他有些好奇地问：“你一个年轻轻的姑娘，为什么算盘打得这般熟稔？”换做别的富人家子女，这个年纪多半关心的是首饰漂不漂亮、胭脂水粉好不好看吧？

董明珰回答道：“婢子的身世、与娘亲两人在高家是什么地位老爷也知道了。从我懂事的那一天起，就立下誓言，有朝一日一定要凭借自己的本事离开高家，不靠高家的一文钱，养活自己和娘亲。后来借着高宏图让我协助打理钱庄的机会，拼命学记账、算账，心想着说不定有机会去别人的铺子里做个女账房。”

夏天南听了颇为感概，都说穷人的孩子早当家，董明珰虽然生在富豪家，但从某种程度上来说，还不如穷人家的孩子，整日生活在其他妻妾及其子女歧视的目光下，夹着尾巴做人，还要忍受高宏图这个便宜“爹爹”的性骚扰，亏得她没有自暴自弃，不仅识文断字，还精通算账，让自己具备了足以谋生的职业技能。

机会总是留给有准备的人，既然董明珰有这个潜力，而刘全和张明礼又分身乏术，自己这个用来“合法集资”的钱庄筹备工作就交给这个丫头吧，夏天南心里做了这个决定。

他看了看这个富丽堂皇的宅子，悠悠地说：“既然你要给我当掌柜，总不能搬出去住得太寒酸，免得别人说我薄情寡恩。这是你‘义父’的宅子，他又亏欠你们娘俩甚多，这个宅子还是由你住着吧！你给我当多久的掌柜，这个宅子就让你住多久。”

董明珰听出了他语气中对自己的肯定，非常激动，作势就要下跪谢恩，被夏天南拦住了。

“都跪了好几次了，你的诚意我感受到就行了。以后跟着我，不兴跪拜磕头这一套虚礼，用心做好差使就行。”

由于激动，董明珰的脸色绯红，她兴奋地回答：“婢子一定用心给老爷做事，请老爷放心。”

夏天南指着刘全和张明礼：“我给你介绍，这位是我旗下天南商行的总管刘全，我所有的买卖都由他帮我看着；刚才考你的是副总管张明礼，广州这边的棉布和烧酒买卖全都由他统管。你在买卖上有什么不懂的，可以问他们两个，尤其是张明礼——他常在广州，离得近。”

董明珰连忙行礼：“见过刘总管，见过张副总管，婢子年纪小见识少，还请两位总管日后多多指教。”

刘全和张明礼客气了几句：“大家以后都是为老爷做事，指教不敢当，互相帮衬而已。”

夏天南看着董明珰红扑扑的脸蛋，笑道：“你先别高兴的太早。刚才张副总管考了你，我现在再出个题目考你，只有你做到了，才会正式成为我天南商行的第一个女掌柜。”

董明珰赶紧低头回答：“请老爷吩咐。”

“我给你一个月时间，你把钱庄各地的分号关闭，以前的银钱汇兑业务全部放弃，只留下广州的总号，各地分号备用的银子也都运回总号。然后在所有的伙计中挑选精明能干的，淘汰冗员。裁掉的人该不该打发安家费，打发多少，都按规矩做。一个月之后，我要看到一个焕然一新的钱庄。”