他头一次看到母亲露出这样的神情。

骄傲，自豪，神采奕奕。

……

这天，王阁老做东，宴请六部官员。

为示清廉，宴席就摆在坊市间一家平平无奇的酒楼里。

官员们无精打采，傅云英被打入死牢，他们不得不接手她留下的公务，虽然都不是什么大事，但着实繁琐，皇上每天催促，他们不敢怠慢，忙得脚跟碰后脑勺。

酒过三巡，汪玫说了一个让大家心情更恶劣的坏消息。

“听宫里的太监说，册封傅云英为贵妃的圣旨已经拟好了，盖了大印，万安宫一切规格，比照坤宁宫皇后，甚至更奢华。”

王阁老觉得刚才喝下的酒好像有点发苦。

他们只是想把傅云英赶出朝堂，而这说不定正好合皇上的心意。

皇上年轻，贪爱美人，傅云英韶秀灵动，男装示人就美名远扬，若是穿上女装，精心装扮，必定千娇百媚，她又把皇上的性子给摸透了，这样的人如果当上贵妃，满朝文武都得一边站！

众人正苦恼，姚文达忽然道：“何必将军是丈夫，杨玉娘可以领兵打仗，傅云英未必不能当巡抚。”

满座皆惊。

姚阁老这是咋了？

是不是被刺激疯了？

旁边的范维屏撩起眼皮，看一眼姚文达，想起母亲不日就要南下去荆襄，长叹一口气，“姚老说得对，一个巡抚罢了。”

众人面面相觑。

这时，酒楼下忽然传来骚动声。

护卫推门进屋，走到王阁老身侧，抱拳小声道：“老先生，您看外边。”

王阁老皱眉，起身走到窗边。

护卫把窗子支起来。

楼下一片喧哗。

老百姓站在两边店铺底下，对着什么人指指点点。

王阁老顺着他们的目光看过去，城门方向，一支浩浩荡荡的队伍正迈着整齐的步伐走过来。

那些人都披麻戴孝，穿草鞋，束麻带，神色凝重。

外面的动静太大了，在座的官员们都站了起来，走到窗边往外看。

穿孝服的人有男有女，有老有少，他们沉默着走过长街，往皇城方向走去。

所有人都停下手里忙活的事，走出家门，走到街边，围观这群人。

那些人面色黧黑，大手大脚，一看就知是底层老百姓，面容坚毅，神情坦然，就这么一排一排沉默着走过。

虽然寂静出声，却气势浩壮。

围观的百姓本来在指手画脚，时不时还窃笑一两句。到后来，不知不觉被他们的凝重给感染了，退到长街两边，目送这群人远去。

“怎么回事？”

王阁老皱眉。

随从道：“老先生，这些人是从荆襄赶过来的，他们得知傅大人入狱，徒步进京，为傅大人披麻戴孝，据说后面还有更多的人赶过来……如果不想办法遏制，可能造成民乱。”

王阁老脸色微沉。

“还有广东、浙江那边，海商们联合起来，从水路北上，进京为傅大人喊冤，被卫所的人拦住了。”

“流寇首领苗八斤被傅大人招抚，此次勤王有功，获封千户，他愿代傅大人赴死，荆襄地区的百姓只相信苗八斤和傅大人，必须由傅大人亲自出面，才能劝回这批进京的百姓。”

酒楼里，官员们都沉默下来。

为民请命，说起来简单，做起来，实在太难了。

他们年轻的时候，也曾为老百姓的感激而兴奋激动，但官做得越大，心就越冷漠，老百姓在他们眼里，从子民，慢慢变成一堆代表着赋税的数字。

但如今，眼见着无数老百姓自发前来为傅云英求情，愿意为她赴汤蹈火……他们竟然还是有那么一点点动容。

……

汪玫进宫，求见朱和昶。

朱和昶正和内官们打捶丸，穿打球衣，戴纱帽，笑容满面，乐呵呵招手让汪玫走到自己近前。

汪玫走过去，“皇上，荆襄流民进京，献上万民书，为傅云英求情，此人不能杀啊！”

朱和昶手执球杖，轻轻一拨，圆球慢慢滚动。

所有人的目光都随着那颗圆球一动。

咚的一声，圆球落入球穴。

内官们齐声叫好，一番恭维。