那是，北京还叫北平的时候，大暑刚刚过去，城里跟个蒸笼无两样，平日里爱出门交际的太太小姐也都不爱走动了。

街上除了些摆摊的小贩，便只剩些躲在屋檐下阴凉处的力巴车夫，拿着发黄的汗巾不停地扇着风。

一辆力巴车快速地穿过崇文门，进入使馆街。童葭瑶看见熟悉的烫金匾额，叫车夫停下车。

从车里下来，在地上踩了一会，只觉皮鞋底儿发烫，这种天，连路都热得烫脚。

在皮夹子里翻了半天，晒得她脸疼，干脆利索地掏出一张整票，递给车夫，留了句不用找，拎着箱子匆匆走了。车夫小心翼翼攥着，朝她背影一个劲鞠躬，“谢谢小姐，谢谢小姐。”

门房见她进来，惊得朝厅里大喊。“小姐回来了。”

不一会儿，几个丫头四处跑出来，全穿着一水儿地蓝格子布上衣，外面套着白色云纹坎肩。炎炎夏日，这样清爽的颜色瞧着也凉丝丝的。大家手忙脚乱地围在周围，一个给她端茶，一个大声朝里嚷嚷道：“刘妈，云遮，小姐回来了。”

刘妈和云遮是她房里的下人，看着她长大的，感情也格外深些。

远远地，只听‘咚咚咚’的声音越来越近，一个穿红花白底儿上衣，梳着两条辫子的小丫头从楼梯上跑下来，头上的红丝带也跟着飞舞。身后，一个胖胖的穿深蓝布衫的婆子扶着栏杆，气喘吁吁地，还在下台阶。

“小姐，您可回来了。”小丫头一溜烟儿跑到她跟前，欣喜地要帮她拎皮箱。

“哎，云遮。”童葭瑶叫住她，“外边儿热，这箱子烫手，等会再拿吧。”

“这些没眼力见的东西，也不知帮小姐提箱子。”云遮冲着厅外几个听差骂道，作势就要出去。

童葭瑶拦住她，手搭她肩膀上，笑着逗趣，“云遮的嘴还是恁厉害。”

“哎呦，我的小姐，您怎么回来了。”刘妈拿着帕子，慌乱地擦着头上的汗，走近前来。

“祖母过寿，我偷偷回来，给她一个惊喜。”她打量起周围，鲜花景簇，布置隆重，像是要办什么活动。随后指向那几个丫头，又问到，“你们穿得这样整齐，家里有什么事吗？”

几个丫头你看看我，我看看你，谁也不敢说话，一个个向后缩着脖子。

刘妈见状，上前拉起她的手，解释道：“这不是老太太过寿吗，丫头们穿整齐点，外人见了，咱们童公馆面子上也好看。”

“老太太不是在廊嬅园过寿吗，”她诧异，随口又问，“还有，过两日才过寿，今日就摆上花了？”

一时间，刘妈和所有的丫头们都哑口无声。

她厉声唤云遮来，问道：“怎么回事？说说吧。”

云遮吓得低下头，两根红头绳都垂下来，手搓着衫子角，支支吾吾地开口。“老爷在外边还有位新少爷，为了哄老太太开心，今日要接来。”

说完，大厅寂静得掉根针都能听见。不一会，‘咣’的一声，一个粉蓝团花珐琅瓷杯被狠狠摔在了地上。

碎瓷片溅了一地，还未来得及收拾，就听见背后嚷道。

“毛手毛脚的，这可是老太太的醒神茶。素桃，你等着挨罚吧。”

丫头素桃急急忙忙跑过廊子，穿过叁进的院子，满头大汗地扒着门框喊道：“老夫人，不好了，小姐回来了。”

内室侍候的繁梨撩起珍珠罗的门帘，压着嗓子斥责。“怎么越发没规矩，让你去端茶来……”

未待她说完，素桃扶着桌子进来，眼睛瞪得一愣一愣，语速飞快，“公馆那边来人说，小姐回来了，知道新少爷的事后大发脾气，在家里闹起来了。”

惊得繁梨‘啊’了一声，很快，她镇定下来，轻着手脚进了内室，给老太太报信。

“老夫人，葭瑶小姐回来了。”