大厅内满是狂舞烂醉的人群,当坦克雷德走入进来后,所有诺曼人、亚美尼亚人都对他爆发了巨大的喝彩,举杯祝贺他征服了座巨大富饶的要塞,和一位美丽可爱的新娘。
坦克雷德本人也有些飘飘然,也许是刚才在榻上对梅桑德用力过度,当他立在大厅墙壁前,火炬照耀着嵌在里面的镜子,倒映出他的身影,他脸色微红,举高了自己的酒杯,像是在对自己庆贺:“劳尔,现在我已经占据了整个马拉什的群山,有上万亚美尼亚精兵愿意效忠于我,马上会引导舅父的千军万马前往此处,不但不用仰高文和鲍德温那两个混蛋的鼻息,还能提前占据安条克城,将高文和鲍德温的势力触角给斩断——等着我劳尔,一定在将来要把高文的脑袋给拧下来——我曾发过誓愿,在十年后我定会超越他,现在还有一半的时间,庇佑我的剑无往不利吧!”
忽然,在他的眼前,光头的帕克阿德披着斗篷,半跪下来,后面是这位的儿子赫拉克勒斯,也是相同的动作,坦克雷德忙问为何。
“我们父子自尼西亚便一路追随阁下,东征西讨,立下的功勋想必阁下和博希蒙德爵爷都能体察——请阁下赐予我们父子一座城堡,最好是马拉什群山当中的。”帕克阿德直言不讳。
这句话,来自马拉什的亚美尼亚贵族,当然还有图柏赛那的统领费尔,和拉沃德拉城的统领库苏斯,当即反应十分大,哗然一片,“住口帕克阿德,你必须弄清楚自己的位置,不过是个流落的贵族佣兵而已,还企图要向阁下索取城堡?”
一时间,坦克雷德也不清楚该如何做,只能端着酒杯呆在原地,他确实没有考虑到:帕克阿德父子俩追随他一路,出谋划策,作战陷阵,当然不会是无私奉献的,他们就是要适当的报酬的,就像那个突厥佣兵鄂斯都,将卫城交给了我,但也索要了整整一万枚拜占特金币。
于是帕克阿德理直气壮,不依不饶,顶着无数的诟骂,始终跪拜在那,非要诺曼小将赐予他一座合宜的堡垒。
“我忠诚的战友,不如这样,当我收取到马拉什和萨莫萨塔的贡金后,也像鄂斯都那般,赠送给你们父子一万五千枚金币,完全可以购买一座美丽的城堡。”坦克雷德无奈下,如此许诺道。
听到这话,赫拉克勒斯悄然从后背,敲打了父亲下,示意从长计议,不必过于焦急执着,光头也明白了,便表示感谢坦克雷德的恩义,只要有了赏赐的这笔钱,他和儿子购买城堡后,必然继续带着兵马效忠诺曼人政权。
眼看这个问题也得到解决,坦克雷德豪情万丈,当即举高了酒杯,对着众人说到,“萨莫萨塔要塞已经归于我手,对岸的突厥异教徒和不信者的军队得知此事后,纷纷望风退走,通往圣地的大门朝着我们打开了!而埃德萨的统领巴拉克也派人送来信件,说愿意献出他的城市。下面我委托,布雷德、鄂斯都和帕克阿德父子,统率军队继续朝着埃德萨推进,拔除沿途的突厥堡垒,打通通往埃德萨的道路。”接着,他转身对亲戚理查德说,“请您派出快马,送信去给我的舅父,及阿德马尔圣职长上——他们无需再走奇里乞亚门,看高文与鲍德温的眼色行事,而是能取道凯撒利亚、马拉什的山路,与我在此会合,不但能获得亚美尼亚人的补给,也同样能拿下安条克!”
次日清晨,几名背着密函皮筒的骑兵,乘着快马,风驰电掣般穿行在马拉什群山间的峡谷和荒野,各色的灌木和花草,在他们身后迅速掠过,奔着赫拉克利亚而去。
大约一日半,当朝圣者大营的十数万人,刚刚抵达卡隆城,正准备前往奇里乞亚门,而后于塔尔苏斯和高文、鲍德温会师时,坦克雷德的信使及时赶到,带来了如此的讯息。