龚致远眼眶一红，抬手使劲抹了一把，强慰自己道：“我是个小人物，我不算什么，公主她没有我……还能找到更好的人。可我娘不行，我娘她老了……她只有我一个儿子。”

孰能孰不能，再清楚不过了。

温彦之抬手拍着龚致远肩，听着他的话，见着他的苦，心里却想起了多少天前，也是在马车里，也是某个正午，齐昱抱着他说，弃了皇位也没甚么不值当的。齐昱说退位后他们一起住在小院儿柴米油盐的时候，是真在笑，笑得一如既往的目如沉水面如风，而当他说齐昱是糊涂的，不知齐昱是懂了还是没懂他的意思，下一句竟轻飘挑开了话头。

……他想，齐昱定是懂的。

这么多日子以来，他枕在齐昱身边，偶然夜里所见，齐昱在沉睡中总蹙着眉头。清晨在延福宫里醒来，齐昱下榻洗漱后的第一桩事，必然是去审前夜卡在宫门的折子，而周福说，每一日清晨都必然会有这样的折子。

他能见着的折子于齐昱而言只是政事的冰山一角，天底下每日每时每刻都在发生这样那样的事情，而齐昱是个悉心非常的皇帝。就连他有一回偶然读书问起关西十年民耕之事，齐昱正点着墨批折，随口两三句答他话，也皆头头是道、举重若轻，何人何事门门清醒。

齐昱是个好皇帝。

连周福闻他有了退意，都哭得泪染衣袖。

好巧不巧，这个绝顶好的皇帝因他温彦之的缘故，居然要辞殿了。

龚致远低沉的哭一声声叩在耳边，好似公堂上落判的惊木，叫温彦之突然觉得自己很卑鄙。

因他至今竟连一句要齐昱不要放弃皇位的话都没有说出来过，他只一次次无用地说着不值当、不值当，还盼着齐昱能听进父兄一句劝，又害怕齐昱听进任何一句劝，就这么托词是齐昱一心坚毅不听谏言，他闭了自己的忠君爱国和良知，一心只要想着和齐昱好，其他都不管不顾。

只要有齐昱就好，只要齐昱与他一心一意就好。

是故高丽和亲之事才起时，他以为所惧之事将要发生，他以为会失去齐昱，终于快惊怕到昏厥过去。

可当他可以怕得颤抖，他可以怕得哭泣的时候，是齐昱稳稳地站在前头，挡着所有的风，所有的险，他笑，他一动不动，如磐石，如江河，如山如海。

是齐昱去解决事情。

温彦之一吸鼻子，胸腔中有一块沉沉地痛起来。

“温兄……”龚致远看着温彦之的脸抽噎一声，“你哭什么？”他慌乱地拿袖子直擦自己的眼泪，“是不是我将你带的？……你你你，你别哭，我不哭了，我们都不哭……”

“好，不哭了。”温彦之强笑了笑，“知桐大约在你家等得急了，别叫他担心才好。”

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到龚致远家的时候，方知桐已烧好了饭菜，零散摆了一桌子，没想到温彦之要来，添了副碗筷米饭还有些不够。龚母听闻温彦之来了，一劲儿抓着温彦之手背拍，问他龚致远的和亲之事怎么样了，对方姑娘家是公主，当是瞧不上自己这儿子的，儿子在宫里有没有闯祸，可别招惹了麻烦。

龚致远忍着鼻酸扶老娘在桌边坐了，一边端着碗夹菜喂老娘吃饭一边道：“娘，别说得儿子多宝贝似的，是儿子配不上公主，同公主没甚关系。”

龚母就着他手吃了两口，咽下去，双目远望地怅然叹道：“儿啊，是娘这身家……拖累了你啊，不然……”

“胡说什么呢，娘。”龚致远脸上对着母亲笑，眼睛却立时流出了泪，“没娘养，哪儿有儿子如今呢。公主天人之姿，儿子瞧瞧她是真的，是好的，也就安心了……儿子往后头，还和娘一起住，还和娘一起吃饭，这不挺好？”

龚母笑得抬手要打他，可因看不见，一手打空了：“小子尽嘴甜了，不成婚，守着老娘是什么作态……你要叫温三公子跟知桐，都笑死你……”

龚致远不着痕迹拿袖子擦过眼角，又舀起一勺饭来喂给母亲，“他们笑我还笑得少了么，我才不怕，说不准我几个里头，我还能是第一个成亲的呢，到时候瞧瞧谁笑谁。”

一旁温彦之猛扒口饭来嚼，只如嚼蜡般咽了，方知桐搁了碗去给他盛汤，一言不发。

伺候龚母用好饭，龚致远是根本没了心情吃东西，只胡乱扒了些进肚子，便又扶母亲进屋去歇息，铺床理帐打扇，一丝不苟，见近来蚊虫多了，还想起问前头他在淮南的时候找来的短工将驱蚊香收哪儿了，怎找不见，龚母笑说她又瞧不见怎会知道，龚致远又着紧地出去买，不一会儿带着驱蚊香回来，还重新给母亲买了个荞麦的腰枕，搁在床角说母亲起来坐着的时候能用。

折腾好一气，龚母惊风了一早上，这才安稳睡着，龚致远从主屋出来的时候，方知桐已领着温彦之坐在院里将新科可能的选题都给猜了一道，活活一副稳拿礼部贡院的感觉。

“担心一秋呢？”龚致远坐在二人旁边的板凳上，递了个蒲扇给方知桐，“有些热了，扇扇罢。”

方知桐接过蒲扇，自己不热，就随手给温彦之扇了两下：“一秋脑子好，可学问不扎实，不爱看的篇章都不颂，我恐今年蔡尚书能出个策论的题难住他，只望他别抽到就好。”

“是，只你是个算命的，替一秋将难的卷都避了才好。”温彦之笑抓过他手上的扇子递开，“你不扇就给龚兄扇罢，我不热，龚兄受累。”

龚致远擦过脑门儿上一捧薄汗，不客气接过扇子来扇，心不在焉道：“温兄，你还别说，当年知桐也是吃了年纪的亏，状元怎么都不会点给个十六七的娃娃，不然何得便宜了那崔蒲去。”

温彦之疑惑：“崔长丞？他进鸿胪寺是状元……？瞧着他模样，并不像啊。”

“怎么不像？”方知桐扮了张严脸，忍着笑学温彦之的神容瞪他：“你们状元不都这呆头呆脑的闷石头模样么？”

温彦之顿时更板起脸，伸手夺了龚致远手里的扇子就砸他背上。

方知桐沉笑着拖长了声音，“哟，温三公子还发脾气了……救命呐，你们状元怎么打探花啊？瞧不起人怎的？那儿还有个榜眼呢，打他不打？”

温彦之恶狠狠道：“不打，今儿就打你。”

龚致远好容易终于被二人逗笑，笑得直点眼角，心情是平复了些。

却正此时，院门却被人砰砰拍响了，三人对视一眼，方知桐坐得离门最近，便起身去开了门。

门一打开，竟是个身着湖绿色华服锦袍的小公子，领着两个仆从走进来。

“这是……”方知桐隐约猜到了来人身份，讶然看回龚致远身上。

龚致远手里的蒲扇都吓落了，手足无措地站起来，“公公公主你怎么来了……”此时他窘迫得想将自己这破败小院儿全都给遮起来，又在想是不是该先端茶奉水，一时不知往左去还是往右去，焦得一颗心快卷起皮来。

寿善公主一双秀眉簇往眉心的一点朱砂，妙目含了怒气周顾一圈，最终目光落在龚致远身上，恨恨一叹，推开方知桐一步上前，张口就是大段的高丽话向龚致远砸去。

龚致远连忙抖筛糠似的扯温彦之：“温兄温兄，小公子她说什么，我我我……我听不懂！你快帮我！”

“……我？”温彦之也就早年在温府住的一年半里，由父亲寻了个高丽人来逼着学了些高丽话，还只能听不大能讲，听得还不定能全对，此时情状紧张下前几句已听漏了，而寿善公主此时还在滔滔不绝地讲，他只能迅速大意翻道：“……公主问，你为何要拒婚事，她千万里随……国君来此处，已经豁出女子的……颜面？高丽国政……龚兄，这句子颇难，我不懂……公主，可否说慢些？我不比我父亲。”

寿善公主闻言一顿，已经说红了的双眼瞪了温彦之，又回望向龚致远，薄唇气得微微颤动，莹白的脸容泛起红来，她眉目间要强的那分颜色褪了些，只剩了不解与冤屈，一眼盈着未落的泪水，一字一字清清楚楚问：“龚，致——远，你怎么可以，拒婚？你，记不记得，四年前……你跟我，说过，什么？”

龚致远拉着温彦之的手一摇晃，几乎又要哭出来：“我说了什么，公主？”

寿善公主怒道：“你，说你要做大官，等我，嫁给你！你说，你要一辈子，待我好！无论何时何地，不管，我是谁，我找到，你，就不用，愁了！”说罢她一推龚致远，用力叫道：“你骗我！你骗子！”

龚致远被她这一把推去了地上，温彦之方知桐赶忙去扶的时候，后头主屋突然传来龚母老迈的声音，担忧道：“儿啊，是谁来了？”