“这是谁的蹴鞠？”

无人应答，李瑛似笑非笑，余光撇看赵蕴想出声正犹豫，一刹那未认出这是谁，茜红宫装坠坠步摇于灯烛下相映成辉，翦水秋瞳但埋愁思，国色天香却是太俗，然想不出更好的词轮廓其美。

“是蕴姐姐的！”

赵芙见势头不对，殿内一众大臣奇也怪哉的表情都朝李瑛那儿看，便立马供认。赵芊是她胞姐，忙捂住她嘴呵斥两句，朝赵蕴和李瑛微微躬身，牵着赵芙便飞快撤了，原与她们一块儿玩的妃嫔亦眨眼间鸟兽作散，独留赵蕴孤零零落在原地。

“对不住，这位……”赵蕴手背过身，纤指绞着丝帕绕成圈，顶着众人避嫌又忍不住窥探的眼神，又道，“还有李将军。”

扶正幞头转过来的文士脑门拱起块大包，不是别人，正是连慎终，啼笑皆非地朝四周作揖道，“无事无事，九公主球技精湛，是给老夫一个彩头，哈哈哈哈。各位继续，继续。”

赵蕴：“…………”

团团围着李瑛的文臣武将便都打着哈哈，手举酒盏各自寻他人去，如烟花易逝又倏地绽开，欢歌笑语间觥筹交错，赵芙挨了骂的低低啜泣便在不远处，听得赵蕴莫名心慌。

“九公主，一别经年，是李瑛失礼了。”

记忆中李瑛较之现在瘦弱许多，十五岁半大少年郎，貌若好女肤胜雪，背负长弓还高出他一头，深蓝胡服在草黄猎场里化作小点，迅如霹雳雷电，一溜烟便扎进茫茫山林，再出来时手提肩扛着只麂子，鞍后小笼里装只兔子悄悄送给了赵蕴。

八年前的暮秋围猎是李瑛奔赴凉州前，赵蕴见他的最后一面，她幼时便极爱分辨美丑，李瑛龙章凤姿气质天然，每一入宫被她瞧见就巴巴地黏在他身后，像条甩不掉的尾巴，更曾放肆道长大要嫁给李瑛，闹出不少笑话。

而如今物是人非，赵蕴眼下诸多思绪杂乱不安，不欲与他叙旧，只客套道，“我太冒失，惊扰到将军与连相。”

“原就打算叨扰公主一趟，殿下不请自来，省了李瑛不少功夫。”李瑛待在塞外许久，眉眼已稍带股肃杀之气，哪怕和颜悦色亦有不容抗拒的意味，“这载歌载舞的，不大习惯，还先去殿外略谈片刻。”

他身旁副手猴精样眼珠子转转，想开口又被李瑛一个眼神给瞪回去，只得也跟上这二人往外走的步子，待走到人声渐退一隅，站于离他们约半丈远处。

赵蕴离了那喧闹熙攘的宫殿，觉着透气不少，抬头便是漫天星河，颇有恍若隔世之感，眼前李瑛长身玉立，挺拔英俊，似往昔少年，却肩背宽阔许多，以人可靠之感。

“先要恭贺殿下，驸马爷失而复得。” 夜色昏暗看不清他神情，李瑛开门见山，“我这副手颜彪前日在城郊，逮住一喝大了说掉出话的胡人，想请殿下前去辨别看看，是否为那日绑架你的贼人。”

“他们还潜伏于京内？！”赵蕴惊道，她略有耳闻，自上巳一案后，便以连慎终为首，各地官府日夜彻查这伙胡人人贩，哪曾想猫捉了半天老鼠，老鼠还躲在原来的窝里我自岿然不动。