——只要不是明家四小姐，其他女子，本王可为你勉力一试。

这句话回荡在沈玉耳边，明明字字清晰，连在一起却让人不懂：“为，为何？”

他脑袋发懵，半晌都回不过神：“王爷，为何不能是明家四小姐，是因为门第吗？”

江绪握着卷兵书，直视他，眼神很淡：“本王不需要终日囿于儿女私情的下属。”

怎…怎么就终日囿于儿女私情了？

“你只因想要见她，便能对本王撒谎。本王又怎知，假以时日，你不会因她对本王拔剑相向？”

沈玉稍顿，王爷这是知晓他之前去灵渺寺见檀表妹了。

因想见檀表妹谎称深夜才能入城是他不对，可檀表妹能有何事需要他对王爷拔剑相向？

他想辩解些什么，然江绪已经下了逐客令：“出去。”

“属下——”

“沈小将军，请。”暗卫不知从何悄然而出，以剑鞘拦住了沈玉还想上前解释的步伐。

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沈玉回到靖安侯府时，晚膳时辰已过，沈画特地做了点心过来找他。

见他在院子里练武练得眼角发红，沈画心里明了了几分。

“哥。”

沈玉看了她一眼，出完剩下半招，旋身收剑，略喘着气走至凉亭旁：“阿画，你怎么来了？”

沈画打开食盒，轻声道：“听丫头说，今日你在东花园遇上了三妹妹。”

沈玉点头，坐下。

沈画也跟着落座：“她是不是，撺掇你做什么了？”

沈玉想了想：“也不算。”

沈画本欲提醒，明楚此人跋扈乖张，心思也不纯善，往后切勿与之多言。可看她哥神情，这会儿大约也没心思听她说这些。

于是她斟酌着，另起话头道：“前些时日我偶然听闻，太后与陛下近日都召了侯爷入宫叙话，似乎是，有意为侯府指婚。”

“你从哪儿听来的？”沈玉愣住了。

沈画避而不答，只道：“哥哥不可心悦四妹妹。”

沈玉今日在王府受的刺激已然不小，再听自个儿亲妹这般说，他有些受不了，倏然起身道：“为何一个两个都不让我心悦她，我——”

“哥！”沈画打断，跟着站了起来，“你真不明白为何吗？”

沈玉气红了眼，别过头不看她。

“哥，你才见过四妹妹几次？说到底不过是心悦其表。我与她同府共处半年，她的脾性心思我最了解，你是完全拿捏不住的，你应娶一位贤惠之妻为你在后头支起沈家门户，不是娶一位只会花银子的祖宗回家供着！

“还有，我虽不通朝政，但近些时日也察觉到了，四妹妹的婚事只怕连侯爷夫人都无法做主，这不是她的婚事，是靖安侯府的婚事，哥哥你好歹也是为将之人，难道就毫无所觉么？

“撇开这些不提，若是两情相悦你争上一争也罢，可人家摆明了于你无意，你又何必上赶着找不痛快？”

沈玉：“够了！不要再说了！”

沈画：“不够！”

“这上京诸家就是个不见血的沙场，光凭你我寄居靖安侯府，你就不应该对明家小姐动任何心思！退一万步说，你顺利迎娶了四妹妹，但你有没有想过我与四妹妹会被人如何在背后非议？”

说到此处，沈画又冷笑着一字一句模仿道：“这兄妹二人寄居侯府，明显是动机不纯意欲攀附，兄长娶了侯府嫡女，妹妹肯定也不是什么好东西，擎等着攀龙附凤呢。

“嫁给寄居在自家府中的远方表兄，许是早就暗通款曲做了什么丑事，这位明家小姐的前未婚夫不就与自家表妹有了苟且吗？真是不知羞耻！”

沈画说的这些，沈玉从来都没想过。

他脑中一片空白，转头盯着沈画，发怔。

“哥，阿画是为你好。世间恋慕不过虚渺，何况这份虚渺，原本就只是你一厢情愿。只盼你还记得爹爹曾交代过的话，早日重振沈家，光宗耀祖。

“俗话说得好，大丈夫何患无妻？他日你若像定北王殿下那般为大显立下赫赫奇功，什么女子不是任你挑选？”

她将食盒中的点心取出，放在石桌之上，而后又深深看了沈玉一眼，提着食盒缓步离开。

沈玉望着她的背影，站在原地久未动弹。

其实沈画也不想把话说得如此直白，可她哥就是这么一个你不直言、他总听不明白也听不进去的人。

她很早便知沈玉对明檀的心思，只不过那时明檀还有婚约，如何倾慕都是无用。

细究起来，她对明檀的看不惯，其中很大一部分也是因着沈玉倾慕的缘由。

若是以往，她冷眼由着她哥撞几回南墙也无不可，可她偷听到靖安侯夫妇在为宫中之意发愁之后，就猜出靖安侯府的婚事大约不止是单纯的儿女婚嫁那么简单。如此，她自然不能再让她哥搅在其中，弄出什么乱子来了。

想来明楚那贱人也是从柳姨娘处听到了宫中意欲赐婚的风声，心中不忿，不想让明檀高嫁。

那贱人想怎么对付明檀她管不着也不想管，但敢拉着她哥做筏子，那这仇她自会好生记下。

她停在院外，仰头望了望。

去岁来京之时，她都没发现，上京的夜色真是浓重，既不见星，也不见月。踽踽而行者，稍有不慎，便会跌入这无边夜色之中，万劫不复。

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