第424章 （2）

殷红林似乎再次捕捉到一点什么，可是却不明白，只好期待的说道：“还请大人明示，”

刘鼎噼里啪啦的说道：“你们将海水引到沙滩上，然后封住，只要阳光照射，海水就会被慢慢的蒸发掉，剩下的就都是盐了。这样的方法，不是比煮盐快得多吗？一片盐田，至少能够晒出几百斤甚至是上千斤的食盐，要你们说的煮盐快多了，而且成本也更低。当然，这些盐田要经过专门的处理，以免盐分里面含有太多的杂质！”

殷红林还是不明白，薛檀雅也疑惑的看着他。

晒盐，对于他们来说，还是个崭新的概念，以前他们还从来没有听说过呢。

刘鼎站起来，指着平整的茶几面，缓缓的说道：“你们看，这里可以看做是一块盐田，先将四边都封起来，只留下一个小小的口子，从这个口子将海水引入，然后封堵起来，等太阳将海水蒸发掉，这盐田里面剩下的，就是一层层的海盐了。整个过程，基本不需要耗费什么成本，只需要建设好盐场，几十个人就能进行大量的生产作业。”

殷红林极力思索着，忽然拍掌说道：“属下明白了，原来是用阳光将水分蒸发掉，于是就剩下盐巴了。”

薛檀雅也赞叹的说道：“多谢大人的指点，小女子看来已经找到了快速暴富的生财之道了。”

刘鼎点头说道：“正是。”

随即狐疑的看着两人，匪夷所思的说道：“你们……不知道这个法子么？”

殷红林和薛檀雅都摇摇头，齐声说道：“真不知道。”

刘鼎还是有点半信半疑，估摸着两人不是在蒙骗自己，怎么会没有人知道晒盐的方法呢？这是多么浅显的道理啊！只要站在大海的边上，就应该知道这样的办法最容易获得海盐。黄巢和其他的私盐贩子，总是能够找到充足的食盐，他还以为他就是从海边晒盐获得私盐的呢。

事实上，他是多虑了，这年代的人们，的确还不懂得海水晒盐，大规模的晒盐方法，还是从明朝才开始的。唐末大部分的食盐都是井盐，少量的海盐也都是煮出来的。唐代的盐井主要集中在我国的西南部，以剑南道东川和剑南道西川为最多，现在鹰扬军控制的山南东道属下归州、夔州一带，也有部分的盐井，但是产量都很小，每年的产量只有几担甚至是几十担。

伟大诗人杜甫对于唐代的盐业，有较为细致的描述。乾元二年秋，关中旱灾，杜甫弃官赴秦州(甘肃天水西)投靠从侄杜佐。是年十月，又受到同谷县令的邀请，杜甫离开秦州到同谷(甘肃成县)，途中，他目睹了成州长道县盐井的生产规模与销售情况，因作《盐井》诗。

在《盐井》诗中，杜甫对当地盐井的生产规模、盐的贩运情况作了生动的描述。他描写煮盐的盛况：“卤中草木白，青者官盐烟。官作既有程，煮盐烟在川。”这种煮盐的方法产量较小，成本也较高，随着人口的增长，已经不能满足社会的需要，于是食盐的价格逐渐的攀升。

文史记载，在大唐最强盛的开元、天宝年间，每斗盐不过两百文，此后安史之乱爆发，各地战乱，食盐的生产受到严重的影响，产量急促下降，于是每斗盐的价格不断攀升，最高甚至去到上万钱，甚至需要用黄金来兑换。到刘晏实行财政改革，食盐第一个成为被改革的对象，价格同样大幅度上升，每斗平均价钱都在八百文以上，此后再也没有低于一千文的。

尽管食盐的价格不断攀升，但是民众毕竟不能不吃盐，所以，节衣缩食也是要卖盐的，使得食盐的供应总是无法满足民众的需要。由于贩卖私盐的利润实在太大，因此私盐贩子层出不穷，除了黄巢之外，朱温、钱鏐、陈岩等人其实也是私盐贩子。现在天下大乱，私盐贩子就更多了。即使是鹰扬军，也不能完全禁止。因为打击私盐贩子，不但费时费力，而且还造成辖区内食盐价格极度攀升。

想要解决需求矛盾，最终还是要努力提高食盐的产量。只要产量提高了，价格自然就下去了，价格下去了以后，食盐贩子没有利益可图，也就自然而然的消失了。殷红林原来找不到有效提高食盐产量的办法，只能来找刘鼎解决。没想到，他在刘鼎这里果然找到了完美的答案，那就是海水晒盐。

刘鼎当即让殷红林担任盐业大总管，想办法在海边晒盐。其实目前鹰扬军统辖的海岸，可能并不适合晒盐，但是无论如何，海水晒盐都要比煮盐来得科学，产量也要大得多。殷红林现在可以开始积累海水晒盐的知识和经验，一旦鹰扬军拿下淮南地区，就可以在扬州、楚州等地的海岸大规模晒盐了。

他详细的将自己所知道的有关海水晒盐的知识，全部都描述给殷红林和薛檀雅两人知道。殷红林听的非常的认真，还专门做了笔记。他已经意识到，海水晒盐，将极有可能改变鹰扬军目前的财政状况，甚至，有可能对天下大势产生影响。现在鹰扬军努力保持着和西川节度使陈敬暄的友好关系，关键的原因，就是要从西川获得大量的食盐、硝石和硫磺。如果这些因素能够解决，鹰扬军就不用跟陈敬暄客气了。

好不容易，刘鼎才将自己知道的有关晒盐的情况，全部都讲述给了殷红林和薛檀雅两人知道。在此期间，两人都不断的提出问题。转眼间一个多时辰就过去了，苏幼惜过来请刘鼎吃饭。

刘鼎说道：“我就在这里吃。”

苏幼惜让人将饭菜端到碧霞楼，刘鼎将殷红林和薛檀雅留下来吃饭，他俩都不是客气的人物，也就留下来了。吃饭的时候，两人还不断的问起海水晒盐的问题，明显是有点迫不及待了。只不过殷红林想着要解决鹰扬军的食盐供应难题，薛檀雅却又借机大发横财的味道。

饭后，殷红林就兴冲冲的告辞，准备去实行海水晒盐。

薛檀雅准备告辞的时候，忽然说道：“我有样东西，不知道大人是否用得上？”

刘鼎说道：“是从波斯带回来的吗？”

薛檀雅说道：“安南。”

刘鼎说道：“在哪里？”

薛檀雅说道：“在船上呢！太大了，你要到我的船上才能看得见。”

刘鼎不知道是什么东西，但是料想薛檀雅带回来的东西，应该不是凡品，于是点头说道：“好！我们去看看！”

一行人来到船上，发现船后方的甲板上，居然摆放着几十个的箩筐，箩筐里面都装着黏糊糊的泥土，上面栽种的，竟然是水稻。现在正是水稻即将成熟的季节，这些箩筐里的水稻，从遥远的安南运来，生长在这么狭窄的地方，又经过如此远途的运输，明显有点发育不良，谷穗有点轻，可是依然能够看出一些端倪来。

薛檀雅说道：“这是我从安南占城带回来的稻子。当地人不知道这种稻子叫什么名字，我就管它叫占城稻。根据当地人的反应，这种稻子高产、早熟、耐旱，要比内地的水稻好很多。我在那里住了一段时间，看当地人收割稻子，然后简单的衡量了一下，发现的确产量要比内地的高，于是，我就带了些样本回来。”

刘鼎欣然说道：“好，谢谢！”

他蹲下去，仔细的抚摸着这些稻子。

他对农业的生产情况不是很了解，却也知道目前鹰扬军控制下的区域，粮食产量其实还是很低的，在最肥沃的田地里，水稻的亩产量也只有四百斤左右，在大部分的地区，亩产量都只有三百斤甚至是更低，使得粮食问题始终像一座沉重的大山，压在鹰扬军的头顶上，无法尽情的自由翱翔。其实不只鹰扬军，有哪个地方势力不被粮食问题搞得焦头烂额呢？兴元府的皇帝还连饭都差点吃不上呢！

薛檀雅说道：“这些占城稻被我种坏了，其实不是这样子的，你进来看看我带来的稻子。”

刘鼎走入下面的船舱，发现薛檀雅至少从安南拉了几千斤的稻谷回来，这些稻谷果然颗粒饱满，色泽光亮，比现在鹰扬军出产的稻谷，要胜出很多。根据薛檀雅的介绍，这种所谓的“占城稻”，在安南地区的亩产量，差不多可以达到五百斤，

然而，这还不是最重要的，最重要的是，占城稻耐旱，对水利设施的要求不高；适应性强，不挑地；生长期短，自种至收仅五十余日。这些特点，刚好满足鹰扬军目前的迫切需要。在颖州、寿州、蔡州等地，由于受到淮西军的严重破坏，水利设施的恢复需要时间，卢观影等人正在忧心，如果栽种普通的水稻，产量肯定很低，说不定成活率都是问题。占城稻的出现，正好让刘鼎看到了希望。

“好，好，好！”

手中捏着占城稻，刘鼎连续说了三个好字。

如果这种占城稻真的能够改变目前水稻产量低的情况，能够改变鹰扬军的粮食压力，薛檀雅绝对是大功之臣，任何奖励都不为过。当务之急，就是要将这些占城稻全面的推广开来，进一步提高它的产量。