“不是古物，又不是玉石，劳什子。”沉欣越想越气馁。

沉航却越看越欢喜。“云定妹妹喜欢么？”沉航转头看着孟之羽。孟之羽看他满目晶亮，便自然知道他是非常中意这炉子，便点了点头。沉航随即转头向着沉欣：“哥哥，这炉子，原价让与我？”

沉欣一挑眉：“弟弟欢喜，自然甚好，一千八百两就好。”

二人欢欢喜喜地让人将这博山炉收了起来。沉欣又陆续拿出了几个藏品来请孙老爷品鉴。

孙老爷都一一点评了下，好茶喝下去了两壶，忽想起来道：“哎，我想起来了，那个博山炉……虽不是什么古物，但是材质十分特别。”

沉欣呆住了——“原那卖货的行脚夫，便只说是个，地里出来的古物……”

孙老爷一笑：“也就是十多年前的手艺。不过这个东西，又硬朗，又有些尘土气，黑黢黢又杂驳的也不像墨玉……倒是有些胶感。我看，”

沉欣、沉航凝神听着。“怕便是长白山底下产的一种稀有石头做的，人称火葡萄，乃是地中岩火喷涌到外、又遇雪水冷凝而成。有硕大者可达灯笼模样，当然小尺寸的多见些。方才那炉子便怕是用那灯笼大小的火葡萄雕的。我看是近人珍重陪殓之物，被歹人挖了出来，流落到市面上了。”

沉欣半晌才说：“姑父，那么，方才那博山炉……可是珍奇之物？”

孙老爷道：“我家尚且没这么大的。”

沉欣猛然站了起来：“弟弟，这炉子我不卖了！”

沉航方才也是听傻了，闻言马上道：“哥哥，君子一言驷马难追！”

沉欣脸都红了：“我折腾这些劳什子这么久，好不容易有个能入姑父法眼的，你无论如何也得还给了我！”

沉航也舍不得那东西，看了看忧心如焚的孟之羽，道：“我这是给孟妹妹买的，准备给她定亲所用，你何忍？”

孟之羽闻言，脸上羞得通红的，站起来便小步走了出去。见孟之羽跑远了，沉欣才冷冷地道：“你何必用妹妹做借口？再说这样珍稀的玩意儿，你舍得随了她到了夫家去？”

沉航也不客气。“云定喜欢，我不会放手的。”

二人吵了个面红耳热，最后沉欣转头看着在一旁沉默不语的宁凤山：“宁公子，你来评评，有这样做弟弟的？”

宁凤山缓缓站了起来，走到众人中间去。“本朝律法有定，凡大宗买卖均需要立契为证，双方画押为据。此炉价格不菲，且契约未成……看来还是要贵兄弟妥善商讨为上……只不过只依据孙老爷所言便定此炉价值，恐怕草率了一些？”

沉欣瞟着他：“宁公子你……你不知我姑父……”看了看气定神闲的孙老爷，哼道：“别说是钟离、徽地最具眼光的藏家，便是全国、全中土域外，都无人可比肩！”

“原来如此？”宁凤山向孙老爷行了一礼。

“藏品之丰富、学识之渊博，怕是无人能及我姑父。”沉欣得意洋洋地道。

“你们小孩子真是……”孙老爷到底是受不了，皱着眉站了起来，大步要走。沉欣拦也拦不住。

“后生倒是有一事忖度，希望孙老爷解惑。”宁凤山缓缓道。“孙老爷器宇轩昂，俊朗不凡，双目璀璨如明星、肤色如蜜糖秾丽，恐怕并非中原人士；加之家财万贯、学识渊博，藏鉴渊薮，只怕出身也是不凡之辈。”

孙老爷慢慢转身过来，棕绿色的双眸定定看着眼前的这个年轻人。

厅里安静异常。

“从域外到了中原、资财丰厚、学识过人、容貌出众者，数十年以来，唯数十年前某王之王妃一支。孙老爷，此言对否？”

孙老爷脸上抖了一抖，转身头也不回地走到浓浓的夜色里去。

沉欣已是气得满脸通红，追出去了一会儿，又败兴而回，扑过去拽起宁凤山衣襟便吼起来：“哪里来的臭家伙，胡说什么！”便厮打起来。

沉航见二人打得难解难分，忙去拉架：“”哥哥，哥哥！别打了！宁公子是朝廷命官，打不得！打不得！

沉欣红着眼推开了沉航：“好个沉航，吃里扒外，联合外人来谋我财宝，还要威胁我家姑父？”

沉航不知道哪里触了他逆鳞，气得也一拳挥过去：“你要下牢，别拉着我去！你打的可是乃是当今翰林，宁凤山大人！宁大人来徽地视察编撰刑律案典，你倒好，这会儿就要做案典上‘殴朝廷命官’的典型么！”

沉欣停了，打量着宁凤山。宁凤山气质出众，他原便猜度不是凡品，不料竟是京官。然姑父……他转念一想，便只得重重叹气道：“表弟说的是，为兄鲁莽了。”

宁凤山一笑：“你们二人这个‘香炉之争’倒是可以在典里写写，也是典型案子。”

沉航见他放了软话，忙打圆场：“哥，咱们先安排宁大人好生休憩养伤，好大一场误会！不然便是千谢万谢，也谢不了你的罪！”

沉欣也清醒了下来，亲自安排了宁凤山的寝食、又请了钟离最好的医师来看；宁凤山这山东大汉子没有什么大碍，也不与此二人多言，闭门休息去。临闭门前，还请人要来了纸笔。

书房里只沉欣、沉航二人，沉航看着沉欣坐得木头一样，脸上渐渐泛青，便道：“放心，哥哥，宁大人胸襟广阔……”

“你懂什么？”沉欣无奈地看了看他，眼神竟有几分绝望。无言片刻，沉欣指了指门：“把门关上了。”

孟之羽在小院子里踱步好一会儿，身子早冷得不行；加上又没吃没喝，差点儿便眼冒金星。正在摇摇欲坠时，一个温暖的身躯接住了她。

“静哥哥？”

“姑娘，天寒，当心着凉，到屋里去吧。”原是个高大健壮、慈眉善目的娘姨。孟之羽被扶着到了个温暖的房间去。

小房间虽小而简单，但是温馨素雅。那娘姨悄声道：“没得令给姑娘准备房间，便斗胆请姑娘来此歇歇。这儿隔壁是我们主子的房间，这里的香、陈设和隔壁都是一样，给姑娘来歇歇最合适。”片刻便端来了一碗蛋花醪糟。“只请姑娘悄声点儿说话，老奴也是斗胆了。”

孟之羽感激地点头。实在是饿极了，下了调羹吃起来。从小的规训也压不住本能——沉家这样的大门户，便是养女也是像了千金小姐一样养着；沉家对养女们却更加严格，琴棋书画、诗词歌赋样样都需精通，并且须得是个闺秀典范，从小不许多吃，犯馋是大忌。孟之羽作为沉家养女中最为出挑的一个，身段也是最窈窕优雅，就是从节制饮食上来。

此刻一碗醪糟下去，孟之羽身子骨早热热腾腾的，严冬的寒气都舒发开来了。这酒酿品质也十分优秀，吃得齿颊留香。孟之羽想要站起来谢谢那娘姨，却寻不到人；听得后头屏风后有衣衫窸窣的声音，便道是那娘姨在收拾，孟之羽便款步上前，斗胆将那屏风推开了一丝缝儿。

往里看去是个明亮的小厅子，四处笔墨书画清供俱有；两柱挂着淡红色的帐子，香雾的味道更馥郁了。孟之羽继续往前走，红色帐子深处，果然有人影，她撩开帘子，竟见沉静波正对着她捻着笔站着，胸膛赤裸地敞着，胸膛上莫名有淡淡的划痕。

他的皮肤是雪一样白，而那脸庞却红彤彤的，双眸见了她，挪也挪不开。

一条热火陡然从孟之羽的小腹往上燎去，嗤啦啦烧到她的额角上。“静哥哥，我头晕。”她娇声说着，扶着书桌的桌角，就要挨到他身上去。

沉航忙扶住她，想了一下，又不敢扶着，将她推开了一点儿让她站稳了。孟之羽仍旧晕乎乎，十分不满，便继续嚷道：“静哥哥……”

“小声……”沉航忙抱住她，捂住她的嘴巴；孟之羽顺势倒在他怀里。她不知为何软烂得像泥一样。

扶着她的这个人浑身僵硬着，放也不是，不放也不是。孟之羽感受到他的不情愿，颇为不忿，环着他的腰将他的小腹抵在她的衣衫外。室内温热，她早将袍子棉袄脱了，只单薄的一层衣裙。

有个什么东西陡然硬硬地顶着她。她哂笑：“我可是你妹妹。”

沉航不答。

“可我不想做你妹妹。”孟之羽抬起头，仔细地搜索沉航的眼睛。沉航讶然地看着她，眼睛充满不解和失落。“云定不想嫁人。”孟之羽看着他双目，仿佛看着天上的星星，看着看着泪眼朦胧。“不嫁人，留在静哥哥身边。好不好？”

沉航别过去脸。

“你不喜欢我吗？”

沉航回头仔细看着她。那样美的脸庞，那样聪慧的头脑，无一不具有过人的美。将她留在身边又有何不好？

他便吻了下去，从她脖颈吻了下去。仿佛在惊涛骇浪里翻滚的鲸鱼，孟云定从没有那样欢喜过。

不知过了多久，孟之羽徐徐睁开双目。

此时晌午已过，冬日的斜阳十分耀目，橙色的光照在凌乱的地上。推门而入的人们，看着满地衣裳以及床榻上相拥的二人，都不敢作声。

孟之羽看着稀稀拉拉的人影，虽不知发生了什么，然而心底咕咚一声；正要坐起来，却感到身子被人赤条条地牢牢抱着，双腿之间又是疼痛又是潮湿。她来不及细看，映入眼帘的是那惊讶而愤怒的脸。

“孟之羽，你在做什么？”沉航的话惊雷一样炸在她头顶上。

身后的男子醒转过来，飞快地坐了起来并将孟之羽抱在怀里。“是我错了。”

宁凤山将孟之羽抱得紧紧的。“不要怪孟姑娘。”

孟之羽明白过来，瞬间便流下了眼泪。她并不顾宁凤山说了什么，只盯着沉航。沉航一眼也不看她。

“穿好衣裳，梳洗好了，我们再说把。”沉航气得不轻，拂袖便去了。

孟之羽几乎是踉踉跄跄地离开了宁凤山的怀抱。她整个人都撕裂了开来，由着娘姨给她梳洗换衣；不过一个时辰过去，她便消瘦了好几斤似的。

孟之羽在处理身子的时候，宁凤山却早已洗濯好了，已到了沉家书房去。

气氛完全变了过来。

沉欣不无痛心：“宁大人，我……我原待你为上宾，还将父亲的房间让与了你休憩，你竟……”

沉航更是气得要吐血：“宁大人，草民不是什么斯文人，礼义廉耻尚且知道一些。此等事，你说要如何办？”

宁凤山扶着额，眉头紧皱：“宁某人将求娶孟姑娘。”

沉航冷笑：“谁不知道宁大人已有妻房？”

宁凤山叹了一声：“宁某与妻将以礼相待。”

沉航看了一眼沉欣，长长地叹息了一声。“自然无不妥。只是……”

“今日之事，便我等四人知悉便妥了。”沉欣道。

宁凤山隔了一日才去见孟之羽。

孟之羽容色如常，笑容清淡。宁凤山见她并不抗拒自己，心里也放心了几分，便道：“姑娘若不嫌弃……”将衣带上挂着的玉佩送了过去。

孟之羽接过玉佩，笑道：“那么，宁大人头上的簪子能不能给了我？”

宁凤山面有难色。“发妻所送？”孟之羽嫣然一笑。“罢了。凡事总得睁一眼闭一眼，朦胧之间才有十全十美。大人，是不是如此？”

宁凤山默而不语。

孟之羽忽然跪下行礼，宁凤山忙上前扶起。孟之羽垂眸道：“妾身无他求，唯求……”

“乌兰嗣鼎一事，无论如何，不要再提了吧。”

留不住昨夜星辰，留不住昨夜风。

沉航痛心疾首：“妹妹，如今你大错铸成，唯有一步你可还了沉家养育之恩。”

孟之羽泪痕未干，看着眼前这个她想了十数年的男子。

“宁大人喜欢你，又亏欠于你；如今他已洞悉钟离孙家乃是乌兰王妃之后，以他的性子必然告发给了朝廷，此时我等恐怕便要抄家下狱，整个徽地都不太平了。”沉航道。“为了整个徽州，为了我们沉家，你得劝劝他。”

“让他不要再提这一切。”沉航定睛看着她。等待她的答案。

好。

车轱辘往前开。

花轿往前走。她孟之羽，在徽州沉家抱养成长的姑苏第一美人，穿着粉色嫁衣裳嫁给了宁翰林作妾。

“孟夫人……”冯夫人道。“这一盏茶吃得如何？”

铁观音用刚刚收的雪水烹得浓浓的。

“好。”

茶气如幻，如蜃气，弹指也过了那么多年了。

“子鹤也是，饶了那么大的弯子……”冯夫人笑道。“当年，孟太太在府上设琴社，宴请雅士来叙，子鹤生母——也是我族姐，已是在列。原来在那时，靖远公虽远在云贵，已受命暗中保护尘玉成长且不时派人来照料；不料子鹤这不知就里的孩子，却到后来糊里糊涂地爱上了尘玉。这怕是要用一辈子去照料了。”

“那日我去看尘玉，看得她在房里和子鹤生气，便是在拗那首侗歌小调怎么弹才对。按理说侗歌乃是我们贵州多见，燕京那里有来？我回来与靖远公一说，他这才告诉了我。”冯夫人笑得双眼弯弯。“男人们心思也是深沉得很。身边人也未必看得出来。”

便是在沉航身边十多年，她最后也并没能看清楚他为人。约莫在宁蕊出生的一个月前，她才蓦然想清楚那一天。

她挺着大肚子去找宁凤山。“你说，沉航和沉欣是不是设好了相思局？”

宁凤山看着她脚步踉跄，又不要他扶，自嘲地一笑：“嫁给我，不好么？”

她其实早就猜到，至是不愿意面对。眼前这个男人为了她和她的肚子清减了不少。有什么不好？学识、才干，他样样与她相称。

有什么不好？他不是沉航。

有什么不好？沉航不是他。

她不明白。她还是偶尔的夜晚在流泪。

“蜜儿是命好。”孟夫人笑道。二人喜出望外，便聊了半日如何将这个大发现告知宁蕴。

雪越积越深了。

“母亲，夜雪那么美啊。”夜里返归，等着上马，小子柔踩着石阶上的厚厚积雪，金色的灯光映在雪亮的地上。遍地洒金。

“那沉太尉……估计今晚便押去海参崴。”冯夫人悄声道。“雪会很大。”

“会很大的。”

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孟之羽字云定

沉航字静波

预祝大家新年快乐！