若真的爱他如此，怎舍得让他被天下人唾弃，背一世污名。

后宫三千，该娶的高郁一个没落下，该拉拢的高郁也从来没忽视。

高郁透过他在看着谁，娄琛不知道，但娄琛却知道，他从来不是真正被他放在心尖上的那人。

这份自孩提时代就埋藏在心底的感情终究还是枯萎了，高郁说等他回来，他们就离开这困了他们半辈子的深宫。

娄琛赌上所有信了他最后一次，最后却输得彻底——战死异乡，再也没能回来。

如今亭台楼阁仍在，雕梁画栋未改，重来一次，娄琛却已累了倦了。

上一世最后的出征耗尽了他最后的一丝真心，现在想要掏出一颗完整心来对待仍保持赤子之心的高郁，却也掏不出来了。

所以……这一次就让他做个真真正正的纯臣吧，他愿护他一世安稳，只希望高郁永远如现在这般天真善良，不落赤子之心。

为了这些他愿意为他打下万里江山，愿意为他披荆斩棘，但再也不愿泥足深陷，困在看不见希望的“深渊”里，重蹈覆辙。

情深不寿，慧极必伤。

娄琛终究是想通了，他抬头眼神最后一次带着满腔情意的看向高郁，而后转过头，将赤诚之意深埋心底：“臣愿追随陛下，为陛下效犬马之劳。”

萧萧风声起，吹落秋黄枝叶，只剩满园鸦雀无声。

南梁皇愣了愣，好一会儿才问道：“朕许是年纪大了耳朵有些不灵光，娄侍选你刚才说什么？”

娄琛抬首，再也不看满眼难以置信的高郁，只目光灼然，定定的看着天子，掷地有声的回答道：“草民愿追随陛下，守卫京城，护皇城安宁。”

“嘶……”话音落下，在场众人无不暗自倒吸一口冷气。

“执剑”侍选的确是可以选择拒绝所有的邀请，留侍当今圣上。

但自太祖定下选拔规则几百年来，却从未有过先例，毕竟从龙之功与守卫之职，聪明人都知道该怎么选。

娄琛这一请求可算是破天荒头一遭，这下不仅是在场一众世家，就连泰山崩于前犹自面不改色的南梁皇眼神也有些变了。

南梁皇收起了略带玩味的笑，锐利的眼神射向娄琛，眼中满是审视之意。

空气中凝聚着异样的气息，死一般地宁静。

“哐镗……”

不知是谁惊惶中掉落了手中的宝剑，发出清脆的声响，也在众人心中惊起一波涟漪。

这时一声尖细的声音响了起来：“靖王到……”

传话太监话音刚落，一头顶金丝额冠身着黛紫描金蟒袍的男子，就踩着落叶踏进了御花园。

来人与南梁皇有着五分相像，但比起旧病缠身，精神有些不振的南梁皇，来人意气风发看起来确实要年轻许多。

但若有心人仔细一看，却还是能从他略微有些凌乱的衣角，看出风尘仆仆赶路而来的疲惫。

他未作停顿，径直走到南梁皇面前，俯身叩首：“臣弟拜见皇兄。”

绣着精致飘逸祥云图案的衣袖画了个圈儿，动作如行云流水，端的是威武霸气。

靖王久居西北，除了每年两次的述职，甚少回京，更别说参加京中世家的宴席。所以虽然盛名在外，但对于年少的世家子弟们来说却也只是“传闻”而已。

从未见过靖王英姿的他们，此刻一个个都好奇的不行，好些胆大包天的甚至冒着被皇帝发现的危险，偷偷地抬起了头。半斜着身子，用眼角的余光往中间瞧去，只为一见靖王的风采。

但等他们借着微微闪烁的烛火看过去的时候却发现，靖王与传闻中狠厉霸气杀伐果断的形象差别甚大，来人俊逸洒脱风姿卓然，竟是个难得的美男子。

而此刻“美男子”靖王殿下，却正挑着眉头看着跪了一地的皇子、世家，略带疑惑的问道：“这是怎么了，不是‘择剑宴’吗，怎的稀稀拉拉的跪了一地？”

见到急匆匆赶回来的靖王，南梁皇心中平静了不少，他轻轻笑了笑：“是‘择剑宴’不错，不过今日却是出了一门趣事，皇弟回来的正是时候。”接着转过头，正对着娄琛的方向道：“皇弟可还记得娄家嫡子娄琛？”

“娄琛……”靖王眼神微敛，鹰眼如炬，将跪在面前的少年上下打量一番，许久之后才回过头对上南梁皇饱含深意的视线：“多年不见竟长的这般大了，是不错，少年才俊，娄家也算是后继有人了。”

皇帝一笑，甚是认可，片刻后才顺着靖王话道：“皇弟既然如此赞赏，还亲自为娄家上书请旨，那就替显儿收着吧。”

靖王俊眉微挑，莫名道：“皇兄这句话……所谓何意？”

南梁皇上前两步，拍了拍靖王肩膀甚是关切道：“显儿也已经到了习武识字的年岁，整天跟个那些士兵玩闹像个什么样。西北风沙满天不是久居之地，且皇弟你平日里又忙，无甚闲空照看……中秋已近，这次显儿回京之后就别回去了，留在京城跟着哥哥弟弟们一起识文习武，还可增进兄弟间的感情。”

话未尽，意已明。

人在家中，“锅”从天降，还不知道自己好日子已经到头的靖王世子高显，正撒丫子漫山遍野跑着。而他的父王——靖王殿下，却在短暂的思考之后就直接把他给卖了：“谢皇兄恩典。”

南梁皇满意的点点头：“执剑朕也替他选好了，娄家嫡子你待如何？”

“尚可。”靖王意有所指道：“只是显儿生性顽皮，还要劳烦皇兄多加教导。”

“小孩子嘛，天性未泯是好事，总比小心思多好。”南梁皇视线在跪着的四个皇子身上扫过：“都起来吧，‘择剑宴’继续。”

早已被一番变故吓傻了眼的礼部官员这才似回过神来一样，将几位皇子请回座位，继续这未完的宴席。

天子一言，有若千金。

事已至此，自知无回天之力的娄琛只好叩拜谢恩。

宴席的最后，大皇子退而求其次选了母族谢家旁系，二皇子选了江州司马嫡子。

娄琛的位置由其后一人递补，巧的是递补那人正是上辈子三皇子的执剑，因此一番周折之后，三皇子与四皇子反而无甚变化，与前世所选一样。

一场好戏就此落幕，在场世家各自心中有了自己的考量，而离开之后他们却又都默契的闭了嘴，对“择剑宴”上发生的事闭口不谈，仿似什么都没发生过一样。

但，终究还是有了变化，当夜皇宫之中几人未能安睡。