而对送礼的人来说，要是礼被还回来那等于就是白送，于是乎，其他府邸看在眼里，也就知情识趣起来，送礼前大都会好好斟酌，控制在平时的走礼范围内，送些料子、首饰、器皿与摆设等等。

饶是如此，收到的礼还是不少，已经超过了端木宪升任首辅时收到的贺礼。

本来，照常理，这些礼都是要归到公中的，但是人家送礼过来是为了什么，端木宪心知肚明，他大手一挥，把礼全归了长房的私库。

所以，连这些礼单也一并送来了湛清院。

礼单叠在一起，足足有一寸来厚，端木绯随便看了两页礼单，就被上面密密麻麻的文字看得头昏眼也花。

“锦瑟，你按着这些礼单，整理一下再入库吧。”端木绯直接当了甩手掌柜，把这一叠礼单交给了锦瑟。

“是，姑娘。”锦瑟恭声领命，捧着礼单退下了。

少了这些礼单，酸枝木书桌上登时就空旷了不少，端木绯感觉连四周的空气都变得清新起来。

蜷在窝里的小狐狸似乎是看出了她的心思，从窝里抬起头来，用鄙夷的眼神瞥了端木绯一眼。

端木绯被它的小眼神刺激到了，伸指在它的额心点了点，“你个坏东西，每天吃了喝，喝了睡，还好意思鄙视我！”

“呱呱呱！”一旁的小八哥虽然听不懂端木绯在说些什么，却看得出小狐狸挨骂了。它幸灾乐祸地大叫着，仿佛是在为端木绯助威。

小狐狸从窝里一跃而起，就朝窗槛上的小八哥飞窜而去……

“呱、呱、呱……”小八哥吓坏了，从窗口狼狈地飞了出去，一声比一声叫得凄厉，小狐狸在后面紧追不舍。

看着一害怕就忘了自己会飞的小八哥，端木绯的小脸上露出一言难尽的表情。

就小八这欺软怕硬的怂样儿，它还敢取笑别人？！

这时，端木绯身后传来一声打帘声，随之响起的还有端木纭温柔的声音：“蓁蓁……”

“呱呱！”窗外的小八哥看到了端木纭，扑棱着翅膀，狼狈地投向了端木纭的怀抱。

在端木纭还没反应过来时，小八哥已经稳稳地落在了她的右肩上，一边“呱呱”地跳脚，一边用右翅指向了窗外，似乎在告状一样。

端木纭疑惑地望了过去，只见窗边妹妹规矩地端坐在那里，小狐狸在窗边的书案上蜷成一团在睡觉，窗外空荡荡的，只有一片黑色的羽毛在半空中打着转儿慢慢地往下落……

“小八？”端木纭收回视线，又疑惑地看向了小八哥。

小八哥委屈地叫得更大声，然而，睡在窝里的小狐狸不动如山。

端木绯闲闲地坐壁上观，心里闷笑不已：事实证明，一只蠢八哥是斗不过狐狸这种精明的物种的！

端木纭安抚地摸了摸小八哥，柔声宽慰着，一会儿安抚说中午让它吃鸡蛋，一会儿又说陪它玩毽子，好说歹说，总算是逗得小八哥又开怀了，赖在端木纭的肩膀上不走了，高高在上地俯视着端木绯。

哄好了小八哥，端木纭才想起了自己过来的正事，一边摸着小八哥滑顺的黑羽，一边说道：“蓁蓁，这次各府送来的贺礼，我打算都给你添妆了。”

这些礼单是由端木宪先送到端木纭那里，再转到端木绯这边的，端木纭自然都一一过目了，知道里面有不少好东西。

想着妹妹的嫁妆又丰厚了不少，端木纭的眸子闪闪发亮。

端木绯的小脸却有些复杂，犹豫了一会儿后，才试探地说道：“姐姐，我都定亲了……那姐姐可想过你自己的婚事？”

之前端木纭说要等自己嫁了人再挑，现在自己虽然还没嫁，但婚事已经定下了，端木纭总该开始考虑她自己了吧？

端木绯眨了眨眼，一本正经地看着端木纭。

见妹妹认真，端木纭也很认真。她在端木绯的身旁坐了下来，理所当然地说道：“蓁蓁，你还只是定了亲，还没嫁呢，我不急。”

端木纭觉得现在挺好的，她要是成了亲，就得花费不少精力忙活其他的事，就没时间好好照顾妹妹了。

端木纭抬手揉了揉端木绯柔软的发顶，一双温和的眸子仿佛蕴藏着夜空中万千星子般，璀璨生辉，温柔得不可思议。

她答应过爹娘，要好好照顾妹妹。所以，她要亲自操持妹妹的婚礼，亲眼看着妹妹出嫁，亲手把妹妹的手交托到妹夫手中。

“……”对上端木纭温和又坚定的眸子，端木绯无言以对，只能默默地垂首喝茶，心道：唔，姐姐高兴就好。

反正她也可以悄悄帮姐姐留意合适的人选……端木绯心里打定了主意。

端木纭看着妹妹精致的侧颜，觉得自家妹妹真是怎么看怎么好看，哎，这么好的妹妹马上就是别人家的人了……

端木纭又是一阵依依不舍，接着，顺势想起另一件事来，问道：“蓁蓁，我记得封公子应该是明天启程吧？”

她话音未落，她肩头的小八哥已经激动地叫了一声：“呱！”

端木绯应了一声，没去看小八哥。

此去数千里，蒲国那边情况不明，端木纭心里说不担心是假的，却也怕让妹妹看出端倪来，不敢多想，又问道：“蓁蓁，你明天去不去送行？”

她当然得去。端木绯点了点头，“我已经和攸表哥约好了，明早一起去送封公子。”

“呱！”小八哥再次激动地叫了一声，一脸的嫌弃，拍拍翅膀就从窗口飞了出去……

端木纭莫名地眨了眨眼，不知道小八哥到底是怎么了。

端木绯弯着嘴角，天真地笑着，与抬眼望来的小狐狸交换了一个心知肚明的眼神，小八哥这是被“封公子”这三个字代表的某人给吓跑了。

某人的余威真是太可怕了！端木绯唏嘘地想道。

小八哥飞走了，紫藤又进来了，带来一个令姐妹俩都有些惊讶的消息：“大姑娘，四姑娘，封家的二夫人来了。”

端木绯和端木纭直觉地面面相觑，怔了怔后，姐妹俩才反应了过来，封家的“封”是封炎的“封”。

“蓁蓁，我们去见见吧。”端木纭站起身来，抚了抚衣裙道。

虽然安平长公主带着封炎在公主府单过，与封家人久不往来，但封炎终究还是姓“封”。

端木绯被皇帝下旨赐婚给了封家，现在封家人来访，她们不见总是失礼的一方。

端木绯应了一声，紧接着也站起身来，挽着姐姐的胳膊就往后院最前面的真趣堂去了。

绕过几个院子，她们就从真趣堂的东侧绕到了前门，一眼就看到厅堂内坐着三个封家女眷。

两个三十余岁的美妇和一个正值芳龄的少女，其中两人正是封预之的平妻江氏和女儿封从嫣，这最后一名陌生的美妇自然就是封家二夫人了。

封二夫人看来中等身量，皮肤白净，身材丰腴，一张鹅蛋脸上笑容灿烂，穿着一件栗色缠枝花暗纹褙子，一头青丝整整齐齐地梳了个圆髻，只在发髻间戴了一对白玉扁方，简单大方又不失贵气。

端木纭微笑着拎着裙裾跨过了门槛，眸光微闪。这封家人也是“有心”了，知道让江氏一个平妻上门不太妥当，特意又拉上了封二夫人，再加上封从嫣是封炎的妹妹，如此，无论说到哪里去，都不至于说封家不懂规矩。

“封二夫人。”端木纭和端木绯上前对着下首的封二夫人福了福，算是见了礼。

封二夫人一看到姐妹俩，脸上的笑容更灿烂了，笑道：“这是一对漂亮的姐妹花。”她又拉起了端木绯的一只小手，赞不绝口，“你是端木四姑娘吧，真是知书达理，贤惠大方，我们家阿炎果然是个有福气的。”

闻言，封从嫣的嘴角勾出一抹不以为然的弧度，江氏立刻注意到了，暗暗地扯了扯女儿的袖子，给了她一个警告的眼神。

封从嫣赶忙做出低眉顺眼的样子，径自玩着手里的帕子。

封二夫人笑容真诚地又赞了端木绯两句后，就顺手从丫鬟手里接过一个金镯子，给了她，说是见面礼。

端木绯不动声色地谢过了对方，又寒暄了一番，接着就请人坐下了。

两个丫鬟手脚利落地给主子和客人都上了热茶，茶香袅袅。

封二夫人浅啜了一口热茶，含笑道：“端木大姑娘，四姑娘，我们三人今日是奉太夫人之命特意登门，若有冒昧之处，还请见谅。”

“哪里。”端木纭客套地微微一笑。

封二夫人继续道：“听说前天是安平长公主殿下亲自来下小定，太夫人琢磨着封家再来人，就不太‘妥当’了，所以，才特意命我们晚几天来。”

封二夫人把一些场面话说得十分漂亮周全，仿佛他们封家所做的一切都是为了安平和端木家考虑。

端木纭只礼貌地应一句“原来如此”以及“太夫人真是‘思虑周全’”，就没有多说。

她原本就聪慧，又掌了中馈那么久，怎么会相信对方这番粉饰太平的客套话。

端木纭嘴角微微翘起，心里明白得很，就算因着安平，封家人下小定当日没来，那下小定前，和下小定后呢？

封家人在这个微妙的时机赶来，怕也是如京中的其他府邸那般，是因为知道了岑督主来给妹妹送过贺礼，才巴巴赶来的吧！

无论端木纭心里怎么想的，面上却没有表现出半分，始终笑语盈盈。

封二夫人又把端木纭也夸了几句，赞她能干，把那日的小定礼办得像模像样，之后才笑吟吟地进入了正题，道：“我家太夫人这么多年来巴巴地等着阿炎娶妻，知道皇上为阿炎定了端木四姑娘，很是欢喜，真是一下子年轻了好几岁。太夫人这几日一直叨念着未来的孙媳妇，想让端木四姑娘过几日去寒舍一趟，也让老夫人瞧瞧未来的孙媳妇。”

说着，封二夫人一脸期待地看向了端木绯，端木绯端坐在一把圈椅上，双手规规矩矩地放在膝头，一副乖巧的样子，只是抿嘴浅笑，既没说好，也没说不好。

封二夫人只当作端木绯是小姑娘家家害羞，想着自己此行来次的目的已经达到了，就笑着起身告辞了：“两位姑娘想来忙，那我也多不叨扰了。”

端木纭含笑对一个管事嬷嬷道：“刘嬷嬷，你送送封二夫人三位。”

刘嬷嬷就笑吟吟地走到了封二夫人身旁，礼数周到地行了礼，又伸手做请状。

一旁的江氏眸光微闪地看着端木绯，也跟着站起身来，温柔娴雅。其实，她是有话想和端木绯说的，只是现在不是合适的时候。

江氏不动声色地捏了捏手中的帕子，心道：不着急，还是等端木绯来封府再说便是。等她来了自己的地盘，还怕没机会吗？！

江氏与封从嫣母女俩也是举止得体地与姐妹俩福身告辞，三人匆匆地来，又匆匆地走了。

在刘嬷嬷的引领下，封二夫人昂首阔步地朝仪门方向走去，志得意满。

本来，自从封预之去岁秋猎时得了“癔症”后，封家就想着和安平长公主府缓和一下关系，但是封太夫人几次派人去请封炎来封府，封炎都不为所动。

一而再再而三地被拒绝后，封太夫人也不高兴了，因此，她明知封炎被赐婚，也当作不知道，就想让封炎没脸。

不管怎么样，封炎是封家人，他未来的媳妇就算是安平认可又怎么样？！

封家的媳妇可是要入封家族谱的，现在封炎不认封家，以后封炎还不是要来求着封家，毕竟端木绯一日入不了族谱，这婚事就是名不正言不顺，将来她死后，也进不了封家的祖坟！

封太夫人的算盘打得很好，只是没想到，京里突然传起一个消息，说是岑督主认了端木四姑娘做义妹。

这个消息令得整个封府都沸腾了！

这可是与岑督主攀上关系的大好机会，毕竟他们封家可是端木绯名正言顺的未来婆家。

端木绯还不满十二岁，还只是一个小姑娘家家，又不像安平、封炎母子那么蛮横，想来只要封太夫人以长辈的身份说一两句好话就能哄得她乖乖的，让她去岑督主那里替封家人美言几句，便是封预之还犯着“癔症”，封家也不止他一个男儿啊！

比如自家老爷。

封二夫人想着，嘴角勾出一个浅笑，对今日之行的收获还颇为满意。

这个端木绯一看就如她们预期般是个乖巧的小姑娘，好摆弄得很。

望着封家三人渐行渐远的背影，端木纭和端木绯很快就收回了目光，姐妹俩也没在真趣堂久留，喝完了手里的这盅茶后，就携手朝湛清院的方向走去。

暖暖的春风迎面拂来，端木纭忽然问道：“蓁蓁，你打算去封府吗？”

端木纭幽黑的眸子清澈沉静，在猎宫时，端木纭就看到了封家的行事作风，对封家是有些看不上的，但是封家到底是封炎的本家，封太夫人就是妹妹未来的祖母，一切还是要由妹妹自己来决定才行。

端木绯弯唇笑了，理所当然地说道：“我又没说要去。”

她刚才只是乖乖坐着，又没说话，她们要怎么理解又或者理解错了，也不能怪她是不是？！

端木绯的小脸上笑眯眯的，笑得唇畔露出一对浅浅的梨涡，大眼微眯，就行家里的小狐狸一般狡黠。

妹妹可真可爱。端木纭看着端木绯嘴角也跟着翘了起来，含笑道：“那就别去了，反正封家也不是什么好人家。”可怜了封炎，偏偏摊上个这么个父亲！

想着，端木纭就为未来的妹夫掬了把同情泪，絮絮叨叨地与妹妹说着，明日她去给封炎送行时，要不要再给他捎点什么的，比如点心，比如干粮……

端木绯乖巧地连声附和。

次日一早，小八哥“心心念念”的封炎就率包括随行禁军在内近四十人的使臣团从西城门离京，前往西北蒲国。

自打蒲王驾崩的消息从西北传来后，朝堂上为了由谁来出使蒲国争闹不休，多有推搪之意，直到皇帝下旨前，谁都没有想过，会由封炎来担了这个差事。

此去蒲国“吊唁”的差事最多也就是一个无功无过，可是一旦稍有差池，封炎无疑就要背上一个办事不利甚至于导致两国失和的罪名，百口莫辩。

虽然京中不少官员夫人也知道和亲蒲国的新乐郡主当年与安平长公主有几分旧情，然而，多年不见，这点旧情恐怕消失殆尽了，就是新乐郡主念旧，她一个妇道人家，对于两国和谈又能起到什么作用呢！

无论蒲国那边由哪位王子登基，新王能够容得下她这先王留下的继后，已经是仁慈。

不少人皆是唏嘘不已，一些悲观者更是觉得封炎此行恐怕凶多吉少，万一他有个万一，那安平长公主怕是也要垮了……

甚至有人怀疑这也许就是皇帝的目的。

连着几日，京中众说纷纭，私底下传得沸沸扬扬。

这些个闲言碎语就是碧蝉也没敢往端木绯那里说，自己听过就算了……

府中的其他人也许不知道，可是在端木绯身旁服侍的碧蝉、绿萝几个却是隐约有些感觉，四姑娘有些不对劲。