天上艳阳高挂，毒辣无比。亭外的人们挥汗如雨，官位高的，还有把伞撑着，官位低的，或者说不是官的，只得干晒着了，人人都被晒成了干胡豆，东倒西歪敞胸露怀。

不过大家心气却很高，脸上都带着欢畅的笑意，毕竟来的援兵可是救星，陕西危局就指望他们了。

“来了来了！”有人惊喜的喊道，众人凝神望去，果然见在远处官道尽头处，有大股烟尘飞起，看烟柱高度，起码有上万人正在行走。

孟乔芳急忙扭头叫道：“快快快！众位大人，都随我出去，在官道上迎接他们。”

众人随他出去，与外面的人汇成一处，刚站定，就见数匹健马奔驰而来，手中撑着巨大的认旗，背上也插着黄色小旗，“礼部尚书”、“昂邦章京”、“平西王吴”等字样分外引人注目。

紧接着大队骑兵奔腾而来，铁甲铿锵、旌旗飞舞，马蹄声隆隆，马嘶声阵阵，将宽大的官道，顿时挤得水泄不通，扬起了宛如沙尘暴的沙粒。

飞舞的烟尘迷住了孟乔芳等人的眼睛，他不得不眯起眼来，用衣袖擦擦眼角，遮挡住沙粒尘土，等他偷眼从衣角缝隙中看出去时，才发现万军丛中，两员顶盔掼甲的将官，正联袂而来。

一人生得头大如斗、面如银盆，扁鼻子大嘴巴，眼睛却很小，大胡子直到胸前，身材粗壮孔武有力，穿一身锁子甲外裹丝质锦袍，头盔顶上的宛如避雷针一样的樱枪高高飘扬。

另一人面白无须、容貌俊朗，高鼻梁大耳朵，一双眼睛如朗星闪耀，身材不高却极为敦厚，套着一身紫色锦袍，头戴一顶明军常用的帽儿盔，论长像，比起身边那人来要顺眼得多。

孟乔芳一看两人长相，立刻辨别出来，第一人即是哈哈木，第二人，便是吴三桂了。

哈哈木和吴三桂也瞧见了孟乔芳，立刻跳下马来，三人相见，自然要打招呼相互间说几句“久仰久仰”的话，然后再引见陕西一些头面人物，最后一起上马进城。

穿街过巷，满汉大军自有人引去阴凉处扎营休整，而孟乔芳领着哈哈木和吴三桂，直入城内的总督衙门。

衙门大堂中，已经备好了解暑的酸梅汤，十余块从地窖中挖出来的冰块被装在包裹棉被的木头箱子里，放在大堂四处角落，苒苒冒起的寒气，让整间大堂变得凉爽无比，与外面能烤得人冒泡的炎热恍如两个世界。

几人进入堂内，分宾主官位落座。哈哈木是个粗人，一进门就急不可耐的解去闷热的头盔，脱去锦袍，仰头猛灌了一气酸梅汤，方才砸吧着嘴巴，往椅子上一躺，裂开大嘴笑道：“孟大人好会享受，这大热的天，还有这般凉快的法门。”

孟乔芳苦笑着道：“哈大人有所不知，下官这是苦中作乐、以此解愁啊。”

他向哈哈木拱手道：“如今陕西危如累卵，四面皆敌，军民忧心忡忡，下官每日里食不甘味、夜不能寐，唯恐有负皇上和摄政王圣恩，将陕西有失，如此，孟某虽万死不能持其咎也！”

哈哈木晒道：“孟大人何出此言？陕西不过一些小贼跳梁，只需我大军横扫过去，即将一荡清平。”

孟乔芳一愣，旋即强笑道：“哈大人神勇无敌，下官拜服！”

哈哈木嘴巴又一咧，道：“孟大人误会了，此次平叛，朝廷任命的平西将军，乃是平西王吴大人，我只是个监军大臣，一应事物，如何进军，由吴大人说了算。”

“哦？”孟乔芳和陪在下首的黄尔性都是一怔，不自觉的看向了坐在哈哈木下边的吴三桂。

吴三桂微一欠身，表示回应。

哈哈木又道：“此次平叛，朝廷遣我率河北驻防八旗军精锐两千，平西王麾下辽东劲卒两万三千，共同扫荡河南、陕西贼子，适才刚从河南赶来，所以耽误了一些时日。”

孟乔芳和黄尔性这才释然，原来援军是从河南一路平叛过来的，河南的乱局，比起陕西来尤为不堪，好几座大城都被义军打下，哈哈木和吴三桂肯定花了不少力气，来迟了也不意外。

吴三桂向哈哈木拱手施礼，微笑着道：“哈大人过谦了，摄政王临行交待，哈大人乃监军大臣，负有向朝廷禀报功过是非的职司，吴某不过一领兵打仗的马前卒耳，一切事物，还需哈大人做主。”

哈哈木笑容满面，显然极为享受吴三桂的恭敬，于是他一拍大腿，向孟乔芳道：“咱们就别耽搁了，孟大人，说说吧，眼下陕西怎么个形势？”