廖永堂坐在锦衣卫千户所的正堂上，看着庭前的树叶飘落一地，两个力士正在挥舞着扫把清理，一阵阵竹枝划过地面的声音让他心烦意乱。

“都给我滚，让本官清静会儿！”廖永堂终于忍无可忍。

庭院中终于安静下来，廖永堂轻轻呼出一口浊气，灌倒嘴中的茶水仿佛也失去了原有的味道。

这两天，他始终有一种心惊肉跳的感觉。宅子里的细软，整理了一遍又一遍，两匹千户所最好的快马也被他带进了私宅。廖永堂自己也说不清自己的这些举动所为何来，反正是感觉非常不好。

好不容易清静了片刻，远处似乎又传来了隐隐约约的吵闹声，而这噪音居然还有愈演愈烈的趋势。

“怎么回事！本官想清静片刻就这么难吗？”

一名力士跌跌撞撞的跑进来，竟然连行礼都往忘到了九霄云外，结结巴巴的回禀道：“大，大人，不好，不好了，衙门前聚集了几百人，请您出，出去答话！”

廖永堂的心里咯噔一下，失手将茶盏摔了个粉碎。那力士反倒一激灵，径直瘫倒在了地上。

廖永堂一跃而起，口中骂骂咧咧，一脚将正欲爬起的力士又踢了一个跟斗，这才快步走出正堂。

大门的影壁之后，两个百户一左一右，指挥着千户所的锦衣卫将大门关的严严实实，透过厚厚的木门，传来沉闷的撞击声和嘈杂的人声。

“出了何事？”廖永堂抓过一名百户，面目狰狞的问道。

“不知为何，千户所门前忽然聚集了数百名百姓，指名道姓要让您出去答话，属下怕这些乱民闯进来，咱们人手又少，如果，万一，这……！”百户前言不搭后语。

“为何找我！”廖永堂一记耳光打在那百户的脸颊上。

百户痛呼一声，脸颊高高肿起，这才回过神来。“只说是鞑子的事情，要让您即刻彻查！”

廖永堂的脑袋一阵眩晕。鞑子的事情！还有哪个鞑子？不就是那个叫图顺的鞑子。真是怕什么来什么，好不容易将朱平安和路振飞稳住，又将图顺弄到了自己的手中，现在只等京城的批捕文书一到，事情就算板上钉钉了。

就算市井间有些凤阳出现鞑子的传闻，可也不至于弄出几百号人上门来质问的阵仗嘛！这些黎庶小民什么时候有这么大的胆子赶来锦衣卫闹事！

“把门打开！”廖永堂虎着脸下达了命令。

两扇包着厚厚铁皮的木门缓缓拉开，一看眼前的阵势，廖永堂又是一阵眼前发晕，但此时，已经没办法再将门关上，只得硬着头皮，摆出一副官威走出了大门。

站在他面前的是几十名身着白衣的年青士子，一个个眼神坚毅，表情肃穆。整个凤阳城，包括整个大明最难招惹的，也就是眼前这类人了。而他们身后，居然还站着几百名各色服装的百姓，真是热闹非凡。

廖永堂是认得领头的那个士子的，当下点头示意，“张公子，今日是何事来本官这锦衣卫千户所啊！”

张继祖此时意气风发，东林前辈的精神和风范仿佛在今天这个时刻一起附身在他的灵魂中，这个时候，他不是一个人在战斗。

环视一周，得到身后众人肯定的眼神后。张继祖冲着廖永堂一拱手，“廖大人，今日学生等来，为的是贵千户所在近日擒获东虏奸细的事情！”

“哦？事关机密，张公子是如何得知的啊？”

“街头巷尾、贩夫走卒，人尽皆知！”

张继祖的回答让廖永堂已经，但脸上依然是不动声色，“那张公子所来……？”

“无他，只是希望大人即刻查访，看这东虏细作到凤阳究竟是所为何来？”

廖永堂冷冷的哼了一声，“自有朝廷法度在，一切按规章办事，岂是你等可以左右的！”

张继祖毫不退缩，“大人此言差矣。东虏既然出现在凤阳，便是处于某种目的。学生听闻今岁关外亦是荒年，除了频频寇边袭扰我大明疆土、掠夺人丁、粮食、牛羊之外。便是派人潜入大明，与某些丧心病狂、数祖忘典的豪商勾结，将我大明的军资运往关外，以此壮其羽翼！”

“一派胡言！难道说因为你一句听闻，本官便要派快马奏明朝廷，彻查此事吗？”

“学生并不是这个意思！”张继祖有礼有节，“学生等只是认为，如今东虏奸细被擒，消息已经是满城皆知。如果按照衙门规矩，按部就班，怕是要将人送往京城才算妥当，如此一来，与东虏勾结的奸商便有了可趁之机，说不定便会逃之夭夭。这样岂不是坐失了揪出这些害群之马的良机？”