岂料周氏却道：“要我说么，女儿都是赔钱货，倒不如……”
杨莺终于忍不住，放下筷子，起身跑了。
周氏忙起身道：“死妮子，反了你了，给我回来！”
杨莺早跑出街门去了。
杨雁回只好叫道：“秋吟，别在灶间忙了，快去追小莺，陪着说说话。”她是没法子去追杨莺了，她要看这两口子到底要干什么。
杨岳并没有被女儿忽然离席这个小风波打断他追忆往昔。待风波稍稍平息后，他便又拉着二弟东拉西扯起来。
闵氏恨不能起身回屋，可又不放心，一家子只好干坐着，看杨岳一个人唱大戏。
杨岳说着说着，便提出来了此行目的：“二弟，还是往常一起过年的时候好啊。咱们今年，要不还在一起过年守岁吧？”
杨崎早已被大哥感动得忘乎所以，口中感慨着：“是啊，还是以前一起过年的时候好啊。就听大哥……”
杨雁回忙道：“爹，你才喝了几口酒，这会子有没有觉着头晕呢？要不要我去端些醒酒汤来？”
闵氏也道：“鹤儿，你爹累了，吃吃喝喝又听人说了一车话，快扶他去歇息吧。他一向身子不好。”如今连脑子也不灵光了。
杨崎还没来得及反对妻子的安排，大哥杨岳已一把握住他的手：“那就这么说定了，今晚咱们在一处守岁。”这回弟妹不能说他们是上门来讨饭的了。他出了一只鸡，一条腊肉呢。
闵氏几乎要气晕过去了，但还不待她闹起来，周氏和杨岳便匆匆告辞了。
明明分了家的，杨岳到底是要干什么？杨雁回心想着，这个年，决不能和大伯一家一起过。这个大伯父，怎么看都像是不安好心。
……
杨莺跑不远，也没地可跑，最后也不过是跑到村头一棵老树下，坐在几棵枯草上，呜呜哭起来。秋吟追过来，怎么劝都劝不住。
直到杨雁回来了，轻轻安抚她，杨莺才边哭边道：“我……我娘……她……人家来帮赵老爷挑小妾的人，都对我娘说我……年纪太小，最多也只能买去做丫头。我娘都……都肯……可是一听……赵家买丫头……才出十两银子……爹听见了，就说……说太亏……”
一边说着，杨莺哭得更厉害了：“我觉得我在他们眼里，还没有畜生金贵。”
杨雁回听了这番话，都替她心酸起来，却也只得安慰道：“大过年的，要高兴些，快别哭了。”
杨莺哀哀哭道：“姐，我是不是早晚都会被卖掉？不是卖去做妾，就是做丫头，要么就被拿去换彩礼？”
杨雁回道：“别说傻话。你二叔不会不管你的，将来大哥二哥考下功名，你也是秀才、举人的妹子，怎能给人做妾呢？若是你娘定要卖了你，那倒好了，我再把你赎回来，以后你就是我们家的人了。我天天疼你，再也不叫你受罪了。”
杨莺听了这话，又想笑，又想哭，到底是被劝住，没再哭了。望着杨雁回笑吟吟的一双眼，杨莺踟蹰片刻，又煞白着一张脸，道：“姐，千万……别和我爹娘一起过年……”
一句话似乎已用尽了全身力气。却再不肯也再不敢往下多说一个字了。
杨雁回心里却更笃定了自己刚才的想法。杨岳果然是想两房重新在一起过。便是不住在一起，但也决不能分家。所以他中秋要来二房过，除夕还来二房过。中秋还要周氏跟闵氏争杨家主妇的地位！
中秋那日，杨莺说长房只是为了来二房混饭吃，只怕要么是杨莺那时候也被蒙蔽了，要么就是大伯和大伯母逼着她那么说的。
杨雁回对秋吟道：“你先回去，跟老爷、太太说一声，就说我找到小莺了，这就送她回去了。”
秋吟应了一声，便自往家去了。
杨雁回这才对杨莺道：“我送你回去吧。你自己回去，只怕要挨打。”
杨莺这才点点头。
两个人正走着，杨鸿、杨鹤也找了过来，兄妹三人一同送杨莺回家。
待到了大伯家，周氏果然怒气冲冲过来，冲着杨莺胳膊掐了下去：“你还知道回来？”
杨雁回忙拉着杨莺躲开了：“大伯母，我娘说，过年不能随意打孩子。”
周氏仍旧赶上来打女儿，杨雁回仍旧拉着杨莺躲开了，还一连声叫着：“大堂哥，大堂哥。”
杨鸣听见有人叫他，这才掀开帘子出了屋，看外头是个什么情况。
杨雁回认准了杨鸣的房间，忙拉着杨莺躲了进去，又道：“大堂哥，你快帮我劝着些伯母，她要打你妹子哩。”
杨鸣顿觉莫名其妙。娘哪天不打小莺一两下，他还觉得稀奇了，这种事有什么好管？
杨鸿到底在外头劝住了要冲进来的周氏。
眼见周氏没有追着进来打，杨雁回这才从怀里摸出一个手帕，手帕里裹着两块鲜肉饼。她将一块递给杨莺，道：“小莺，我瞧着你那会没吃几口饭，我出去找你时，让娘做了肉饼，你尝尝，香着呢。”
杨鸣闻着味，顿觉食指大动，再看那肉饼，呵，大白面烙的，面饼煎过，金灿灿的，里头裹着满满的肉馅，让人一看就想流口水。再一闻，果然是越闻越香。
他因想起上次中秋的事，便不想踏进二叔家，只想着晚上过去一起守岁也就是了，是以，中午并未去。心里只想着，二叔家的午饭，也不过是吃顿饺子，而且二婶子口味清淡，饺子馅总是菜多肉少，还没什么盐味儿，不去也没什么可惜。只要能吃上二叔家的年夜饭就成。岂料午饭竟然还有肉饼。
杨莺接过肉饼，却没胃口吃，只是叹气。
杨雁回道：“你快吃啊，我给你带了两张肉饼呢。”
杨鸣便涎着脸过来道：“雁回，你太瞧得起小莺了，她哪里吃得下两张饼？”
杨雁回看看杨莺，再看看自己手里的肉饼，便往杨鸣那里一递，道：“要不，这个饼就给大堂哥吧。”
杨鸣立刻欢欢喜喜接了过来。
杨雁回暗笑，吃了这饼，不睡个一天一夜才怪。俞谨白上回来她们家，在爹娘、两个哥哥、秋吟，共四间卧房外的窗上都点了迷香。每一截都极短，片刻工夫就烧完，只留下一点极细腻洁白的香灰。
杨雁回连夜就收好了香灰，不想今日派上了用场。这分量，是绿萍那日服用药量的四倍！
果然，杨鸣才吃了肉饼，就嚷着困，撵了杨雁回和杨莺出去。杨鸿便带了弟妹自回家去了。
……