秦念抬起头，小鬟正站在院落与前堂的连接处，一言不发地看着他们。她走过去，小鬟便附耳同她说了几句话，秦念点点头，又不时往小船儿这边瞥一眼。

“我去会会他。”秦念说着，走过了狭长的走廊，一掀帘去了前堂。

***

两只橘子，托在花瓣般盛开的橘皮里，被剥得一丝半缕的白丝络都不剩，嫩黄的果肉曝露在空气中，经了一整天消磨，颇有些委顿的样子了。

男人像是全然不会饿，也不会无聊，一手撑着脑袋不知在想什么，另一只手在膝盖上轻轻地、有节奏地敲着。

听见脚步声，他抬起头，笑了，“这位想必是秦大当家了。”

秦念的目光从那两只橘子移到男人的脸上，过了很久，她才回答：“是我。”

男人道：“你吃过没有？”

“没有。”

“那不如我们一起吃。”

“……啊。”

男人微微眯起了眼，“嗯？”

秦念的手抓住了身边的椅背，“你……你尊姓大名？”

男人这回却沉默了。

秦念的脸上忽然出现了慌张的神色。她似乎想逃，却无法拔足，只是呆呆地、睁大眼睛看着面前的男人——

“谢随。”男人说道，“我叫谢随，随便的随。”

他站起身来，又回头拿起那两只橘子，走过来捧起秦念的手塞进她的手心里。她低着头，看不见他的表情，过了很久才听见他莫名其妙地笑起来。

“五年了啊……看到这幅画时，我原还不敢相信。原来我的念念，也是大姑娘了。”

第2章 大刀和小刀（二）

秦念吩咐厨下做了一顿夜宵，送到客房里来。

“你那个手下，怪机灵的，还同我说只能在厅堂上等。”谢随跟着秦念往客房走，一边懒洋洋打了个哈欠，屋檐上的积雪簌簌地往下飘落，口中呼出的白气在空中转瞬即散，“不给饭吃，不给房住，外头可是大雪天，就这样让客人冻着，也难怪你们不成气候。”

秦念不搭理他，进了客房便铺床擦桌，谢随看得呆呆的：“你号称是个大当家，这些活计也要你来做？”

秦念仍旧不说话。

谢随只看见她忙碌的侧影。寒冷的冬夜里，她刚从后山回来，衣发上还沾着碎雪，微弱的灯火下化成水样的光影。青色的衣带上挽了个结，是用来挂兵刃的，此刻空荡荡地垂着。她似乎还学会打扮自己了，虽然衣衫简单，长发却颇有些讲究地束了一半，轻轻插了一根桐木簪。他看不清楚那簪子的样式，随着她的动作，那簪子晃得他眼花。

五年前她十六岁，第一次挽发、画眉、涂朱，那时候，还是他用自己的刀为她雕了一支发簪；待她打扮好了，他却没能来得及好好看上一眼。如今再看去，她好像仍然是十六岁的样子，却又好像已变了很多了。

未过多时，夜宵送来了。谢随看着那个送饭来的小男孩，忍不住逗他：“小兄弟身手还不错。”

小船儿知道他是取笑自己偷了箱子还被他尾随了一路，气得眼睛都红了，偏碍着大当家在此不好发作；这时候秦念淡淡地道：“你也差不多得了，拿我们这种不成气候的小寨子寻笑话，你不嫌丢人，难道吹金断玉阁还不嫌丢人？”

“大当家此言差矣。”谢随正色道，“受人之托，自当忠人之事。吹金断玉阁既同我说了这箱子里有一百两黄金，我便须得信他这箱子里有一百两黄金。”

秦念不说话了。小船儿觑得机会退下，还将门带上，烛火被风带得一偏。

谢随执起筷子尝了几口，赞道：“好菜！可有酒么？”

秦念不言不语地把一只白玉酒瓶往他面前一推。

他微微抬了下眉毛，“这看起来是好酒。”

“是好酒。”秦念道。

谢随给自己倒了一杯，忽然看见她面前的那只酒杯，皱起了眉：“你何时开始喝酒了？”

“你从前还灌过我。”她冷淡地指出。

“我灌过你，所以知道你不能喝。”谢随毫不害臊，放下酒瓶执起了茶壶往她杯子里斟，“酒不是好东西。”

秦念不说话，待他斟了一杯茶推给她，她起身推开窗，把那一杯热茶泼到了外面雪地上。

谢随脸上那无时不有的笑容终于敛去了几分。

“你也不是好东西。”秦念说。

***

安可期早同他说过，女大十八变，你要做好准备。

谢随这辈子也不会再有机会去养大第二个小女孩了，念念的所有事情对他来说都是第一次和最后一次，包括这五年之后的重逢，她把他倒给她的茶泼了出去。

这一刹那，谢随意识到面前的这个女人，可能已不再是他的小女孩了。

他抿了一口酒，笑道：“好好好，我不是好东西。想喝酒是不是？我陪你喝。”他学了乖，将酒瓶子推过去，让她自己倒。

秦念抿紧了唇，片刻，却搁了筷子，“你吃吧，吃完叫人收拾就行。那只箱子的事，我明日给你答复。”

说完，她便起身欲去。谢随的声音终于沉了下来，似还含着酒气：“念念，不要任性。”

秦念沉默了许久，从谢随的角度看去，只见她微微颤抖的双肩。他叹了口气，走过去，轻轻握住了她的肩膀，声音低沉，就像是她在做梦：“我回来了，念念。”

***

谢随很久没吃到过这么好吃的饭菜了。吹金断玉阁虽是武林首富之地，但淮扬菜同他却是八字不合，他这人荤素不忌，油盐极重，这红崖寨的厨子简直就是为他而生的。