但常欢却解释道：“我常家数十年前，便是在这绵山中耕种为生。转农为商之后，却是不敢忘本，便在在绵山中开垦了数千亩的荒田，建成数处田庄，因此不出绵山便可自给自足。前些年，流寇泛滥，我常家便是躲进了这绵山之中，结庄自保，因此这些个吃食根本不需经由外边购入。”

……

介休位于汾河中游，三面环山，西南面便是控制南北交通要道的雀鼠谷。整个城池规模不大，东西南北纵横不过两里的距离，嘉靖朝时，介休修筑了外城，还增设了一扇铁栅门，不过年代久远，如今已经残破不堪，因此早些年便由范家出资换成了石门。

朱平安率领沈恪等亲随从北面的外城石门而入，外城的规模不大，也甚为荒凉，大多是贫穷百姓和驻防兵卒再次居住，但一进入到内城之中，便明显感受到这里的繁华。

街道虽然不多，但横平竖直，路面平坦，内城不大的面积到仅是些高墙大院，竟是很少见到商户。听常氏子弟说起，这些便都是山右八家的产业，范家如日中天，其余七家也都在此修建了院落和产业。介休城中的商户不多，则是因为内城基本上便是各家以及亲眷居住，其余的便都是府衙之类的建筑，百姓却是少之又少，因此商户也就稀少。

一直走到最北边的润济门，这便是范氏祖宅所在，如今已是一片连成片的宏大建筑，倒是颇有些江南豪族门庭的风格，白墙黑瓦，显得格外的雅致。

整个介休内城热闹无比，因为范家的贺寿喜宴，各地来宾络绎不绝，其中巨大部分都是商贾一类的人物，山西各地的官员则都被安排进了范家的别院暂住。范家大院宽阔的门前车水马龙，等候送礼进府的贺客竟然排起了长龙。

朱平安看着这副情景不禁一笑，扭头对身边的沈恪说道：“瞎子，也将咱们的贺礼呈上！咱们进府先去填饱了肚子再说！”

张耀先却是连忙阻止，“大帅，这……！”

朱平安摆摆手，“不妨事，你在外边布置好一切，锦衣卫堂上官袁敏也已经到了城中，你便负责和他会和，看大院中飞火为号，便同时动手，记住，千万要控制住城内的驻军和范家的团练兵马！”

说完，朱平安边带着沈恪和二十多名亲随大摇大摆的向着范家的大门走去。

一路上，如狼似虎的亲兵们拳打脚踢，将围拢在范家门口的各路贺客打的哭爹叫娘，范家大门前一时间混乱无比。

门前的范家管事一皱眉，一挥手，几十个护院的壮丁便围拢上来。

沈恪却是哈哈大笑：“咱们千里迢迢来为范家贺喜，范家便是如此待客吗？”

管事仔细看了看，眼见着面前阶下的这二十多人俱是一身锦衣华服，倒也不敢怠慢，连忙跑了过来，连连作揖，“不知贵客是从哪里来，如何称呼？”

沈恪让出半个身子，显出朱平安的身影，“我家老爷乃是从福建千里赶来，要当面为范家老寿星贺寿的！”说着摸出一个喜帖来，交到管家的手上。

管家偷眼一瞧，却只看到一个“郑”字，当下心中便是一惊。

沈恪却又递上一张银票来，“来的匆忙，未准备礼单，这是我家老爷的一点心意，不成敬意！”

管家接过一看，双腿却是情不自禁的一软，银票上的数额分明便是“两万两”的字样。