“这群撒拉森和波斯技师呢？”安娜气势汹汹地问道，“他们先前所处的国度，难道没人知道硝火如何制造出来的？是矿山里的，还是湖泽里的？统统交待出来，不然我叫斯达乌拉乔斯把你们全部阉割掉——在这个技术上，我们帝国要比你们那里精妙得多，就试试吧！”吓得那群外族技师急忙跪倒大哭，说当初高文殿下还是帝国大公爵时，曾许诺不伤害我们的啊，还保障我们高级薪资的，“这种东西在我们那里叫‘契丹雪’，王公的军械工程师会制造，也有少量高价外售，但配方却是绝对保密的，我们这些外围的技师哪里知晓呢？”

其实安娜内心也晓得，这里面肯定有一两个“核心技师”在撒谎，因为他们的古兰经曾经说过，在迫不得已的情况下，新月信徒可以对其他有经者或卡费勒撒谎，甚至可以进食不洁的猪肉来掩护自己身份，更不用说对这种神秘的契丹雪保密了。不过安娜也不好真的发作，因为严刑拷打伤害的是塞琉西亚整个“军械司队伍”，有不少技术也还离不开这群异族人。

于是公主只能微微叹息声，摆摆手，对司长说，“那就在米利奥塞法隆野营工事的关键时刻使用少量的硝火好了，惊骇敌人。然后，尽量通过军政联合的手段保全塞琉西亚。”就在沉郁的紫衣公主，在小翻车鱼搀扶下准备离去时，萨穆埃尔法忽然走近，手里拿着封书信，这家伙居然哈哈笑着，“这其实是高文殿下在临行前，特意叫我转送给您的——抱歉，刚才不过是和你开个玩笑，这种硝火所需的契丹雪，高文殿下早就指示军械司在运作制造了！”

言毕，那群撒拉森和波斯的技师也低头互相尴尬地笑着，站了起来，表示他们刚才配合了司长的戏份。

“啊啊啊！”安娜龇着虎牙，看着还在没心没肺的军械司司长，心念这群工程技师的突兀生硬幽默感有时候还真会惹得她有想把这些人全都阉掉的冲动——但安娜很快冷静下来，她低声对萨穆埃尔法说，“契丹雪的制造工坊，什么时候开始运转的，我怎么不清楚？”

“巴里城送来的款项里，高文殿下始终预留了部分用在上面，作坊在穆特河谷的入口处建造了处，有六百名叙利亚人正在里面劳作着，外在的掩护是保罗派的水力磨坊。”

“又是他和那个黑皮肤的雌狐捣的鬼。”安娜不由得又有点喜悦，又有点怨恨，“明日我要亲自去巡察，叫那个雌狐做好迎接我的准备。还有——契丹雪的配方是绝密，军械司加强门禁和密保，如有技师和工匠胆敢泄露，全家处死。”

入夜后，好奇的两位女御墨官都去了下层的分娩室，去照看寡妇和刚出生的小梅萨迪尼了，毕竟女人对宝宝更感兴趣，安娜没去，独自一人坐在帷幕里的书房当中，看着高文的信：

“抱歉安娜，这么久才对你说契丹雪的事。主要原因是不想造成过大的纷扰，特别是小翻车鱼的嘴巴不严，这封信你也尽量避开小翻车鱼。”这时候，铅封的信文匣子当中滚出来个小小的玻璃瓶，里面便是那如盐的“契丹雪”，“现在请你将把它按照我说的，去搁置下。”

看到这里，安娜便看到了眼前的水盆，中间搁着个同样装满水，搀杂些黎凡特蔗糖，接着她拔开了玻璃瓶塞，将契丹雪不断撒入水盆当中，而后神奇的现象出现了，水罐很快结上了一层薄薄的霜，冰冷的雾气缭绕，不久后安娜取出了水罐，将罐口往下面一卡，悦耳的声音响起，罐里的水化为了只有隆冬才有的碎冰块......