锦衣卫的老大跪下了，秦堪暗恨他软骨头的同时，只好跟着跪下。

政治人物是天生的演员，这句话简直是真理。

牟斌一脸悲愤跪在弘治帝面前，不像泼妇那样喊天叫屈，只是低垂着头，咬着嘴唇不出一言，神情悲凉中带着几分欲怒而不怒的自矜，眼眶泛红，眨了几下，虎目中的眼泪终于不负众望地滴落下来。

这沉默而痛苦的一幕很快引来殿内众人的同情，连弘治帝都满脸沉痛之色，唯独王岳的脸色却越来越绿了。

殿内沉默半晌，弘治帝长长一叹，道：“牟卿平身，朕并没有责怪你的意思，昨晚京师大乱，厂卫伤者无数，如此大事，朕必须要问个清楚，今日叫你和王岳来，也是当面说个明白。”

牟斌起身，眼泪已不再流了，可眼眶却仍旧发红，恭敬中带着几分淡淡的怨气，这种怨气恰到好处，看在弘治帝眼里，仿若被父亲训斥了的孩子般委屈，瞧得弘治帝心中柔和松动了几分，责怪之言再也说不出口。

秦堪一旁静静看着，心中不由大是佩服，简直对锦衣卫的老大五体投地，这表情，这演技，这戏感……奥斯卡算个屁，老天真应该降几道神雷，把那些评委劈到大明朝来看看，看看什么才叫真正的奥斯卡影帝级水平。

活到老，学到老，这一瞬间秦堪又学到了很多，想想前世的奋斗史，深深觉得自己走了不少弯路，很多事情看似复杂，其实几滴眼泪便能直通康庄的。

秦堪这头在咀嚼品位着牟斌的表演风格，那头的牟斌终于开口了，声若杜鹃啼血猿哀鸣，可谓听者伤心，闻者落泪。

“臣启陛下阶前，昨日下午，臣已闻知东厂番子蠢蠢欲动，不知何事竟欲寻衅锦衣卫，臣大为惊愕，急命校尉打探，终不得其果，晚间掌灯时分，臣正准备给东厂下帖询问事由，却没料到东厂徒然发动，围攻我内城秦堪所领千户所，臣本大怒，欲令阖城锦衣卫反击，却思及陛下曾常言‘邦畿千里，惟民所止’……”

弘治帝眼中露出几分光采，赞许点头：“不错，朕确实说过，此句典自《诗经》。”

牟斌道：“臣读书不多，唯忠君忠国忠社稷而已，陛下说过，这句话的意思是，京师周边，乃百姓乐土也。既为百姓乐土，臣岂敢因私愤而在天子脚下兴刀兵？否则京师何以称百姓乐土？陛下颜面何存？”

这番话说得连李东阳大学士也频频点头，显然，牟斌正确无误的世界观得到了众人的赞赏。

王岳脸色越变越白，身躯止不住地颤抖起来。

话说得漂亮，可一字一句都是以他东厂为反面教材，相比之下，东厂昨夜所为简直已成了禽兽行径，更重要的是，东厂乃皇帝家奴，家奴祸害皇都，陛下的面子朝哪里搁？

牟斌接着道：“所以昨夜东厂围攻秦堪千户之时，臣一边流泪，一边忍着心痛严令内城各千户不得妄动，给咱们大明的皇都留点体面，给天子陛下留点体面，不让天下百姓和番邦外国瞧咱们大明的笑话……可怜了秦千户，领着百余人的校尉在千户所苦苦支撑，抵挡着东厂狂风暴雨般的攻势，此刻思来，臣犹觉得对不起秦千户，可为了大局，臣不得不为，若时光倒流再重复昨夜之事，臣仍旧只能做出同样的选择！”

日你亲妹妹！

愤怒的秦堪终于忍不住在心里狠狠骂出这一句脏话。

可表面上秦堪却不得不朝牟斌摆出一副感激涕零的样子，朝牟斌拱手道：“指挥使大人不必内疚，臣等为了大明，为了陛下体面，身死报国乃臣子本分，不论血洒沙场还是忍辱负重，都是天子亲军的份内事。”

王岳一双鹰隼般的眼睛狠狠盯住了秦堪。

牟斌含泪继续道：“……只可恨东厂张狂，不知收敛，臣一退再退，可他们一进再进，直到听说番子们放火烧了内城五个千户所，陛下！臣已退无可退了呀！求陛下明鉴！”

牟斌深深叩拜后抬起身委屈而悲愤地瞧着弘治帝，表情很决绝，仿佛只要弘治帝再怀疑他一丝一毫，他将毫不犹豫地在这大殿内表演活人吞剑以证清白。

秦堪有样学样，也拜伏颤声道：“陛下明鉴，非我锦衣卫不能忍，委实是东厂欺人太甚！”

弘治帝目注秦堪，温声道：“既然你们锦衣卫下午便闻知东厂动静，你为何不事先避开？”

秦堪叹气道：“臣痛恨自己的幼稚，一直以为东厂不会干出这等混帐事，没想到臣深深的错了……”

王岳呼吸徒然变粗。

李东阳一直保持着沉默，眼睛却盯着秦堪，目光露出几分让人看不懂的色彩。