长公主还是头一回听皇弟主动提起当年种种, 不由凑近了些, 问道, “是赵老侯爷把叶蓁塞进你的行囊, 而非你看上她的美色强抢过去？当时咱们一群兄弟连连逼问, 你怎么都不开腔呢？”

圣元帝摇头苦笑, “朕发现被褥里多了一个未着寸缕的女人, 且还是自己的救命恩人，兄弟的结发妻子，那五雷轰顶的感觉可想而知。朕欲派遣几个士兵把她送回去, 哪料她明面上答应，背转身就投缳自尽，所幸及时发现才救了过来。她跪在朕脚边, 口口声声说贞洁已失, 没脸回去见赵陆离，更没脸面对一双儿女, 求朕赐她一死。然而朕明知道赵陆离对她如何着紧, 明知道她曾救过朕一命, 又岂能恩将仇报？无奈之下只好将她带在身边, 原想拿下燕京后再向赵陆离解释, 只要赵陆离不嫌弃，把她要回去, 也就万事大吉了，哪料她又寻了一回死, 让朕千万不要说是老侯爷将她送来, 免得伤了赵家父子的情谊，且还说自己已经不干净了，没脸归返赵家，不如一死了之。朕见她如此贞烈，又如此忍辱负重，不得不给她一个容身之所。”

长公主目光发直，沉默半晌才道，“你一根头发丝儿都没碰过她？”

“并未碰过分毫，朕只负责照顾她，保她一世无忧。”

“就看了一眼她的身体，她就赖着不走了？”

“朕怎么知道中原女子在想些什么？”圣元帝眼珠通红，“她三番四次寻死觅活，朕毕竟是男子，得有担当，只好将所有责难与非议一力扛下。然而赵陆离还是知道了赵老侯爷的所作所为，从此恨透了他爹娘，也与朕反目。”

他手掌不自觉用力，将坚硬无比的紫檀木御案压出一个印痕，咬牙道，“但是皇姐你知道吗？当年那场救命之恩，很有可能是叶家布的局，叶蓁绝非表面看上去那般无辜。朕欲纳夫人入宫，册封昭仪，她就指使赵陆离向朕求了一道赐婚圣旨，把夫人截走了！中原人着实心思诡谲，可恼可恨！”

长公主也是个直肠子，虽近年来与中原人多有接触，变狡猾很多，却还是感到脑子不大够用。她抬手示意，“你等等，让本殿理一理头绪。情况是这么着，”她沉吟道，“首先，叶蓁救你是假，你却以为是真，把她当成救命恩人，所以当年本可以整死叶全勇，抄没他全部家财，接手他所有生意，你却草草将他放了？”

“对。叶蓁并未与朕相认，替朕吸出蛇毒，上了药，趁朕昏迷之际便先行离开。后来朕派人去查才得知她是叶家女，且因为替朕吸毒伤了根骨，病重了很长一段时日，哪怕后来渐好也未能痊愈，变得十分孱弱。朕虽然愧疚，却也心存疑虑，一面继续调查一面等她找上门来狭恩图报，哪料她还是照旧过自己的日子，仿佛对朕一无所知，也毫不放在心上，而参与暗杀的人均死无对证，朕这才打消疑虑，把叶全勇给放了。”

圣元帝反复回忆往事，越发觉得中原人狡猾奸诈，什么虚虚实实，以退为进，简直将他耍得团团转！索性后来他学乖了，慢慢学起中原文字，阅览兵法诡道，驾驭人心权术，才没再吃亏。然而中原人可恶，却也可爱，譬如夫人、帝师和太常，他们是真忠烈、真纯善，真磊落，与他们相交最是轻松，就算每每被帝师教诲，心里也格外舒坦。

长公主砸吧嘴，继续道，“本殿若是没记错，她救了你之后叶全勇便把家产全部奉上，向你投了诚？”

“朕当时已诛灭六路诸侯，而二王合起来也才干掉一个前朝中军，他怎能不向朕投诚？也是因为叶家出了战马、粮草等物，朕才给他一个太史令的职位。没承想，太史令竟要精通文墨的大文豪才能担当。”圣元帝耳根发红，心道连帝师都看不惯朕胡作非为，夫人怕是更加在心里笑话朕乃一土包子皇帝。

唉，脸都丢尽了！

长公主啧啧称奇，总结道，“本殿想明白了，叶蓁先救了你，重逢后与你多有接触，致使老侯爷误会你二人有染，干脆将她送走，成全你们奸情。她一次次寻死，逼迫你不得不护着她，替她周全。”

长公主表情有些扭曲，嗓音也怪异得很，“结果到头来你才发现这一切都是假的，是一场戏一个局。叶蓁妄图攀附权贵，琵琶别抱，却又不肯背负这水性杨花的罪名，于是借老侯爷的手行那不义之事，又一次次寻死以标榜自己贞烈，哄得你这个‘有担当’的大男人将所有污水揽到身上，反把她自个儿洗得干干净净，纯白无垢。这些年你好吃好喝地养着她，位高权重地供着她，明里暗里地护着她，结果她联合赵陆离，把你真正放在心尖子上的人截走了？你没碰人家媳妇儿一根头发，人家反而把你的媳妇儿抢去，且还是你自己下的旨意？”

圣元帝僵硬点头，“对，当年用蛇笛追杀朕的苗族异人应该与叶家大有关系，皇姐曾出征贵州黔东……”

长公主不等他把话说完就笑不可仰，一面拍打御案一面喟叹，“好哇，这场大戏好生精彩！就这么个笑话，足够本殿笑上一年有余！哈哈哈，我的傻弟弟哟，你怎能傻到这个地步……”边拊掌边跨出门槛，去得远了。

“……对苗族异人应当多有了解，不若替朕查查谁擅长驱使蛇虫鼠蚁，也好揪出真凶，戳破骗局。”圣元帝对着长公主的背影吐出下半句，脸色忽青忽白极其精彩。

这他娘的都是什么事？能不能让朕好好把话说完？你入宫难道只为看朕的笑话？不是朕傻，分明是中原人太诡诈！他拂落奏折、砚台、书本等物，熊熊燃烧的怒火无处宣泄，反倒熬红了眼珠。