虞冬荣没听过这些秘闻，闻言有些犹豫：“真的假的？我只听说他有羊角风……”

小玉麟听见他们的话，突然把脑袋扭回来，声音里带了几分热切：“我要去。”

他这样一说，别人都没话了。虞冬荣心说，你这该算是生性勇敢，还是傻大胆儿呢。

把秦梅香和小玉蓉送到，虞冬荣带着小玉麟回了家。

虞七少爷今儿晚上确实没那个心思，他也怪累的。谁知道临睡觉往床上一躺，发现身边儿有个活人。小玉麟睡眼惺忪地看着他：要陪么？

虞冬荣不知为什么觉得有点儿来气。他想你这是把我当什么了，我就那么不是东西，敢情对你好就是光图这档子事儿？但他没往深里琢磨，只是把人往床里头推了推：“让让嘿，你咋那么不嫌自己占地方呢。”

小玉麟往里头滚了一圈儿，彻底醒了。虞冬荣懒得跟他废话，把被子扯过来盖好，很快睡过去了。临入梦前，总觉得这小崽子在头顶盯着他看。

他这一觉睡得一身汗，也不知怎么就这么热。但是还算睡得不错，睁开眼时天都大亮了。只是说不出哪里不太对劲儿，感觉屁股上硌得慌。他动了动，那玩意儿也跟着动了动，热乎乎的，还伴着几声哼唧。虞冬荣狐疑地转身，看见小玉麟不知道什么时候贴到了他后背上，底下那玩意儿正精精神神地戳着自己。

虞七少爷头皮一炸，差点儿从床上掉下去。他是少爷出身，其实平日里是很有些任性的，当即抱怨道：“你半夜睡觉怎么往人身上贴，热得我一身汗！”

小玉麟迷迷糊糊地醒了，声音很含混：“你把被子抢走了啊……”

虞七少爷语塞：“你就不会自个儿去柜子里再拿一床么？这时候又老实上了？”

小玉麟已经完全醒了，他低着头，默默穿上衣服下床去了。

虞七少爷在床上躺了一会儿，起床气终于下去了。趴着窗子瞅，小玉麟正在院子里练早功。他瞧了片刻，觉得有些惆怅。

自古讲，婊｀子无情，戏子无义。这些他都是见识过的。他对叶小蝶掏心挖肝，最后怎么着，叶小蝶还不是见了高枝儿就飞走了。这小玉麟从头到脚，每个毛孔都透着六亲不认的绝情劲儿。眼下他是有求于七爷，不得不捏着鼻子在他跟前儿蹲着；将来真要是海阔天空了，谁还认得谁啊。

所以说，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。

虞少爷思量了一会儿，冲着外头喊：“老胡！老胡！”

老胡头年纪虽大，但是耳聪目明，闻声立刻从倒座儿那儿奔过来了：“爷，您吩咐？”

“去上德记买几个牛肉夹饼回来，再捎一份儿白水萝卜汤。”

“您不喝牛奶吃面包了？”

“我该吃什么还吃什么。”虞冬荣把衣服披上：“呆会儿买回来，就喊他进来吃饭。今儿的报纸呢？”

老胡头欲言又止。

虞冬荣皱了皱眉：“怎么着了？”

“嗐，您自个儿瞧吧。”

往常秦梅香唱新戏，报上总是一边儿倒地赞不绝口。这一次虽然也有夸的，可更多是骂的。克制一点儿的呢，说他此次演出令人失望，或者说他作为艺人没有公德心，带起了很坏的风气云云；不克制的呢，就什么难听话都有了。更有甚者，把早年陈芝麻烂谷子的事都翻出来，言之凿凿说秦梅香本人乃是旦行里头一号的放｀荡下流之辈，全靠陪睡达官贵人走红。又有说他早年叛出洪顺班，欺师灭祖，忘恩负义的。

虞冬荣看了一会儿，气得笑了。他自己也被编派进去了，没指名道姓，只说是秦和某军阀背景的年轻富商同起同卧云云。他摇摇头：“这可真是……前阵子还把我们秦老板夸得天上有地上无呢，变脸儿也没这么快的。”

他一面吃着三明治一面继续翻，发现许平山也让人骂了。但与其说是骂，不如说是语焉不详的抱怨，大致也就是说他行事粗鲁，有失身份云云。由此可见大部分记者们的欺软怕硬。

虞冬荣琢磨着要不要请报业的几个大佬吃顿便饭。照这么下去，万一真闹得三人成虎，可就麻烦了。戏子这个行当里，彼此帮扶是有的，但相互倾轧起来也很厉害。秦梅香一红，不少旦角就跟着过了气。他这两年风头正劲，可知有多少人暗地里看他不顺眼，盼着他跌倒时踩上一脚呢。

小玉麟把早功做完，被胡妈招呼进来吃饭。虞冬荣看着他，他却不看虞冬荣。怎么瞧都是又闹起别扭来了。虞冬荣想了一会儿，也没想出个正经缘由。难道是因为早上自己对他讲话声音高了一点儿？这可太难伺候了，他爹都没有这么难伺候的。

他看了小玉麟一会儿，觉得这小戏子可能是属刺猬的。因为这小崽子格外与众不同一些，虞七少爷总是忍不住想上去撩他。看他认个怂，服个软，就像把一只脾气很坏的小兽撸顺了毛——虽然明知对方是个没良心的，但心里头就是乐得高兴。

谁让他这么招人疼呢。虞冬荣叹着气想。

小玉麟有了东西吃，似乎就软了一点。是吃人嘴短，拿人手软的缘故。虞冬荣待他放下汤碗打嗝的时候，假装漫不经心道：“以后要是吃不饱，就过来我这头。”

小玉麟很意外地抬起头。对上虞冬荣的目光，又把眼神移开了。良久，虞冬荣才听见他低低的声音，是在道谢。

虞七少爷心满意足。

第8章

蒋玉秀仿佛要弥补自己捅出的篓子，后续几天非但没有误戏，并且演得十分卖命。姜毕竟是老得辣，他身材魁梧，容貌英俊，加之工架过硬，比小玉麟更能托得住秦梅香。又因为唱腔酷似名生程文岳，颇得一些程派戏迷的喜欢，由此有了走红的架势。

虞冬荣在一旁瞧着，心里却没那么乐观。他总觉得，除非这人把大烟瘾戒了，否则再红也是昙花一现，不能长远。且观众向来喜新厌旧，今日爱你，把你捧到天上；明日有了新人越过你，他们转身就走。想长长久久地红着，并不是一件容易的事。

一看到蒋玉秀，他就不能不琢磨起小玉麟。小玉麟功底很扎实，论起身手的敏捷干脆其实在蒋玉秀之上。但是他的身材对于武生来说实在太过瘦小；最要命的是，他声腔不好。唱戏唱戏，不能唱，怎么算是有戏呢。然而嗓子这玩意儿是老天爷给的，谁也怨不得。虞冬荣怀疑他是倒嗓时没有好好调理，落下了毛病。

蒋玉秀连着上台几天，终于扭转了大家的坏印象。但他对小玉麟救场的事表现得很冷淡。虞冬荣觉得这是他们戏子同行相妒的劣性。戏班子里勾心斗角之剧，外人是难以想象的。

蒋玉秀是郑班主的姐夫。但是这个姐夫据说比姐姐小了有快二十岁。这其中可琢磨的事儿就多了。小玉麟作为一个没出科的小龙套，还是个性子不讨喜的小龙套，拿什么痛人家比呢。

光是筋斗翻得好，打戏身手好，离真正红起来，可还差得远呢。

提起小玉麟，就不能不说到秦梅香。蒋玉秀再怎么被叫好，在秦梅香的映衬下，立刻显得黯淡无光了。

说起来也怪，虽然报纸上把秦梅香骂得什么一样，可演出反而场场爆满。戏园子里塞满了加座都不够，后头全是站着看的。这众多座儿上，虽有看门道的内行，但更多是看热闹的外行。内行们为秦梅香的跷功，身段和唱功暗暗钦佩。外行们呢，外行们来看秦梅香秀美绝伦的扮相，还有那不可言说的桥段。拼缝儿的票贩子在同乐楼外头炒戏票，神秘又意味深长地笑，好像里头演的不仅仅是一出戏这么简单。

要是目光有实质，秦梅香在戏台上简直能被看掉一层皮。有瘾头大的，看了一场又来看第二场第三场。这里头上瘾上得最厉害的，只怕要属许平山了，他一场都没落下。

周围的人都听说，这位大爷新近迷上了看戏，天天雷打不动地往同乐楼跑。什么清吟小班，人家不去了！

许平山最初只知道在台下抻着脖子吞唾沫，心痒难耐地叫好。看得次数多了，刺激劲儿似乎就少了，能静下心来品品别的。比如一个人的声音如何能那样清亮又那样润，听得人满耳朵舒泰。又比如一个人的眼睛如何能那样含意万千，撩得人直心如猫抓。

他看着台上的西施，想起一件东西来。小军阀钱二麻子当初挖坟起家，在皇陵里挖出过一件一尺多高的翡翠树。上头缀满了各色的珍珠和宝石。不知怎么回事儿，他觉得秦梅香很像那棵价值连城的玉树。他看着秦梅香，就忍不住生出一种和看着那件宝贝类似的心情来：心痒难耐，想要据为己有。然而翡翠树再美也只是死物，秦梅香乃是一个会说会唱的大活人。这么一想，这红伶可真比什么宝贝都稀罕。

七日戏演到最后一日，因为座儿的热情，秦梅香返场加唱了一折南曲《游园》，下场已然是后半夜了。他不是那类以体力见长的艺人，在戏台上能精神百倍，其实全凭一股韧劲儿支撑着。一旦戏落幕，精气神儿一散，整个人就慵懒起来。这一日因为劳累太过，下了戏更觉得被抽了骨头一般。后台早已没什么人，他像一缕幽魂似地进了化妆间，把门一关，便在沙发上侧身躺下来，想略歇一歇再卸装扮。