抱着小瓜儿，霍五蓉扭身对街角招呼了一声，那街边便跑来一个闲汉，霍五蓉取下腰下竹牌递给他，吩咐这位道：“蛐蛐，我昨儿路过之西巷子那边，我看有报丧的，那孝子贤孙就排了半街儿，他家穿长袍的，有厚实的半膘肉，如今正用人支锅呢，你们赶紧去揽个营生，捎带挂着老宋叔一道去，就说我说的，老宋家菜色新鲜，人也踏实，就给他家放三天瓜儿支锅用。”
这位一听便高兴，也不用老宋担担儿了，就招呼一堆闲人，带着老宋就去之西巷子打杂赚钱儿去了。
战乱结束没几年，街巷街坊都是单门单户，谁家也没有全唤亲戚，一旦办事儿，东西好买，可帮忙的人不好找，也不敢随便找。
若是打着团头儿旗号去的，这就是德行保证，保证这些人手脚勤快，老实诚恳，至于老宋这菜，买谁的不是买，捎带送出去的人情。
团头就是这种四面消息，八面玲珑的人，也是底层人离不开的撑腰人，
可是霍五蓉如何成了这燕京团头儿里的九郎呢。
这事儿又得从那一晚开始说了。
前事儿不提，只说这做人的性子，真就注定了下半辈子的走向。
那一晚王氏打发了三个庶女出来找吃的，七茜儿上辈子懦弱，不但给人家找了吃食，翻身还让人把她卖了都不敢反抗。
五蓉，六宁就不一样，人家跑出来就不预备回去了，又赶巧一阵天降陨石，这三丫头便被迫分开，上辈子就一辈子谁也没找到谁。
五蓉那会子是往燕京跑的，她是个姑娘，路上怕出事儿，就死人身上剥了衣裳，扮成男人往里走。
那会子多难啊，前面攻城杀人，皇帝老子都死了。
燕京城里是乱七八糟，逃荒的，趁机抢劫的，这孩子跟七茜儿一样，没吃过饱饭，又瘦又小的就在城外摇晃，都快晃荡的饿死了，那燕京城里的街巷就开始因腐尸闹瘟。
成天的死人，四处乱成那个样儿，怎么办呢？就总得有人把这些尸首合并了，弄出城焚烧了吧。
那官老爷家的有人管，无依无靠的百姓呢？靠谁？最后只能靠姚春风带着一杆子大小团头儿，拉着七八个独轮子车，挨门挨户背尸去。
也就是在那一天，霍五蓉饿的都要吃自己了，却总算看到燕京城里出来了大活人，她跌跌撞撞赶过去，本想讨吃些东西，恰巧就有车轮陷入深坑，她便混入其中，开始跟着姚春风做燕京背尸人。
比起活下去，背尸不可怕的。
只是这背，可是没人给钱的，就管一顿饭，还是姚春风倒贴的。
尸体是必须要收拾的，不收拾这些，剩下的活人怎么提起心劲儿重新开始？
所以姚春风成了大团头，德行在那儿呢，事儿也做到那儿了。
跟着姚春风混的那时候，其实也有上百的团头儿，为何后来霍五蓉混出来了？
这就要提及另外一件事了，战争当中，往往老人先死，继而孩童，接着便是妇孺。
并且，死在乱世当中的妇孺，犹如在那逃荒路上的河岸边一样，通常死的极凄惨，连做人最后的尊严都是没有的。
如今那些男人都逃的找不到了，又有何人去收敛这些女尸？
进了背尸队儿，也不过十多天的功夫，霍五蓉靠着诚实本分，已经得到了大家伙的承认，轮到最艰难背女尸这当口，众位团头就有点不想去了。
没办法，团头儿都在街面混着，那些死了的是街坊里惯熟的大姑娘小媳妇儿，本来人就死的的惨烈，好歹给穿件衣裳吧？
可谁去呢？
这一晚，霍五蓉一咬牙便进了姚老的屋子，也不知道怎么商议的，那之后起，燕京城里死状惨烈的女子，身是霍五蓉洗的，衣是霍五蓉穿的，入土是霍五蓉抱下地的……
这忙忙活活三个月去了，天下安定，陛下总算登基，众人纷纷松了一口气，姚老开了香堂收了九个干儿子，霍五蓉行九，自那时候起，江湖人称霍九郎。
而霍九郎就如旁个团头儿般，她是正式受了官府，还有民间报恩人敲锣打鼓，上门亲送的义士牌匾人。
这就是团头基础，厚的谁也无法撼动她。
而今这牌子就挂在霍五蓉家的正堂之上，她有大大小小一百八十多块。
开完香堂口子，姚老出钱给儿子们在街里买了宅子，置办了家业，又收拢了行头的地盘，本想热热闹闹干一番事业。
谁能想到，便是你积德了，也有那缺德的来损你的道行。
随着大量外逃燕京百姓回归，霍九郎的麻烦到底来了，当日那些团头不想背女尸，其实也有这个考虑，有些东西是不能粘的。
那死了闺女的苦主，不止一家想把闺女的牌位讹到九郎的身上，他们说的话也是十分体面的。
给你足够的嫁妆，也不让你帮我们养老，就只当多走一门亲戚，你既看了她的身又葬了她，这就是缘分，你就把牌位娶回去吧……你说这事儿憋气不憋气！
可，娘家回不去，枉死的魂魄，又没有婆家，总得有香火吃吧？
若霍五蓉真是个男子，这辈子就只能跟几十个牌位活了，恩，反正娶媳妇是不要想了。
待折腾的人多了，姚老只得再开一回香堂，当着四十六坊市的各家团头，主事，行主，苦主，里长，还有衙门口子的证人，揭穿了霍五蓉的身份。
原来九郎是女娘。
从此，这燕京城里便来去多了一位女团头，更没有半个人敢站出来指摘她说，你是个女子，如何敢出来做团头？
她的德行积的太厚，是必须上燕京城府志的。
事实上也上了，还大书特书，成了个传奇。
从此这女团头开始混街坊，她能进后宅，团头的营生就比谁都做的好，揽的买卖也不与别的哥哥冲突，人缘也是最好。
当然，嫁人……便不要想了，谁敢娶呀。
四十六坊谁家掌柜见了都要当做男人请茶的女子，能混进百戏妓楼子坐围席，收团头钱的女子，能混在街边蹲着与闲汉吹牛打屁，高兴了还小赌几把的女子……
可，嫁不嫁人对霍五蓉来说，其实真不重要，她为了一口饭，为了活下去，成了背尸人，然而人生一跃，她忽发现，被尊重了。