小厮恭敬低头，手中的灯笼拿得稳当，光亮淡淡。

谁也不敢在她面前失了礼数。

……

这间宅院分为两处，出了后厅堂门，直接就转进曲折弯曲的回廊，其上挂灯笼，照亮回廊，形状奇特的假山在湖中心，湖水静静流动，不时有鱼儿跳动，溅出水花。

小厮在一间屋子前停下，里面亮着烛火，他推开镂雕玉兰纹隔扇门，对庄怀菁做了请的姿势。

她抬脚走了进去，小厮把门掩上。

庄怀菁闭了闭眼，她莲步轻轻迈动，慢慢绕过骑风鹤飞围屏，进了里间。

闺中女子最重名节，有点身份的都不会做这等下贱事。

榆木翘头台案几前有干净的毛笔端砚，边角摆放玉净瓶，细竹立在其中，翠绿精美，桌上有两本游记，红提水珠透亮，汤药在冒热气。

程启玉坐在扶手椅上，手里拿本书卷，微微抬眸，看着庄怀菁走近，又慢慢收回了视线，一句话没说。

他刚刚沐浴没多久，里衣松松垮垮，隐约能看出健壮的肌肉，结实有力。

庄怀菁知道他是什么意思。

太子寡言少语，性情刚正，出乎意料的是，他从没有肯定或拒绝过这件事。

但她不是傻子，猜得到。她若能挑起他的兴致，太子便应她，倘若不能，那他吩咐下去的命令不会收回。

暗淡的月光透过窗棂，照在窗前的香千花上。烛光隐隐，泣泪夺珠，檀色幔帐垂下。不远处的床榻叠床柔软的锦被，屋内添了几块冰。

她慢慢依偎他强壮的身子，太子不为所动，她便抬手轻轻搂住太子的脖颈。庄怀菁低头看他手上的书，是本玢州游山记。

这是个熟悉的名字，她读过许多次。

嘉朝最后一场战役，也发生在玢州。

她轻道：“殿下好兴致。”

程启玉却只是转头看庄怀菁一眼，抬手将桌上的汤药推给她。

碗中的汤药轻起淡淡的波澜，庄怀菁手微顿，也不多问，垂眸喝下这碗不知名的汤药，味苦微涩，暖身润喉。

味道有点像她昨晚喝的药，但太子不可能是知道她发过烧的事，除了庄丞相外，他很少关注相府的事。

庄怀菁柔顺的长发搭着纤细的肩膀，身子有淡淡清香，锁骨精致。

今天怕是要折腾得久一些。

程启玉对事肃正，一丝不苟。庄怀菁找到了能钻的空子，就算为了庄家，她也没办法拒绝。

她不是青楼女子，更没学过龌龊手段，对这种事自是抗拒居多。可她连更大的耻事都做过，早已豁了出去。再露不愿之态，怕是会惹太子不喜。

屋内新摆一把梧桐木雕凤尾古琴，庄怀菁视线一扫而过，下意识想好琴，不知道弹起来怎么样。

她顿了顿，视线收了回来，没时间把这种事放心上。

庄怀菁朱唇榴齿，面容洁皙，睫毛卷长纤黑，娇怜惹人，仅凭这张出众的脸就能俘获很多裙下之臣，不用费心思搭上自己的清白。

但太子不是那些人，即使她做了这么多，他依旧是公事公办。

能退让一步的，只有旁人眼里的不足为奇的小事。

譬如为天牢重病的犯人换个大夫。

她到底是传说中老谋深算庄丞相的嫡长女，对人谨言慎行，用出的手段也大胆得厉害。

纤细的指尖捻颗饱满的红提子，她轻轻放入自己口中，太子低头看她。

庄怀菁慢慢合上双眼，片刻之后，指尖突然攥紧，她喉咙微动，咽下的却是别的东西。

屋内的蜡烛燃了整整半宿，庄怀菁额间薄汗滴落下来。

第二天巳时，庄怀菁的马车便离了这间宅子。她换身干净的罗裙，带了面纱，遮住绯红的面颊，眉眼微展，被困倦之意遮掩，撑头入睡。

庄怀菁还是往日的庄府大小姐，冷静淡然。

丫鬟不认床睡得熟，要不是有人来叫，差点睡过了时辰，她拿着团扇给庄怀菁轻轻摇风。

庄怀菁虽看起来有些累，但脸色比昨天要好上许多，太子派来的侍卫昨晚便没了。

这丫鬟是庄怀菁院子里的，没怎么接触庄家的事，庄怀菁不许她同别人说，她也知道庄家现在的处境，自不敢和别人乱说话。

她还记得庄怀菁昨天的话，心中忐忑。