就在众人都沉浸在这个巨大的冲击事件里时，大殿里忽而发出一声凄惨的尖叫。

“啊——”

尖叫声让人们浑身一抖，顺势看过去，只见一个脸蛋稚气的小内侍，面无表情地提着水壶站在那儿。壶口倾斜，滚烫的热水从那侍女的头顶灌下，侍女的脸皮立刻烫得又红又皱，就像煮熟的大虾，在尖叫和恐怖的表情下，显得尤为惊悚。

众人尽皆头皮发麻。

宝琢终于回了神，即刻焦急地喊住他：“小鹿住手！”

小鹿没有马上停止，而是扫视了一圈儿周围，直到那些看好戏的人缩了回去，他才把壶挪开。他的眼神仿佛露出尖牙的狼崽子，戾气毕露，“她故意烫伤娘子，该死！”

丽淑妃惊怒交加，狠声斥责：“放肆！她是不是故意烫伤乌美人，自有刑法司定论，哪轮得到你动用私刑？来人呐——”

大殿里闹出的动静，后殿自然有所耳闻。

那是宫人乐人候场准备的地方，试戴簪花儿的、调拨琵琶的、搬案几古琴的人，来去往复间不免有一两句议论。

“乌美人的守宫砂……”

“乌美人……”

“那个乌戎来的乌美人……”

嘈杂的声音传到旁边歇息的地方，箫钧皱了皱眉，与那抱臂倚柱的人请命道：“大人，若不遏止恐怕要出乱子，不如我去处理？”陛下命神策令人员在此守候，就是谨防意外的发生。本是以晚宴为主，没想到午宴就出了事。女人就是不消停。

宗政正闭目养神，闻言睁开，目光深邃而冷淡，“……我去即可。”

箫钧觉得古怪，不知为何，今天的统领比平时要沉默，那双眼睛也比往日更锐利。

宗政走到一半路时，遇到了前来寻人的贤庸。对方匆匆迎上来，口中传达信息：“陛下吩咐，将那个宫女和内侍……二殿下？”

那声轻呼几乎只响在嘴边，但不妨碍他表情一肃：“……怎么是您，箫校尉呢？”

箫钧是吃了雄心豹子胆不成，竟把烂摊子扔给二殿下？

他没有回答，而是了然般地反问，语气微淡。

“他已经到了？”

*

大殿上，宝琢顶着万钧压力，不由面色微白，唇间红润的颜色亦褪去。她吸了口气，应对刚刚丽淑妃的发难道：“现在不是追究责任的时候，她就是故意烫伤我也不要紧，当务之急，应是把她送去医治才是，您说呢？”

大庭广众之下，被人不断地议论着她是不是处女，让她想要逃离这个地方。

可是她不能让小鹿被带走，这个孩子做错了，她会教。可要是被丽淑妃带走，后果怎么样就谁也说不清了。

她借着宽袖的遮挡，一只手握住了另一只手，压下了颤栗的感觉。

不能着急……

丽淑妃冷笑一声，刚要开口，忽听得外面高声传来一句：“陛下到——”

殿中诸人惊讶之余，纷纷放下手中之物，依次下拜。

“恭迎陛下——”

皇帝大步走进来，嘴角噙笑免了众人行礼。他听说了这里的情况，就立刻赶来了。

众人落座后，他见还有一人站着不动，无奈地笑了笑，上前扶住了她交握的手。

听见宝琢轻“嘶”了声，想是碰到了伤口，宗策不禁放轻了动作，小心地拉开衣袖。那艳丽的朱砂再一次显露，只是这回有他挡着，并无其他人看见。

“原来真的是……”

即使第一次侍寝遭到了破坏，他也从没想过阿政竟从没动过她。

宝琢听见他低声说了句什么，却听不真切，“陛下？”

他眼睛望过来，目光里仿佛有未散开的惊喜和愉悦，让她不解。

“没什么。”

皇帝摇摇头，如同在栀兰阁时她因小鹿的伤势焦头烂额的那次，握住她的手捏了捏。是他独有的安抚。“别急。”

他转身时已经换上了一副招呼客人的面孔：“朕只是来看看，这宴席办得如何。诸位夫人可用得惯大玄的膳食，听得惯大玄的乐声？”

他只字未提刚刚发生的事，坦然又不失热情地笑对外国使臣夫人。

这些人在自己国内的地位不一定很高，平时连面见自己的国君都不易。他问候这一声，显然是给足了面子。

她们有的尚且懵懂，只是因大玄尊贵的皇帝陛下询问自己而激动不已，有的却很明白，在别人的领地上还是少说对方的人为好。于是，无论如何尽皆停了议论是非的口，夸赞起这里的美食和舞蹈来。

偏偏在这气氛重新热闹起来的时候，一句问话又让气氛陷入了凝滞。使臣夫人团中有一人，竟是以扇遮面，含羞笑问：“大玄陛下，据闻那位夫人还是处子之身，是您对她不中意吗？”

她旁边的人推搡了她一下，“美子你……”

被叫做美子的夫人，不理会推搡她的那个人，而是冲皇帝和宝琢笑了一下：“美子是见夫人容貌美丽，不忍心看着她的美貌凋零。如果夫人愿意，我们佐藤大人一定愿意怜惜您这位美人。”

殿内哗然，不敢当着皇帝的面议论，她们只能小心地用眼神交换着信息。

皇帝狭长的眸子眯起，“这位美子夫人？”

不知怎么，这样一个称呼竟让美子身体微酥，半侧过脸去，缠绵地应和：“是，陛下……”