“庆云历三十三年的进士嘛，那年是我头一回任监考官，记得清楚。说起来，他也算是我的门生。”

太傅瞧他一眼，哄小孩儿似的，“诶？这屋子里，我就瞧你最听话老实，喊声外公听听？”

众人：“？？？”

二哥只是出于对知识分子的尊重，才对他恭敬些。

听话老实四个字，连他头发丝儿都沾不上。

“您、您真的没有认错人？”阿林不确定，自然也不肯喊他，甚至出言提醒，“您还是再确认一下比较好。”

太傅着急地瞧着他们：“我说，你们都怎么回事儿？就这么瞧不上我？莫不是怕我讹你们？”

“您别生气，我们不是这个意思。”江敬武忙解释，“都知道您思女心切，这不是怕您认错了，占了您的便宜，我们心里过意不去。”

知道他们都是积极善良的好孩子。

太傅也不强求他们能瞬间接受缺席了二十年的父亲和外公。

瞧了柏秋一眼，他又叹气，这回却说：“你刚出生的时候，京都时兴拓掌纹和脚纹，我和你娘便给你也拓了一份。”

“——随着年龄增长，五官或许天差地别，掌纹和脚纹的变化却不会很大。”太傅说道，“你走以后，那纹路我看了无数遍，早已刻在了心里，一看便知。”

说着，让柏秋将手给他。

和江敬武对视一眼，柏秋手指蜷缩了一下。

见他目光殷切，柏秋到底还是不忍心，朝他摊开了右手。

太傅先是平静地注视着她的掌心，好一会儿，才颤抖着双手，谨慎又小心地描了一下横贯她掌心的智慧线。

眼泪，大滴大滴的落在上面。

柏秋觉得痒，下意识将手给缩了回来。

太傅也连忙收回手，仰头想要将眼泪控回去。

柏秋低着头，掌心的泪滴几乎能把人烫伤。她控制不住地攥紧了拳头，一直没什么感觉的内心突然像是被什么刺了一下。

有些难受。

“我就知道不会认错。”太傅脸上尽是愧疚和歉意，缓缓伸出自己的手给柏秋看。

——与常人的掌纹不同，他的右手上，有一整条横贯在手心的智慧线。

“你跟我一样。”太傅喟叹着道，“都是断掌。”

柏秋张了张嘴巴，最终，却什么都没有说。

因为她还不知道当年到底发生了什么，自然也不能确定，这个父亲，究竟值不值得相信。

“这么说，您真是我们的外公？”二哥看看阿娘，又看看太傅。

试探着问了句，“我偶然得了一道题，怎么解都觉得思路不太对，能不能请教您一下？”

众人：“……”

太傅察觉出来，想要打入江家内部，让女儿承认自己，最好的突破口就是这个好学不倦的外孙，当即大笑着，满口答应。

题在阿林院子里，爷孙俩兴冲冲地离开了正厅，去给阿林解惑。

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他们一走，正厅就陷入了沉默。

“阿娘，您不高兴？”蜚蜚见柏秋面色沉重，问了一句。

柏秋却没办法和她解释，便说道：“没有，只是还没见过大周氏，不知道她的为人，有些紧张。”

姐妹俩对视一眼，不禁也忧心了起来。

上回小周氏过来认亲，她们可是见识过那疯劲儿的。

隐隐觉得，大周氏也不是什么省油的灯。

“对了，今日为何只有太傅独自前来？”江敬武说道，“小周氏姑侄俩呢？”

阿柔便解释：“太傅说，他们昨夜才到沬州城外，今日城门一开，他等不急便过来了，大周氏在家中整理，稍后到。”

江敬武点点头：“那午饭让人多准备些。”

见柏秋面色不好，又安慰她：“都是造化，夫人莫要太过忧心，随遇而安便是。”

“嗯。”柏秋还沉浸在方才，太傅的眼泪滴落在她掌心的感觉。

她能很清晰地感觉到，自己从未有过那样悲伤的时刻。

但这个人是小周氏敬爱的姑父，传言还说，他对小周氏视如己出。

她怕这个人跟那疯婆子是一丘之貉。

虽然，他并没有理由这样做。

正想着，仆从便过来通报，说门外来了两个贵妇人，另有许多人抬着箱子，问他们怎么招呼。

一家人便出门迎接。

江敬武和阿嬷则还是在正厅坐着，留了两个丫鬟做陪。