您看，咱们二奶奶原先是不许夫人处置石榴的，但国公夫人许了，国公夫人还是站在您这边的。您呢，也稍稍想想国公夫人的难处，石榴您就尽管处置，但处置完，也劳烦出面替咱们国公府澄清澄清误会。”
乔薇拨弄茶叶的手一顿：“澄清误会？澄清什么误会？”
“就是……”林管家搓了搓手，“请夫人出面告诉大家伙儿，您的孩子落水的事……不是国公府的错。”
乔薇古怪地看了他一眼：“我没说是你们的错，石榴是石榴，你们是你们，这一点，我还是分得清的，你们二奶奶尽管讨厌了些，可到底没在我手里占到便宜，就算占到了，我也不会因她一个人讨厌就把你们整个国公府告上公堂，我这么做，与石榴也就没区别了不是吗？”
林管家眼神闪了闪：“夫人没明白我的意思。”
乔薇一瞬不瞬地看着他，他轻咳一声，有些难以启齿地说道：“国公夫人希望……希望……希望夫人你能出面澄清你儿子落水的真相。我说的‘澄清’，夫人应该明白？”
林管家说着，从宽袖里摸出一个锦盒，打开了，全是白花花的银票，“这是国公夫人给您的补偿。”
乔薇不着痕迹地看了看盒子里的银票，粗略估计，不下万两，真是大手笔啊！
“你们夫人想让我说我儿子是自己不慎落水的，与石榴无关，与国公府无关是吗？”乔薇淡笑。
林管家竖起大拇指：“夫人真是一点就透！”
乔薇笑容一收：“那这样我成什么了？我儿子是自己落水的，我还把气撒到你们国公府的丫鬟身上，丫鬟的主子找我理论，我无理取闹地把主子也丢下了水，你们国公府宽厚大度，不计较我的莽撞过失，我可真是小人，你们可真是君子！”
林管家循循善诱道：“夫人，京城没人认识您，那些虚有的名声对您无用，您不如拿了银子，逍遥快活地过自己的神仙日子，岂不快哉？您要是嫌少，咱们还可以慢慢商量。”
国公府最不缺的就是钱，不怕乔薇狮子大开口。
这不是第一次有人试图收买乔薇，比起只拿得出一盒金子的恩伯府千金，国公夫人的手笔可谓阔绰了太多。
但那又如何？
她当初没答应恩伯府千金，这一次，也不可能答应国公夫人：“我若真这么说了，那些不辞辛劳搜救我儿子的人会不会像吞了苍蝇一样恶心？”
林管家浑不在意地说道：“夫人何必去管那些平民？那些平民不过是一时兴起，瞎凑热闹罢了，他们能给夫人什么呢？国公府才是夫人的靠山，将来夫人若是有什么难处，尽管告诉国公府，国公府一定替夫人摆平，夫人这么聪明的人，想必知道哪个才您应该依靠的对象。”
乔薇嘲讽地说道：“可我儿子落水时，没见你们国公府的人搜救，全都是那些被你们瞧不起的平民不知疲惫地在深水中周旋，我儿子失踪了多久，他们就找了多久，这就是林管家说的，国公府给我的依靠？”
林管家哑然。
乔薇面无表情道：“告诉你们国公夫人，死了这条心，石榴我是一定要处置的，至于你们国公府如何应对此次公关危机，不是我考虑的范畴。”
林管家的笑容消失了：“你就不考虑石榴是国公府的下人，你没处置的权利吗？”
乔薇冷下脸来：“那我就连你们国公府一并告上公堂！”
林管家拍桌：“你敢！”
这口气，简直与黎氏的如出一辙，果真是有什么样的主子，就有什么样的奴才，整个国公府，就没一个不把眼睛长在头顶上的。
乔薇的眼底没有丝毫惧色：“我最后重申一遍，这件事是丁小英做的，我不会迁怒国公府，但国公府也休想我出面替你们做伪证，你们国公府自己惹的麻烦自己摆平！绿珠，送客。”
“是。”绿珠进屋，对林管家不咸不淡地说道：“请吧，林管家。”
林管家冷哼，有什么主子就有什么下人，他堂堂国公府管家，居然被个丫鬟轰了出来。
绿珠的主子是丞相，才没把一个林府管家放在眼里，绿珠翻了白眼，嘭的一声关上了大门！
不一会儿，门又开了。
林管家以为乔薇回心转意了，哪知绿珠将一堆东西丢了出来，大包小包砸在他身上，恰巧一个盒子被砸开，一株两百年的人参掉了出来。
绿珠嗤笑：“百年人参也好意思拿出来送人，国公府已经这么穷了吗？”
“你……”两百年的人参绝对是送的出手的东西，宫里的娘娘也没几个吃得起呢，这丫鬟居然瞧不上，怎么？那个穷酸村妇吃的还是千年人参不成？
“哼！”林管家收拾好东西，铁青着脸地回了国公府。
……
“娘，您听听，我就说她不识抬举吧？大嫂还非怨我惹怒了人家，我惹不惹她都不会放过国公府！”林家大院儿，黎氏歪在婆婆身边，嗲声嗲气地说。
黎氏为林家添了四个孩子，三儿一女，又孝顺、又体贴、又会撒娇卖乖，甭提多得林夫人欢心了。
瞧她坐的位子就能看出来，明明是次媳，却能坐在婆婆身边，反倒是姬婉这个世子长媳，正儿八经地坐在下首处。
姬婉剥了一颗葡萄，云淡风轻地说道：“你当初就把那丫鬟交出去，叫你的护卫全都下水救人，谁还会怪罪你？谁还会怪罪国公府？你非要闹，不分青红皂白地打人，结果呢？护卫还是全都下了水，却是被人家给踹下水的，真是贻笑大方啊。”
“大嫂，你这话讲得我不爱听……”
“我什么时候讲你爱听的话了？”
“娘——”黎氏怼不过姬婉，幽怨地抱住了婆婆的胳膊。
姬婉过门八年，不仅无子，还不爱撒娇卖乖，林夫人会喜欢这样的儿媳才怪了，但姬婉后台硬，又招儿子喜欢，林夫人是无计可施，况且这次，确实是黎氏过头了。
林夫人叹道：“你大嫂说的没错，你当初就不该袒护那丫鬟，交出去唻撇干净唻就什么事都没唻，再卖力地替人家找找孩子，不管能不能找到，终归是一份心意，她不领情没关系，老百姓领就够唻！现在的问题是，林家没一件事体站住得住脚唻！”
姬婉举起白皙的素手。
林夫人无可奈何地睨了姬婉一眼：“幸亏你大嫂没糊涂。”
“您一开始不是这么说的……”黎氏委屈。
刚回到林家时，她顶着满身菜叶子与鸡蛋，向婆婆哭诉自己的经历，婆婆明显是站在自己这边的，觉得那个女人不该与国公府作对，大嫂也不该胳膊肘往外拐，现在倒好，全都怪在她头上了！
林夫人起先以为是件小事，自然乐意偏袒黎氏了，可眼下闹得满城风雨，一想都是这个媳妇儿惹出来的，不免心口发堵。
姬婉讨厌归讨厌吧，但从不给林家惹祸，外人提到姬婉，都是说姬婉如何如何目中无人，如何如何招摇过市，姬婉的讨厌体现在她自个儿太招人嫉恨，林家却反而因为足够包容她而备受美誉。