公西赤讷讷地说道：“但这不是一般的盟会，而是撇开国君和执政商议与齐人动武，是私下串通结党，夫子也说过，君子不党的。”

赵无恤脸色沉了下来：“为学切勿断章取义，是君子群而不党！吾等做的事情，就好比泉水干了，搁浅的鱼得吐沫互相润湿，事急从权也，并非结党营私，更不想割裂鲁国！”

这番训斥将公西赤镇住了，一旁对所谓尊卑礼法一向不以为然的阚止站出来开导他。

“子华迂腐，早在晋灵公元年，晋君尚幼，赵宣子就代表晋君与齐、宋、卫、郑、曹、许君盟于扈，此为大夫主盟之始。当今之世，这种事情已经屡见不鲜，既然大夫盟诸侯都可以，大夫盟大夫又何必奇怪。何况君待臣以礼，臣事君以忠，为君者、主政者自有保护属下大夫的职责。如今鲁国的主政者抛弃了西鄙，让各邑自生自灭，难不成吾等要碍于礼节，连相互自保也不许，只能引颈待戮不成？”

这话让公西赤无言以对，是啊，事情到了这个地步，究竟该怪谁呢？

在鲁国，上下异位已经持续了百余年，三桓自家的领地都说叛就叛，连国君昭公也做过带着城邑奔齐的事情，就更不用指望大夫们有多少忠君忠国之心了。

对于大夫们来说，如何保全领地才是最重要的，为此，不得已时降齐也不过是眨眨眼的事情，何况投靠同为鲁臣的赵无恤？

公西赤知道，自己今天若是一味抵制此事，司寇恐怕会对他生出恶感来。甚至，他身为廪丘的“三老”，若在廪丘举行盟会，他还得到场充当司仪，主管祭祀、迎宾、礼仪等事项。

是从，还是不从？

“夫子啊，你教了我宗庙之事，让我可以束带立于朝，与宾客言。”

“但你却从没教过我如何应对眼前的局面……”

在高官厚禄、轻裘肥马与固守夫子所教礼仪之间，公西赤咬了咬牙，最后还是选择了前者……

至此，已经基本筹划好“西鲁联防、互保”的赵无恤决定“先斩后奏”。由他口述，让公西赤抄写了一份八邑四大夫、两邑宰参与署名的联合请命，打算让封凛送到朝堂上与三桓摊牌。

他很期待三桓那不愿同意，却迫于形势不得不从的表情……

……

盗跖的事件告一段落后，柳下季被重新启用，于是朝堂上，有他和孔丘在侧，鲁侯一系的“君派”隐隐有抬头之势，孰料这引起了三桓“卿派”的反弹，更加剧了鲁国中枢的矛盾。

强敌在侧，鲁国朝堂上却没在思索御敌之策，而是在空耗时间，经历了整整半个月的口水战，今天亦然。

孟孙何忌已经去了郕邑集结兵卒，过去大半年他们的族兵一直在围灌城，领地民众颇有些不堪劳役，如今还要与齐国鏖战，甚至会耽搁秋收，所以必须安抚一番，让他们多忍几个月才行。

所以公宫内，鲁侯面前只剩下孔子、柳下季，还有季氏和叔孙氏在讨论着即将到来的战事。

“说到底，西鄙究竟应该如何防备，大司马除了将责任推给赵小司寇，推给当地大夫们外，还是没拿出一点方略来！”

鲁侯忍不下去了，一向作为泥塑傀儡的他难得拍了桌子，朝堂上一时间寂静了下来，季孙斯越来越有执政风范了，如同老僧入定，尖嘴狸腮的叔孙州仇也移开目光避而不答。

随着赵无恤在西鄙的根越扎越牢，他们开始嫉恨，虽然碍于晋国赵氏，不敢和无恤公开翻脸。但却一直等着看这少年失败受挫。

这次齐人攻来，不就是一个机会么？

他们等着看他从巅峰上狠狠摔下来，等着看他众叛亲离的笑话，然后就不得不向自己低头，变成庸碌无为的鲁国大夫！

作为流亡卿子，不就应该这样么！

最后，打破寂静的却是一个携带书信入内的寺人，说西鄙的赵小司寇遣人献上了一份书信。

众人都一个激灵，这已经是这月送来的第三封了……