“克罗旭先生，我愿意和您结婚。但有条件。我草拟了一份文书，列出大致内容，您可以看一下。如果您能同意，那么我就可以结婚。”

她从裙兜里取出一份预先写好的文书，放在了桌上。

庭长急忙拿了过来，凑到烛火前，好让自己能看得更清楚些。

他很快就看完了。因为职业的缘故，这些条文的阅读和理解对他来说，完全没有问题。几乎没有任何犹豫，他立刻抬头，激动地说道：“我完全接受！”

“您看清楚了吗？如果以后没有儿女，那么我和您的双方财产，包括动产与不动产，全部将以互赠形式合在一起，一方去世后，剩下的一方将会完全获得互赠的财产……”

“我完全赞同您的这个条款！我也完全尊重您的任何意愿！毫无保留！心甘情愿！”

庭长的双眼闪闪发光。

这就是梦寐以求的幸福啊！

娶到欧也妮·葛朗台小姐，他不需要继承人，根本就不需要！这样的条款之下，儿女对他来说，反而成了一种损害。因为一旦有了儿女，倘若葛朗台小姐一死，属于她的财产将不得不悉数落到儿女的头上。相反，倘若他们一直没有儿女，等她死了，她所有的庞大家当就全都属于自己了。到那时候，倘若有需要，他再去娶妻生子也是不迟……

和所有富于幻想的财富追求者一样，克罗旭先生的眼前已经展现出了一副瑰丽的迷人前景。他甚至现在就开始描绘出了妻子去世后自己的美好前景。他仿佛看到自己坐在黄金宝座上青云直上飞黄腾达的样子，并为此深深迷醉。他是如此一厢情愿，但却唯独不去想想，他比眼前的这位小姐要大上十岁，为什么就一定是她先死，而不是自己先被上帝召唤了去呢？

欧也妮凝视着眼前这位因为沉浸在巨大幸福里而显得坐立不安的先生。

“克罗旭先生，您可以不必这么快就答应下来，或许需要更慎重的考虑。我并不急着需要您的回复。”

“不，不，我已经完全考虑清楚！”他以更坚决的态度说道。

欧也妮笑了笑。

“我们结婚之后，我希望能各自保持私人空间，互不干涉。作为对您的回报，我会全力支持您当上国会议员。”

“我完全同意！非常感谢您的慷慨和无私！”庭长兴奋地嚷道。

“克罗旭先生，我再次问您，接受这样一桩婚姻，您真的考虑清楚了吗？如果您万一比我早死，您将不可能得到我的任何财产。”

“完全清楚！”

欧也妮站了起来，“那么您可以回去了，带着这份文书，回去给您的叔叔看一下。他是公证人，对这方面的文书起草和措辞应该比我更有经验。当然，我也会正式聘一位律师作为我的代理人。一个星期后，请您和他再次过来，我们双方可以就正式文书的内容做最后确认并签字。”

“完全听从您的安排。”

庭长手里紧紧抓住那份文书，兴高采烈地从椅子上站了起来，朝女继承人深深鞠躬之后，转身朝外走去——他的两个叔叔，现在大概正焦急等待他回来，好听听女继承人把他留下来到底都说了什么。

————

索缪最有钱的女继承人选择嫁给本地的另一大户克罗旭庭长，第二天，随着克罗旭叔侄的回来，这个消息立刻就从弗洛瓦丰传回了索缪。

多年的猜测和等待有了结果。大家全都无心做事了，分成几拨的人，一拨跑去向克罗旭叔侄道喜套近乎，一拨跑去银行家那里表示安慰顺便瞧瞧格拉珊太太强作笑颜的样子，另外一拨，在议论纷纷中翘首等着葛朗台老爹回来。

两天之后，葛朗台老爹独自回来了，小姐和太太并没随他一道。但和大家想象中的样子稍微不同，老爹的脸就像蒙上了一张风干的牛皮，每当有人凑上去跟他说恭喜之类的话时，他就扯扯嘴，露出白森森的牙，一副皮笑肉不笑的样子，搞得大家到了最后也闹不清，老爹对这桩婚事，到底是满意呢，还是不满意？

一个星期后，预定见面的日子到了。