说吧”，谢九渊站在高台上，面对俘虏的敌国兵士，“说些有用的，说不出来，说了假消息，就死。告慰我新城百姓在天之灵。”
屠城是谢九渊记忆中最惨痛的一幕，上辈子他被迫入了文党，没受谢家的排挤，因此没有机会与谢家撇清关系，被谢家拖了数次后腿。谢氏因为谢九渊与谢十一手足不睦，痛苦不已，不愿上京，留在清溪吃斋念佛。
而最终，青溪城因自己被屠，谢九渊一夜白头，不止是深|恨倭人，他更恨自己。
所以对于澜沧国屠了新城的行为，谢九渊亦是深恨不已，宁可背上“心狠手辣”的骂名，他也坚决不受降。
有人用澜沧话翻译了一遍，不多时就有人争先恐后地举起了手。
消息五花百门，有专人一一记录在案，谢九渊听到一条消息，叫了停，要他再说一遍。
“这场战役是倭|人挑唆的！他们是海上的海商，有一个人带着金色的面具！他们叫他、叫他金鬼先生。”
谢九渊瞬间狰狞了面目。
金鬼先生，四大海盗商之一，与祥子并称“二鬼”，传言中也是大楚人，同样是屠了青溪城的罪魁祸首。
那澜沧士兵见谢九渊在意，放下心来，看样子可以保住自己的命。
问话结束，谢九渊离开。
士兵们将说出消息和没说出消息的俘虏们分别分批带走，但其实他们走的方向，是同一个山谷，那里曾经种遍了害人的米壳田，焚毁后，谢九渊派人挖了深坑。
血债，总要血偿。