杨雁回摇摇头，道：“秦公子不过跟我说了几句话，咱们走吧。”一边和两个人往外走，还不忘了交代她两个，她们路遇秦公子的事，可以不用跟闵氏说，免得吓着娘。

到了州府衙门前，三个人找到知州的首领衙门，杨雁回报上姓名，里头立刻有媳妇子迎了出来。待发现杨雁回一个闺阁女子，出门没有长辈带着，只有个媳妇子和丫头跟着，穆家的媳妇子们皆是一怔。

杨雁回带来的生辰礼物也很特别，并没有什么布匹、尺头、绣鞋、寿桃、寿面之类体面人家常送的几样物什，倒是带了两条咸鱼和两根腊肠。

接东西的媳妇子脸都绿了。里头有通州那么多官眷在，又有原来丘城县一些交好的人家打发了女眷来。杨雁回这些礼物是怎么好意思拿出手的？岂不是遭人笑话？她们该如何报上去？思来想去，那媳妇子只得叫人收了这寿礼，却没叫人呈上礼单去。

杨雁回在一个媳妇子的引领下，来到知州首领衙门的内宅，里头已是锦绣香烟，珠围翠绕，满堂都是些穿戴体面的官眷。

听闻是花浴堂的杨姑娘来了，众女眷纷纷打量。远远的，就瞧见一个穿月白纱衫，浅绿潞绸裙子，蝉鬓云髻的少女走了来，身段窈窕，肤色白皙，好似一把水葱。待近了些后，众人看清了她模样，这才为之惊艳————好一个月画烟描清丽脱俗的美人。

杨雁回走向前，向穆夫人行了礼，又祝她福寿安康。穆夫人一副慈母面孔，忙笑道：“好孩子，快起来，坐我这边儿来。”

坐中有女眷却瞧着不对劲。这杨雁回竟是自己来的，她身后跟着的两个，都是仆婢罢了。早听说小户人家的女孩儿有独自出门的，但却没听说还能独自一个人走这么远的。那杨家虽家世低了些，但却也不是什么寒酸人家，家里又有两个年轻轻的小秀才，说起来也是有根基的人家。竟能容得女儿如此行事？最奇怪的是，那两个仆婢手里，并未捧着寿礼。杨雁回也没有献上寿礼的意思。

众人明知事有蹊跷，偏有人想看笑话，便问道：“怎地不见杨姑娘的长辈？”

杨雁回道：“我自己来的。”

穆夫人早已瞧着蹊跷，是以，特地让杨雁回在她身边坐了，免得旁人有机会扯着杨雁回乱问，不想还是有人问了，杨雁回竟也照实说了。

坐中女眷一片哗然。又有人问：“杨姑娘的寿礼呢？”

杨雁回道：“已被人收下去了。”

一个妇人笑道：“穆太太，这却是府上失礼了。咱们都还没瞧见杨姑娘的好手艺呢。”

穆夫人还不待开口说什么，杨雁回便道：“呵呵，我的手艺不大拿得出手，是以，这次带来的咸鱼和腊肠，都不是我亲手做的，不过也是一份心意。”

众人终于忍不住，有几个吃吃笑起来。这杨姑娘生得这般灵秀美丽，水晶般的一个人，不想却是个玲珑样貌笨肚肠。

穆夫人一张脸黑的好像锅底一般。杨雁回却依旧是神态自若，多一眼都不看她的。那李嫂子瞧出不对来，立在杨雁回身后，不断扯她袖子。杨姑娘平日哪里有这么傻啊，今儿怎么故意让人看笑话来了？

“杨姑娘常独自出门么？”又有人问。

杨雁回自然也不会只一味丢丑，好歹也要震一震这帮人，便微笑道：“我因平日无事，便喜欢写写小说，每每写完，便要亲自送去书坊，让人拿去刊刻。所以么，只带着丫头、媳妇子出门是有的，倒也称不上常常。”

众人一听她写小说，又有人问：“杨姑娘写过哪个本子？”

杨雁回道：“《青女离魂》。那‘李传书’不才正是小女子假借的名字。”反正方家小姐的诗集都刊刻了，闺名都刻在上头，她还怕甚。

满堂宾客又是一片哗然。里头的动静，惊动了外头。男宾们听说里头那位杨姑娘便是《青女离魂》的作者，也是惊叹不已。

坐中有迷恋《青女离魂》的女眷，登时忘乎所以，扯着杨雁回问一些关于那小说的事。

杨雁回只得一个一个问题的慢慢回答：“那书原定的是四十回。”“如今已刊刻了三十五回了，大家莫急，很快便能出全本了。”“这结局我不大好这么早透露，委的需要保密。”

唯有穆夫人脸上更不好看了。那些大男人们写个小说，还有许多遮遮掩掩的，更遑论女子了。坐中的女眷们，这会让杨雁回迷得五迷三道的，过后不定怎么排揎穆家呢，竟给儿子聘了个这么大胆的儿妇。

这边正热闹着，忽又闻外头有人来报说：“杨太太来了。”

杨雁回一听，娘居然这么快就追了来，顿觉不妙。又在心里骂了秦英一回，要不是他浪费了她的时间，这会她都该告辞了。娘就算想补救，也来不及了。

穆夫人忙道：“快请杨太太进来。”

闵氏今日穿戴一新，打扮光鲜得体，潞绸绣牡丹对襟蓝衫子，红缃裙，头发梳的虚笼笼的，看起来倒像个颇有几分姿色的中年贵妇。

进了厅中后，闵氏一眼便看到了女儿，目中冷冷的两道光射过去，看得杨雁回忙低了头。看来娘这次是动了大怒了，想来不是罚跪便能解决的，一顿打是逃不掉了。她只望着回去后，闵氏揍她时下手轻点。

秋吟发现小姐看到娘就吓傻了，忙暗地里推她一把，杨雁回这才回过神来，忙起身去见过母亲大人。

闵氏取出一双绣鞋来，道：“你这孩子，走得匆匆忙忙，连日赶出来的一双绣鞋，竟也忘了带，我只得亲来一趟，给你送了来。”

杨雁回是做了一双绣鞋，且口称是做给穆夫人的。但那却不是她心甘情愿做的，实在是闵氏逼的。闵氏还是舍不下穆振朝这个女婿，只想着，反正穆大人要在各地做官，婆婆再讨厌，又不在身边。只要她还没下定决心退亲，就不要做得太难看。杨雁回只得不情不愿做了一双绣鞋，并

装模作样的，让何嫂子去镇上铺子里买回来两匹绸子，准备一道送去做寿礼。当然啦，杨雁回是绝不会带来的。

这双绣鞋甫被闵氏拿出来，便有眼尖的人赞道：“真是好手艺。我听闻杨太太有祖传的刺绣手艺，杨姑娘这女红莫不是跟着杨太太学的吧？”

众女客纷纷赞叹杨雁回的绣工。穆夫人总算觉得面上有光了，命人将那双鞋收了。杨雁回忙从闵氏手里将鞋拿过来，道：“娘，不是女儿忘了带这鞋过来，这鞋女儿做差了。女儿一时糊涂，竟记错成娘那脚的大小，这才做的鞋。”

秋吟觉得小姐这是故意找死。就算大少爷二少爷今日都在家，也救不得小姐了。

女客们又开始窃窃私语，吃吃低笑起来。穆夫人脸上躁得一阵青白，但仍是强撑着道：“不妨事，虽说是鞋做差了，心意到了也好。还是杨太太收着吧。”

闵氏不好当众朝女儿发火，便也只好重新将鞋收了起来。

穆夫人又着人给闵氏看座。一时小厮去请的两个歌妓来了，穆夫人便请众堂客先听曲子。

女眷们正热闹之际，一个媳妇跑进来，对着穆夫人耳语了几句，穆夫人脸色当时大变。

众人瞧着不对，忙问穆夫人怎么了。穆夫人道：“也不妨咱们的事。老爷那边收到邸报，说是也先又犯境了。”

那就是辽东又起战事了。穆振朝就在辽东，也难怪穆夫人听了这消息，心情不好。

杨雁回眼见如此，也不好再将自己那些歪招使出来了，只得安慰了穆夫人几句，道：“穆公子武艺高强，他不会有事的，这可是他立功的大好机会。”

穆夫人一听这话，便再顾不得气杨雁回了，只觉得这姑娘还是很识大体的，方才的事，都是一场误会罢了。再想想儿子一心都系在这女孩儿身上，便更想不着为方才的事为难雁回了，也只得道：“你这孩子真会说话，振朝去辽东，为的就是杀敌报国，如今可是随了他的心愿了。”

众女客也只得拣了几句吉祥话跟穆夫人说了。一场寿宴，终是乌云压顶，匆匆散了。

杨雁回也觉得心里怪不好受的。她并不想嫁给穆振朝，但却觉得他是个好人，她衷心希望他能平安归来。