季衡不是含糊犹豫之人，便对许氏说道，“母亲，此事最近还是不要再说了，我要下东南去，不知什么时候才回来，定了亲却不能回来成亲，让人闺秀等着，也并不好。”

许氏一听他这话就突然哭了起来，她年轻时候十分倔强，受到什么委屈都会忍着不落泪，现在年纪大些了，则是常常伤感，很容易就落泪了。

季衡看许氏哭起来，便很慌乱，一边拿手巾要给许氏拭泪，一边说道，“母亲，你哭什么呀。有话好好说，不满意我，也都直接骂我，你这样哭，让我不知如何是好了。”

许氏边哭边哽咽着道，“看看吧，这就是我。当年是我自己作孽，现在遭报应了。”

季衡完全不懂她是什么意思，只好坐到了贵妃榻上去，伸手将许氏搂到了自己怀里来，一边轻轻拍抚，一边说道，“是儿子不好，你责怪自己做什么。”

许氏便低声道，“是我的错，你当责怪我的。”

季衡完全不明白她是什么意思，这时候许氏便抬起头来看他，道，“当年我嫁给你父亲，成婚了几年一直没有身孕，因上无公婆，便也并不着急，但是总归是怕人说，便将身边三个陪嫁给你父亲做了通房，其中两人就有了孕，于是我就将三人都抬做了姨娘，老三就生了大姐儿，老大生产时难产，大人孩子都没保住。你父亲一向是不狎妓的，最初我没有身孕，他也着急，但也没怪我是我的问题，现下有两个姨娘很快就有孕了，问题自然不出在他身上，他又在外面看上了老四——穆家的姑娘，就是现在四姨娘，老四家里日子差，是她父亲将她卖给你父亲的，我当时十分生气，你舅舅劝我不要气，他已经算是身正的了。老四进府后就怀了三姐儿，我就更生气了，也不服气，便让你舅舅给找了不少药吃，想着得自己生个孩子才好。吃了不少药之后，果真就有了孩子，便是你。想来你身体这幅样子，就是我当时吃了那些药的原因。我前阵子问了翁先生，翁先生说你身子如此，该是我怀胎前或怀胎时吃了不当的药的缘故。我想到这些，心里就难受不已。衡儿，是我对不住你。”

季衡看许氏哭得伤怀又自责，就更是对她万分怜惜。要说他身体这样，他是早就知道是许氏在怀他的时候吃了不当的激素的原因，不过，许氏是他的生母，这难道还要怪罪许氏，说是她的错吗，那样简直就是禽兽不如了。

季衡说道，“母亲，你何必自责。你能将我生下来，就是对我最大的恩惠了，父母生恩，与天地等。我哪里会责怪你呢。要是没有你吃药，说不得我根本就不会出生，根本就没有我。无论我之后怎么样，你能将我生下来，我就足够感激您。再说，你对我的养育，恩重如山，我常觉得辜负了你，不知如何回报才好。现在我又要下东南去，将你留在家里。父母在，不远游，我撇下你，心中已经十分愧疚，你要是反而觉得对不住我，这要让儿子有何颜面面对世人。母亲，你切莫再想那些了，别说我的身体并无什么不好，就是有些人生来聋哑，生来目盲，生来腿瘸，尚且好好活着，孝敬父母，我这样好，又有何理由不好好地活，好好地做事，好好孝顺感激你们。”

许氏还是哭，这次是想到季衡要离开了，道，“母亲能有你这样的儿子，也是死而无憾的。不过我还是想你能够娶妻，即使你为皇上诞下了麟儿，但总归那是皇子，不能算你的了。你要有自己的孩子才好呀。也许是做母亲的私心，我总归想你能够有一个完整的家庭，有儿有女，这样，即使你外出为官，我的跟前也会孙儿绕膝，不会寂寞。虽然皇上给了金牌让我可以随时入宫，但那毕竟是皇子了，我即使日日里想念担忧他，但也只是臣妇而已。”

季衡在心里轻叹了口气，十分艰难地微微点了点头。

季衡病愈回府，又去翰林院消了病假，自然要重新去上值。

又有不少朋友和同僚都知道他病好了，看他比离开之前要稍稍胖了些，气色也不错，就道他的确是调养好了身体，就请客为他庆贺。

季衡也没有推脱，于是回家后有几天晚饭都是在外面和朋友吃的，大家一起吃饭，虽然只谈风雅，不谈政事，但是大多还是会说到朝中事情上。

这几次吃饭，几乎都是围绕着那母亲成谜的皇子殿下。