放榜之日时下了雨，雨势不小
孙承宗所住的柴房，有些漏水。
孙承宗坐在柴薪堆旁，看着雨水滴漏，不由有几分自嘲。
孙大器推门入内满脸怨气道：“这个掌柜叫他派人来修这柴房，却推说没空，这如何住人？”
孙承宗道：“掌柜迟早回来的，否则柴薪一湿，一会儿如何升了火？”
孙大器奇道：“那他知道，为何还不派人前来？”
孙承宗笑了笑道：“柴火湿了，他可以埋怨我们照看不好了，加我们房钱。他最好咱们自己动手帮他修屋子，如此他倒是省下一笔钱财。”
孙大器满脸称奇。
孙承宗问道：“怎么了？我说的不对吗？”
孙大器道：“难得，难得，老爷，看事近来变透彻了。”
孙承宗笑道：“这些年经的事多，冷暖尝多了，也自然知道些疾苦。故而为官徒劝百姓知礼守礼，兴义教化何用？仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱，这是圣人的教诲，也是学功先生常与我们讲的致用之道。”
孙大器点点头道：“没错，官员给老百姓讲什么大道理都是虚的，吃饱饭穿好衣，才是真的，我们老百姓只认这个，但凡是吃好穿好，谁去做贼？老爷你要是为官肯定是好官。”
孙承宗笑着道：“你不是常说不走我林学士的门路，这一次想要高中难啊。”
孙大器抓头道：“那也没办法，今天放榜总要说点什么吉利话，现在我不说，还有谁说，让那满眼铜钱的掌柜说吗？”
孙承宗闻言大笑：“走吧，我们去外头看看吧。”
孙大器道：“老爷，这柴房。”
“不去理会他。”
“是了，反正今日中与不中都要搬走了，何必再看那掌柜脸色。”
……
而贡院之中正拆榜唱名。
但见官吏唱道：“第三百五十一名四川忠州举子任道学……”
卷子取出来，在各位官员面前一一看过，然后取自哪一房哪一位考官，也是随之念出。
念到考生名字以及取中的考官时，一旁的同僚当面向他祝贺一二，面上带着丝毫嫉妒之色。
哪个同考官取中的贡士多，哪个人将来在朝堂上的资源也就更大。所以十九位同考官间在议榜时，不免勾心斗角，特别是最后的经魁，会魁。
名次依次列出，一个个名字写在金榜之上。这最后的名单要从贡院送至礼部张贴。
官吏陆续唱名至最后剩下十五份卷子，这时候王锡爵道了一声且住。
众同考官们都是看向王锡爵。
王锡爵道：“最后十五篇文章乃是本次会试的前十五名，会魁，各房经魁尚未丁霞，吾与林总裁商议过了，不要擅专，请诸位考官一并议过了，再行填榜。”
说到这里，众官员们都是点头，王锡爵此举十分公正，当然也避免出了名次后，遭人非议。
会试排名对殿试的最后排名，具有极重要的参考作用。特别是会试的经魁，会魁，只要殿试时不犯太大毛病，就一定取个很好的名次。
众人都是双手表示赞成。
王锡爵道：“这前十五名文章相差无几，都在伯仲之间，故而本阁部打算先拆名，综合考生平日之名声，品行，再定名次，诸位以为如何？”
众考官也是认可，最后前十五名拆不拆名已是无关紧要。
沈鲤也表示了认可。
于是官吏上前唱名。
“成化林承芳。”
“嘉兴查允元。”
“桐城吴应宾。”
“华亭唐文献。”
“无锡顾允成。”
“晋江杨道宾。”
“常州于仕廉。”
榜单一出来，众官员就在点头议论。
“这林承芳听闻是大儒黎（民表）瑶石的外甥，其学实乃正宗。”
“这查家乃海宁人祖孙三代进士，书香门第。”
“不过这前十五名官宦子弟却是不多，不少人籍籍无名。林总裁这次策问考的如此严，不少名家倒是失手了。”
“我倒是以为王总裁，林总裁秉公取士，希望能从寒家从提拔一些于国有用之才吧。”
“我等还是看看吧。”
林延潮耳中听着议论，却见官吏拆榜继续。
“福州陈应龙。”
“公安袁宗道。”
“高阳孙承宗。”
听到这几个名字时，林延潮嘴角一勾。
众官员又议论道。
“袁宗道听闻是河南巡抚龚大人的外孙。”
“难怪，官宦子弟，这陈应龙是何人？没听说过。”
“还有这孙承宗更是名不见经传。”
众人的朱卷在考官手里传递，众同考官们先议各房经魁。
到了礼房经魁时，赵用贤推举了他所取中的唐文献，而吏部主事顾宪成却推举了他取中的孙承宗。
两边是各执一词，争论的十分激励。
大家都知道二人平日交情很好，彼此以气节相许，但论及推举门生，大家都是寸步不让。
赵用贤是翰林前辈，顾宪成是部郎，在场多是翰林，应该来说赵用贤胜算多一点。
但是众人看二人文章，却发觉唐文献胜在前面的经义上，而孙承宗胜在后头的策问上。
“这唐文献名誉公车，写出如此文章来，不出意外，但这孙承宗是何人，无名之辈，文章竟也写的如此好。”
“不错，你看世儒著述为名，暗以虚文拟经，此取乱之道。文中子明以拟经，实删述六经，明先贤之道，这策论写的好，整篇言之有物，可谓煌煌之言，相较下唐文献的策问就逊色多了，再说孙承宗经义也是名家手笔，必承大儒之教。”
“不过论到底经义唐文献可为第一，论策问孙承宗可为第一，我看会魁恐怕也就是出自礼房之中了。”
众考官们争论不一，两边都有人支持。
沈鲤也是拿了两篇文章看了，心甚许之言道：“都是上乘的文章，取了哪一篇为经魁都不为过，两位总裁今科真是为国取了真才啊！”
众外帘官纷纷点头，笑着道：“今科所取三百五十一名士子，不仅人数多于往届，而且方才几篇文章也都是可以名著一时的佳作。”
“两位总裁，这一次可谓劳苦功高，这些士子将来都是可以大用的。”
听了众外帘官的奉承话，众内帘官们都是与有荣焉。
沈鲤然后道：“既然列位同考官相论不下，两位总裁于礼房经魁意许何人？”
“慢着！”
这时候赵用贤开口了，但见他道：“我听闻孙承宗原是林总裁门下幕僚……”
赵用贤说完，顾宪成道：“汝师兄，这孙承宗从我房里头名卷，其文章是众位房官一致的公论的。”
赵用贤道：“我当然信得过叔时，考但生若是考官子侄，或者出自门下的，考官理应回避。”
林延潮没料到赵用贤对自己了解如此深，连孙承宗出自自己幕僚都知道，不过此事他也没打算瞒人。林延潮当下点点头道：“赵庶子说的对，此事还是请总裁定夺吧。”
……
不久之后，贡院已是填好榜，此间得了消息的报录人，已是飞快地奔向京师的各处客栈。
孙承宗，孙大器来到客栈堂上时。
堂上众举子们是坐的满满的，出神看着屋外瓢泼的大雨。
尽管众举子各自桌上都摆着瓜果小食茶水，但是却没有人有什么心思食用。
“下这么大的雨，恐怕报录人不好来吧！”
“就算刮风下雨，这贡院也是要放榜的。”
“诶，早知道当初于林学研读的再精熟一些，也不至于眼下在此提心吊胆。”
孙承宗与孙大器默然坐在角落的桌子，他来京前没有与京里读书人有什么交游，故而众人也认识他。
唯有邻桌的举人见孙承宗脸生，于是攀谈了几句。
“放榜了，放榜了！”
消息传来。
整个客栈的举子们都是轻轻挪动了一下，然后伸长了脖子看向客栈门外。
“这雨怎么一点也不小！”
“真可恨，若误了我……”