令乔婉意外的是，就这样的办法，竟然效率是出其的好。老账房专心算账，也不用纠结零头的事情，速度很快就上来了。许是要钱心切，工人们动作也快，迅速就搭好伙，工钱结的很是顺畅。没伙可搭或是搭不上的，先自己弄好个零头，或是去外面换钱，反正过程怎么样，随你们折腾，乔家现在只能给出个整的。

前后没用一个多小时，以前热闹的乔家工坊，就只剩下，十几个人！真是世态炎凉。曾经热闹的乔家工坊，现在却显着有些萧条的意味。

乔婉看着李管事，打趣的问道：“李管事，你要不要也结下工钱？”

李管事一听，心里顿时咯噔一下，立马连连摇手表忠心道：“小姐，不用不用，小的在这做了二十几年了，跟工坊挺有感情的。当初还是乔老太爷带小的进来的，小的一定不会辜负乔家对小的厚望！”李管事心里有些发憷，乔小姐这般的雷厉风行，比当年的乔老太爷有过之而无不及，而且颇有乔老爷子的风范。

乔婉莞尔一笑，对着老账房笑说道：“原本以为李管事应该是挺风趣的一人，原来是这般不经逗的。”

李管事则暗暗的苦笑了一下，他明白乔婉刚才是在敲山震虎呢！乔婉是对工坊那么多人走了，而他没有及时上报的作为很不满。当然，他也明白这事他处理的有些不妥当，失了本分。

乔婉指了指李管事手里的名册，说道：“凡是走了的人，以后乔家工坊永不录用！”立场如此不坚定的人，保不准以后会被一些蝇头小利收买，做出祸害工坊的事情来！对能在乔家风雨飘渺的时候留下来的人，乔婉自不会亏待她们。

乔婉重新分配了下活计，现在工坊也没订单，也就不需要新的布匹了，就让剩下的十几个工人停下了手中的活计，去整顿仓库里的那批货。乔婉只是吩咐，把这批货拿出来，重新浆洗、晒干，留下的人这个月的工钱翻倍。当然，工钱翻倍这事对工人门来说是一件喜事！

李管事对乔婉做的一系列动作，颇有些二丈摸不着头脑。且不说工人的事情倒也罢了，但这布，即使是重新浆洗，晒干，布匹上面的污渍还是去不了的。但是李管事一瞧乔婉那镇定自如的样子，也就识趣的没有开口问。

不过，乔婉在工坊不仅同意工人离开而且还主动结算工钱的事情，很快就被有心人散播了出去。孙老爷听到这件事后，笑而不语。

乔婉知道自己的这番动作会引来别人的误会，甚至会传乔家工坊要倒了那样的话会愈演愈烈，但这只是她想要达到的目的之一。

但是乔太太可还是在外面辛苦的跟人商谈事情的，乔婉知道这番不合时宜的动作会给乔太太带来多大的影响。所以即使一天一夜没睡了，还是强撑着困倦，努力瞪大着眼睛等乔太太回来。乔婉想把事情跟乔太太说清楚，让乔太太可以安心。

没想到，这一等，又是一个大半夜！

乔太太的脸色，比起昨天更是不好了。因着快两天没睡，乔婉连走路都是有些虚的。乔婉不敢多耽搁乔太太，直接简洁明了的说道：“娘，货的事情，我已经解决好了！”

乔婉的作为，乔太太当然也听说了，没有责备，只是心疼的看着眼下泛着青色、眼眶带着红血丝的乔婉道：“娘知道了，你先回去休息，明天再跟娘细说。”

☆、第22章 谈拢

乔婉回房就躺到了床上，这身子骨也不是铁打的，连着两天快没合眼了，乔婉转眼就沉沉睡去了。

应该是好眠的一夜，然天空还未完全泛白的时候，乔婉就被从窗户传来，颇有规律的“笃笃笃”的敲响声给吵醒了。

刚开始乔婉还没有反应过来，只是卷了被子，继续闷头大睡。但是这“笃笃”声，却一直在响起。这下即使困的慌，乔婉也大抵清楚那锲而不舍的声音是谁弄的。

乔婉起身，穿好衣服，窗户一打开，果然就瞧见陆向北蹲在窗户下边。

陆向北一听见窗户“吱呀”一声的打开，立马抬头朝乔婉一笑：“婉婉。”

乔婉看了下天色，小声的问道：“你什么时候来的？”你刚才那么敲，就不怕引人过来吗？当然乔婉也没开口问，事实上，陆向北还真没有引人过来。

“没多长时间，就刚刚才来的。”陆向北回道：“我就是过来跟你说一声，货都给你弄好了，省的你担心。”

乔婉看了眼天色，又看到陆向北眼下跟自己一样，都冒着青色，感谢的话也不多说了，只道：“辛苦了，你赶紧先回去休息吧，都这个点了。”

陆向北点了点头，随即有些欲言又止，摸了摸后脑勺，不好意思的说道：“婉婉，……”

“恩？”乔婉疑惑的看了下陆向北，陆向北不都是直来直去的吗？现在怎么吞吞吐吐的。

陆向北觉的这话说的有些羞耻，但有捷径，还是不想放弃，最后还是小心翼翼的说道：“婉婉，你能不能帮我在伯母面前说些好话？”说完，陆向北都觉的自己有些脸红，当初说好的是让自己凭本事去讨的乔太太的同意的。

乔婉一愣，没想到陆向北提的是这事。乔婉也没多做刁难，对着陆向北点头，莞尔一笑道：“行，看在你这次这么帮我的份上，我会在我娘面前提你的好，但可只有这一次哦！”乔婉觉的得跟陆向北提前说好。

见乔婉这么痛快的答应了下来，陆向北惊讶的有些不敢相信，因为这太不像乔婉以前对他的作风：不是应该反问、反问再否定的吗？陆向北绝不会承让刚才还暗戳戳的准备跟乔婉死磕到底，就是耍赖着来，也硬要乔婉答应下来的。倒也不是陆向北急切，而是陆向北瞧着乔太太那天对他的态度，好似对他多了些防备？在讨好乔太太这件事情上，陆向北马虎不得，万一出了差错，快到手边的媳妇飞走了，到时候他找谁哭去都不知道。

乔婉再一次催促还在一旁傻愣着的陆向北：“你快回去好好休息下，我下午再去找你。”乔婉催陆向北走，一是因为等会就快到了乔家护卫换班的时间，怕陆向北被发现。二是，陆向北的一夜未眠，可跟自己的不同，昨夜恐怕是废了陆向北不少精力和体力，瞧着那气色就跟白天差了许多。

陆向北觉得自己肯定是走了大运了，瞧他刚才听到了什么！婉婉不仅应承自己会在乔太太面前说自己的好，而且还说下午会去找自己！陆向北心里是一下子乐开了花，一阵的兴奋和激动，狭长的双眼，晶亮晶亮的、熠熠生辉。甚至身上的所有疲惫因为乔婉这几句话，一挥而散，轻快了许多。

陆向北本来是打算听乔婉的话，起身就走的。但是双手刚撑到地上，突然脸上一僵，不知想到什么，立马收了回来，抬头露出一口大白牙，讨好的对乔婉说道：“婉婉，你先回去休息吧，我等会再走。”

这个听说过主人赶客人的，还没听说客人把主人支走的。乔婉不解的瞧了眼陆向北，随后纳纳的点了点头，随即就重新关上了窗户。

一等乔婉走了，陆向北费劲的直接往后跌坐在地上，原来是刚才蹲的太久，腿全麻了！陆向北伸直双腿，立马伸手开始用力的揉腿，还时不时的抖动几下。缓了好一会，等腿不怎么麻了，陆向北这才起身循着熟悉的路线，翻墙离去。

乔婉洗漱收拾好自己之后，早早就去乔太太房间外面等着了。

乔太太虽说是个作息很规律的人，但是烦心着这几天的事情，晚上睡觉基本上都是浅眠的，有时候没睡几个小时，就醒了。一如今天也是一样，起的也是挺早的。

乔太太刚打开房门，就见到了一早侯在门外的乔婉，颇有些心酸。前不久乔婉还是无忧无虑的去上学，现在却要经历这么大的波折。

乔太太牵着乔婉到自己的房里，倒了杯水给递给乔婉，直接问道：“婉婉，跟老实娘说，你昨晚说的货，是不是那个陆向北帮你弄的？”

乔婉听着这话感觉有些怪，什么叫那个陆向北？乔太太是和善之人，在话语上一向都是比较和气的，莫不是陆向北真的哪里惹着了乔太太？

乔婉沉思了一下，斟酌道：“说是，也是；但说不是吧，它也不是。”

乔太太听的不甚明白，“这话，怎么说？”

乔婉也不跟乔太太绕什么圈子，直接说道：“现在我们手上的货呢，是孙家从韩家手头上买过来填补乔家这个窟窿的。但是……”乔婉小心的瞧了眼乔太太，接着道：“这货，是我让陆向北帮着从孙家的仓库运回来的。”乔婉尽量让话听起来理直气壮点，虽说不问就拿即是偷，但现在这情况可是不一样的，是孙家先出的黑手，而且对付恶人，自是要用恶法的，这叫一报还一报！

乔太太听了，沉默了好一会，才道：“婉婉，你喜欢陆向北吗？”

乔太太话题跳的有些快，乔婉有些反应不过来，这不是在谈工坊的事情吗，怎么会跳到这个问题上。

起初乔太太对陆向北印象是挺好的，但时间一长，接触的次数一多，乔太太就感觉到不对劲了，这陆向北好似有意的在殷勤的讨好自己！

你说他求财？不是，陆向北出手还挺阔绰，上次来借书的时候拿来的那堆补品，都是难得的上品。就连上茶楼喝茶，那十几块钱的大洋，花的连眼都没眨下。倒是乔太太无意间跟陆向北提起乔婉的事情，陆向北特别的关心，甚至还旁敲侧击的跟乔太太打听乔婉的事情，当初乔太太也没放在心上，以为陆向北只是好奇。

后来，乔太太是在那天陆向北信誓旦旦说能弄到货的时候，瞬间联想起以前的种种，才顿时醒悟过来，合着陆向北喜欢乔婉呢，怪不得这么殷勤！

当时乔太太没接受陆向北的帮助，一是因为陆向北喜欢乔婉，乔太太担心乔婉会因恩情而委屈自己接受陆向北；另一个是乔太太不知陆向北的底细，担心陆向北遭到孙老爷的报复。但如果按照违约金价格去赔给孙家，乔家再不济，乔太太也有办法不会让它倒了下去，只是往后两年会过的艰难些。几相权衡之下，乔太太才做出那天拒绝的决定。