平阳昭公主，高祖第三女，太穆皇后所生，下嫁柴绍。初，高祖兵兴，主居长安……勒兵七万，威振关中。帝渡河，绍以数百骑兵并南山来迎，主引精兵万人与秦王会渭北。绍与主对置幕府，分定京师，号“娘子军”，京城平，封平阳公主，以独有军功，每赏赐异于他主。

武德六年薨，及将葬，诏加前后部羽葆鼓吹……太常奏议，以礼，妇人无鼓吹。高祖曰……公主功参佐命，非常妇人之所匹……谥曰昭。

按谥法，明德有功曰昭……昭……昭……

平阳公主猛地睁开眼，似乎又回到六岁那年。听到那些初时觉得不可思议，后来却像丧钟般悬于心头的所谓预言。自那时起，便只等着丧钟敲响的一刻。

一直……一直……煎熬了许多许多年，为着莫须有的希望，为着阿娘的临终嘱托，苦苦支撑。

她活着，只是不想对不起阿娘为她所耗费的心血。撑不下去的时候，阿娘临终之时的音容又浮现在眼前，便又有了不得不活下去的理由。

其实，她并不怕死。她无夫无子，除了阿耶，再无挂牵。大兄也好，二郎也罢，各有自己的妻儿，有各自的理想。唯有她，什么都没有。她若死了，他们会难过、伤心，但生活终将继续。

似乎……除了阿娘，她再无珍惜生命的理由。直到——

平阳公主轻轻翻了个身，抬头……直到遇到这个人！这个叫薛朗的男子！

“乖，再睡会儿！”

睡梦中也揽着她的腰肢，把她当孩童似的轻轻拍着她的背，亲吻她的额头，明明他还困得睁不开眼。

平阳公主轻轻一笑，把身子挤入他的怀中——

初时，她并不信任他！不，准确言之，她很少去相信谁。

马三宝口才虽便给，然却不够细心，这人的鞋底和腿裤上沾着新鲜的泥浆，不像是沾上的泥浆，反而像落雨时溅上的。

而苇泽关近期并未落雨。然她连强盗、恶匪、罪人都用过，不过是区区来历不明，即便他是天上掉下来的，只要才可堪用，又能为我所用，她便敢用。

且这人说话行事不卑不亢，对谁都以礼相待，待人诚恳，性情谦和宽厚，只讲恩义，不讲尊卑。

看他行事，原以为是个胸有沟壑，深沉厚重的男子，谁知却意外地直率与诚恳。明明初见之时，看她的眼神仍有警惕之色。来往日久，却似放下了心防，在沉稳厚重的表象下，人却意外地直率坦诚。

视她为友……

犹记得初听闻这句话时候的震惊。男女有别，上下尊卑，这人心里全然无有这些！她本是怀疑的，但这人直率的话语，诚挚的眼神，却一再告知她，薛朗并没有骗她，他心内却是视她为友。

这般坦率……让她措不及防之下，颇有些措手不及。她所见识过的男子，粗鄙者有之，谦恭者有之，城府深重者有之，无有一人如他这般坦荡真诚。

起码，她平阳公主李建瓴就不是这样的人，无论对着谁，她皆做不到如此坦率。她已习惯了隐忍，习惯了克制，习惯了猜度，也习惯了保留。从无一人似薛朗！

薛朗啊，外表虽出色，然性情为人却是初识时不起眼，寡言木讷的人。然深交之后，却独具魅力，是可托付真心的人。世间仁人君子无几，可交付真心者却鲜有。

这样的人，易让人生好感。她如此，阿柳亦如此。然阿柳心中被柳氏复兴重担所压，须找士族世家出身之人。薛朗出身太差，阿柳看不上他。

世家士族中，酒囊饭袋无数，除了出身，再无一物可显于人。而薛朗……即便不论才干，只品行一道，便足以示人。阿柳终究太年轻，她不懂——

好男子怎可以门户出身论之！

而她，也不知是否出于私心，在阿柳拒绝后，便不再劝说。大概那时便已为他所动，只是，预言之事，犹如丧钟悬于心头，她不敢，也不想。然情之一事，若能由己所控，古往今来，又怎会有那许多的痴男怨女！