木老夫人一见卫蘅，就向她招了招手，将她揽到自己怀里，叹道“真是个可怜的小人儿。”心里也不由惋惜，卫蘅今后的名声可就不算好了。

其实木老夫人也知道卫蘅并没有真的遭辱，那天晚上陆湛回来的时候，把事情的经过都跟她说了。木老夫人也是真心可怜卫蘅，遇上了这档子事，外头人不知内情的信口开河地将她传得那样难听。

可是可怜归可怜，卫蘅却已经从木老夫人给陆湛挑的媳妇备选名单里被划掉了，他们家的湛哥儿的媳妇名声可不能难听。真相是一回事，可是名声又是另一回事。

何氏在旁边笑道：“老夫人，今儿蘅姐儿是专门来向她陆家表哥道谢的。”

木老夫人道：“哎呀，那可真不巧，湛哥儿出门会友去了，早知道就该让他留在家里的。回头我会跟湛哥儿说的，其实也不是什么事儿，蘅姐儿可也是湛哥儿的妹妹。”

这话一听就是客套话，何氏也不点破，反正她们将心意尽到就行。何氏也是在上京城的内宅后院混了十几二十年的主妇了，如何能听不出木老夫人的意思，这就是说陆湛将卫蘅是当做妹妹看的，当成妹妹看的人，就做不了媳妇了。

何氏又无意瞥见，陈二夫人听见老夫人说陆湛不在家时眼里的些微惊诧，心里直撇嘴，她压根儿就没想过要陆湛这个女婿，上回在法慧寺遇到，还是木老夫人上赶着让陆湛陪她们家珠珠儿去上香的哩。

不过何氏也不是不知恩的人，心里是有些不高兴木老夫人嫌弃卫蘅，可是也是由衷地感谢陆湛救了卫蘅。

所以何氏只是装傻，高高兴兴地同木老夫人和陈氏聊了一会儿子天。

卫蘅静静地坐在一旁，心里却松了口气，没见到陆湛就是最好的，否则她真不知道自己能不能在众人跟前保持平静，若是被人瞧出端倪来，那可就丢脸了。

而另一头，当宣瑞堂的木老夫人说出陆湛不在家那句话时，她身边伶俐的丫头牡丹随便找了个借口便退了出去，吩咐小丫头去打听陆湛在哪儿，若是见着他往宣瑞堂来，就赶紧来回她。

陆湛倒是没去宣瑞堂，但是今日何氏和卫蘅要上门，是昨日就派人到府里说了的，所以他并没有像老夫人那样说的出门会友，而他也料到了他祖母大约不会派人来喊他去宣瑞堂。

陆湛想起那日卫蘅的狼狈模样和那张大花脸，就忍不住想笑，一时又觉得自己当日冲动得简直不可理喻，对着那张脸也下得了嘴，也不知是受了什么蛊惑。对于卫蘅为何能打破他的自制，陆湛只能归结于，大约是看她太可怜了。

当然错已经错了，陆湛也没想过要抵赖。卫蘅的脑子虽然不够灵光，可今后若是嫁进来，他在旁边指点一下，她也能站稳脚跟。虽说木夫人是木皇后的胞妹，但和卫家二房毕竟是又隔了一层。至于卫蘅那招祸的脸和招祸的性子，陆湛就有些头疼了，今后只好让她少出门走动便是了。另外，还得给卫蘅物色两个谨慎的丫头才是，免得她被人盯上了，身边伺候的人却一点儿危险意识都没有。此外，还得寻个拳脚功夫好的丫头跟着她才是。

陆湛把所有的事情都想好了，唯独就是他祖母木老夫人和母亲楚夫人那里稍微会麻烦些，可是也算不上太困难。

陆湛正想得出神，他身边伺候的小厮玉泉进门道：“三爷，何夫人和卫三姑娘没留下用午饭。”

陆湛点了点头，挥手让玉泉退了出去。

卫蘅回到靖宁侯府的还不到午饭时间，午后小休了一会儿，刚起身就听见门口的小丫头来传话说范用和范馨过来了。

平日若是有客来见卫蘅，都是请在卫蘅的跨院通向兰义堂的过厅旁边的小厅坐。至于以前陆湛和陆怡贞，还有范用和范馨能进到卫蘅的屋子，那都是因为她当时腿伤着，不能走动的缘故。

卫蘅对木鱼儿道：“你先去陪一陪范家表哥和馨姐儿，我梳洗一下就过来。”

木鱼儿领命去了，念珠儿带着小丫头替卫蘅重新梳了头，卫蘅这才去了挂着“芝房擢秀”牌匾的小厅。

这次卫蘅出了事儿，第二日范馨就来看过她，倒是范用今日来，有些出乎卫蘅的意料，她皱了皱眉头，想着两人将来也许还会成为夫妻，这次的事情还不知道他怎么看呢。

卫蘅刚走进芝房擢秀，就见范用站了起来，他看着她道：“表妹清减了。”

“就是，下巴都尖了。”范馨也附和道。

卫蘅摸了摸自己的下巴，这几日她的心事的确多了些，只是也并没觉得有明显的清减。

卫蘅请了范用和范馨坐下，旁边伺候的丫头便都自觉地退到了厅外，留他们表兄妹三人说话。

“蘅妹妹，我早就想来看你的，只是这两日家母身体不好，我……”范用急急地解释道。

卫蘅心里有些恶意地猜测，她前辈子的婆婆身体究竟是真不好还是假不好可难说，上辈子她们打过那么多的交道，木宜倩是个什么人卫蘅还是清楚的，胆子小又见识少，恐怕这次是在听了外头传她的那些话，因而不愿意再让范用和她亲近。

“表姨母的身体还好吧？”卫蘅作为晚辈自然要关心。

范馨道：“我娘今日精神好多了，我和哥哥这就出来看你来了。”

范用看着卫蘅清减的脸，眼睛显得又大了些，映衬着吹弹可破的肌肤，显得十分楚楚动人。范用心里一动，忍不住道：“衡妹妹，不管外头那些人说什么，我都是相信你的。”

卫蘅听范用这样说，心里有些感激，范用不是一个习惯说假话的人，“多谢表哥，清者自清，浊者自浊，外头人说什么，我都不放在心上的。”

范用笑道：“是了，是了，明镜本清净，何处染尘埃。”

范馨在一旁道：“其实哥哥今日才来看你，除了娘身体不好外，还有一个原因。”

“馨姐儿！”范用急急地阻止了范馨往下说。

范馨才不理会她哥哥，范用那点儿气势连她都压不住，“我偏要说。前日哥哥上街，听见有人说你的坏话，就揍了那人一顿，把娘都给气晕了，今儿才放出来呢。”

卫蘅有些惊讶地看向范用，没想到范用还会有打人的时候。

范用的脸开始泛红，有些不好意思地避开卫蘅的眼睛，“那些人说话太难听了，我一时冲动就……”

不管如何，卫蘅十分感激范用这样维护她，上辈子她嫁给他之后，范用对她也是一直维护的。

“表哥下次别这样冲动了，仔细打了老鼠伤了玉瓶。”卫蘅道。

范用扬了扬拳头道：“下次再听见他们说你坏话，我还是一样的会揍他们。”

范馨在旁边一个劲儿地冲卫蘅眨眼睛，臊得卫蘅脸也红了，狠狠地瞪了范馨一眼。

原本卫蘅觉得她本来就是要和范用做夫妻的，因此有些时候对范馨跟她开这种玩笑，并不会严辞指责，可是自打陆湛轻薄了她之后，她心里就有些没底了，又觉得有些对不住范用的这片赤诚。

范馨见范用和卫蘅都有些尴尬，便笑着转换了话题，“哎呀，对了，蘅妹妹，你花灯节制的那个灯谜，谜底到底是什么啊？”

范馨提起这个，卫蘅才想起这事儿来，花灯节发生了那许多事情，卫蘅哪里还顾得上那灯笼，因而她忍不住问道：“可有人猜出来了？”

这件事范用最清楚。

“猜出啦了，当时我就在旁边看着的，去取灯的好像是子澄兄身边的长随，瞧着有些面善。想来是子澄兄猜出来了。”范用道。若是放在平日，范用肯定要说一番“陆子澄如何如何厉害，他猜出来那是应该的”之类的话，可是今日他忽然就不想在卫蘅面前再提起这个人来。

毕竟是陆湛救了卫蘅，陆湛又是那样一个惊才绝艳的人物，范用一时辨不清自己心底的情绪，他不是一直喜欢的都是萱表妹么，怎么，今日对着卫蘅，心却又跳得这样快，就像不是他的了一般。

卫蘅愣了愣，没想到她的灯笼是陆湛赢了去。

“蘅妹妹，你还没告诉我谜底呢。”范馨追问道。

卫蘅道：“其实也不难，谜面画的是鸟上青天，这就是后半句唐诗。整句就是‘一行白鹭上青天’。”

范用道：“可不就是，当时子澄兄对出的谜底是‘雪径人踪灭’，正是上半句，一行白路。”

这“鹭”字从中间一刀砍开，正是路和鸟，刚好是半句唐诗。

范馨不由拍掌笑道：“真是绝了，你这脑瓜子是怎么想出来的啊？”

卫蘅笑道：“也是凑巧，刚好念到那句唐诗，就想了这道灯谜。”

范用在旁边看着卫蘅的巧笑倩兮，几乎有些痴了，他以前也知道卫蘅好看，可是从没像今日这般，细细地打量过她的容颜。

“哥哥！”范馨推了推范用的手臂，这才将他唤醒。

范用尴尬得有些手足无措，险些打翻了桌上的茶水，“瞧我这笨手笨脚的。”

“所以哥哥才需要一个兰心慧质的嫂嫂啊。”范馨开玩笑道，她这也是急了，她娘那边本来还劝她多和卫蘅来往，可转眼就变了态度。范馨却是认定了卫蘅当她嫂嫂的，因而一心想撮合她和范用，若是两人都有情，以两家的关系，哪怕是她母亲反对，只要她爹爹开口，这亲事也能成。

卫蘅对于范馨的话，只能当作什么也没听见。

范用和范馨小坐了一会儿便离开了，临走时，范用瞧着卫蘅那楚楚可怜的小脸，忍不住再次强调道：“衡妹妹，那些人的话你别往心里去，若是有人欺负你，你就来告诉我，表哥给你出气。”

卫蘅又谢了范用一番，将他们兄妹两个一起送出了二门。

（改）