记忆中李瑛较之现在瘦弱许多，十五岁半大少年郎，貌若好女肤胜雪，背负长弓还高出他一头，深蓝胡服在草黄猎场里化作小点，迅如霹雳雷电，一溜烟便扎进茫茫山林，再出来时手提肩扛着只麂子，鞍后小笼里装只兔子悄悄送给了赵蕴。

八年前的暮秋围猎是李瑛奔赴凉州前，赵蕴见他的最后一面。

她幼时便极爱分辨美丑，李瑛龙章凤姿气质天然，每一入宫被她瞧见就巴巴地黏在他身后，像条甩不掉的尾巴，更曾放肆道长大要嫁给李瑛，闹出不少笑话。

而如今物是人非，赵蕴眼下诸多思绪杂乱不安，不欲与他叙旧，只客套道，“我太冒失，惊扰到将军与连相。”

“原就打算叨扰公主一趟，殿下不请自来，省了李瑛不少功夫。”李瑛待在塞外许久，眉眼已稍带股肃杀之气，哪怕和颜悦色亦有不容抗拒的意味，“这载歌载舞的，不大习惯，还先去殿外略谈片刻。”

他身旁副手猴精样眼珠子转转，想开口又被李瑛一个眼神给瞪回去，只得也跟上这二人往外走的步子，待走到人声渐退一隅，站于离他们约半丈远处。

赵蕴离了那喧闹熙攘的宫殿，觉着透气不少，抬头便是漫天星河，颇有恍若隔世之感。眼前李瑛长身玉立，挺拔英俊，似往昔少年，却肩背宽阔许多，以人可靠之感。

“先要恭贺殿下，驸马爷失而复得。”夜色昏暗看不清他神情，李瑛开门见山，“我这副手颜彪前日在城郊，逮住一喝大了说掉出话的胡人，想请殿下前去辨别看看，是否为那日绑架你的贼人。”

“他们还潜伏于京内？！”赵蕴惊道，她略有耳闻，自上巳一案后，便以连慎终为首，各地官府日夜彻查这伙胡人人贩，哪曾想猫捉了半天老鼠，老鼠还躲在原来的窝里我自岿然不动。

“不当说是‘还’，应是一直呆在这城内未走才对。”

李瑛此言既出，斟酌道，“我亦听说席逊遇害一事，你们当天被捉，绝不是巧合，那茶楼我已派人监视，明日清早，还望殿下能来大理寺一趟。”

“我今夜在宫内歇息，离大理寺尚且近些，事关重大，自然要去。”赵蕴几是不敢置信，京中因此事宵禁戒严月余，竟还捉不到眼皮子下乱窜的贼。

“明晨起身后，还请先不忙着用膳。”李瑛不苟言笑，见赵蕴呐呐点头，还以为自己板着脸吓到她，弛缓紧绷的嘴角，流露半点笑意，眼睫弯弯，依稀有当年之影，“另有一事，驸马路上为惊马所伤，还得等他先休养几日，再回京城。”

他捕捉到赵蕴一闪而过的失落，满腹倾诉化作暗自长叹，惆怅着深深看赵蕴一眼，便又回那笙歌燕舞的麟德殿，想是一醉方休最好。

赵蕴愁是愁，但她是想简潼回来又要耗上半个月，她什么时候才能与驸马和离？怀春少女情到浓时，大抵都只想些，长相厮守的生生世世一双人，孑然不顾周遭旁物，素日怕黑又怕鬼，辞别李瑛后，掰着指头想简涬，竟也散着步回了关雎宫。

因宁妃年岁较长，喝几杯薄酒便回宫歇下，赵蕴来寻她时便恰巧打个照面，宁妃珠钗刚卸，案上半碗长生粥袅袅飘香，她拉过赵蕴坐下，命人又盛了一碗。

“今晚什么也没吃，先把粥喝了。我与你商量件事，你边喝边听。”见赵蕴神游着喝粥发呆，宁妃沉默少顷后又道，“你不满意与简家的婚事，我央求过圣人了，他也同意了，但需得等上几年，不满一年便和离，对你名声不好。”

“你觉得李四郎，李文正，如何？”

“啊？”赵蕴眨巴着疑惑的大眼睛，随口道，“李将军挺好的。”

“虽说一个侯爷是委屈你了，但总比现下这个好，他这次回来，圣人也不会放他回凉州了，以后你们都在京内，还能常来看看我。”宁妃絮叨完眼角泛红，拿帕子擦擦泪花，心痛她晚年得女，千娇百宠地养大，还得受这等委屈。

“阿娘？”赵蕴听得满头雾水，总算听出一丝调头不对，手捏着那纯银调羹停止喝粥。

“李文正长得也俊俏，阿娘看了，不比简潼那小子差，还年纪长些，更懂得疼人。你若嫁给他……”

“阿娘！！”

赵蕴音调瞬时拔高，手里银碗一丢，粥洒得到处都是，气呼呼地，“谁要嫁给他了！”

“快给她收拾收拾。”宁妃清丽面容显出一丝不快，令内侍速将这满地狼藉擦拭干净，转头教训起赵蕴来，“你以前哭着喊着说非李瑛不嫁，莫不是忘了？”

“那也是六七岁时的虚妄之言，阿娘，你怎能当真？”赵蕴不服气地反驳道，“我自有打算，阿娘你别瞎操心了。”

话到这里为止，赵蕴犟着脾气与宁妃一时相顾无言，又坐了会儿便携钦月回承欢殿。此夜睡不踏实，梦中朦胧可见简涬的背影，她满怀欣喜地想追上去，触手可及却如何也碰不到简涬，好不容易等他驻足转身，那张脸却蓦地变幻成李瑛。

猝然惊醒，承天门上晓鼓咚咚，黑幕下泛点鱼肚白，殿内仍烛火未熄。五更天便醒了，实不是赵蕴的日常作息，还想倒头再睡个回笼觉，但思及李瑛与她所说，只得唤来宫婢梳洗打扮。

钦月捧上盅鸡茸粥配四宝石榴包，哪知赵蕴啜口热茶便起身要走，她忙道，“殿下，不先用早膳吗？”

“不吃了，去完大理寺回简府里吃。”

赵蕴整整衣衫，一脚迈出殿外打了两个喷嚏，就听银铃般清脆笑声，来人乐呵道，“九公主，这么弱不禁风，过会儿去到大理寺狱，担心别被吓着。”