丐叔被她看得浑身不自在，讪讪道：“又不是我不想救他，是那大夫，她……我也没法子呀……”

“就按我说的做，只要把腰牌解下来，谁能知道他是官家人。”

“这不是骗人么？要是让她知晓我骗她，那、那、那……”

今夏一脸的哀其不幸怒其不争，道：“人命关天，再说了，这怎么能叫骗呢！我又没让你说‘他不是官家人’，这才叫骗。”

“啊？”

“只是不说而已，当然不能算是骗。”

“那，她要是问了怎么办？”

“问了就我来答，叔你不用说话，日后你也权当不知晓，把事情尽数推我身上，只说是我骗了你就行。”

“哦。”丐叔听得愣愣的。

“别愣着了，快走啊！”今夏催促他。

当下，丐叔将陆绎负到背上，施展轻功，一路疾行。今夏紧紧跟上。

仅仅从耳畔刮过的风，陆绎也能判断出他们此时的速度，背负一人还能如此之快，这位乞丐不仅轻功了得，连内力也十分深厚。

“多谢前辈。”他道。

丐叔足下不停，口中叹道：“怪道都说，一当上爷爷，干得都是孙子的事，老话真是一点错都没有。”

行了莫约半个时辰，丐叔方才慢下脚步，最后停在一处竹林外。

今夏环顾周遭景致，后知后觉地惊道：“这里，是不是城西，挨着桃花林？”

“桃花林还在前山，这里是后山。”

丐叔放下陆绎，自怀中取出个小葫芦，拔了塞子，往手心倒了些粉末，然后像女人点妆一样往面上轻扑，连同脖颈等等，但凡□□在外的皮肤都扑了粉。

“你们也都把这粉扑上。”他把小葫芦递给今夏，“这林子里头全是蛇，不扑上粉，让它们咬上一口可够受的。”

“又有蛇！”

今夏对那条赤红大蟒仍旧心有余悸，手脚麻利地给自己上了粉，又倒了些在手心里，轻轻抹到陆绎的面上……

这粉无色无味，有点像是珍珠粉末，抹上去肌肤上泛起一层淡淡的微光。陆绎似连睁眼的气力也没有，闭着双目，由得她在脸上抹粉。倒是今夏，也不知怎得，手触到他面上肌肤时，心中升起种莫名的异常感觉，动作便不由自主地有点迟缓。

“丫头，你这可是占他便宜。”丐叔打趣她。

今夏没好气地瞪了他一眼，加快了手脚，却看见陆绎唇角微微勾起，似在微笑。

“你笑什么，我真的没想过占你便宜。”她索性双手都用上，把他一张俊脸连揉带搓，“我只是想把粉涂均匀。”

丐叔在旁嘿嘿直笑。

待都涂好粉，丐叔复背上陆绎，缓步朝竹林中行去，再三叮嘱今夏：“跟好我，最好一步都别踏错，否则掉蛇窟里头，涂了粉也没用。”

“知道了。”

今夏深吸口气，跟在他身后，几乎每一步都踏在丐叔的脚印之上，不敢有半点行差踏错。

风过，随着沙沙声，竹叶噗噗而下。

地上是不知晓堆积了多少年的厚厚落叶，弥漫着淡淡的腐烂竹叶的味道，表明此地人迹罕至。

月光洒下来，竹影和人影交织在一起，还有某种游动的物件。

今夏缓缓抬头，就在她眼前不足两尺处，一条小蛇绕在竹身上，蛇身碧青如玉，上半身在空中缓缓扭动着，似在享受月光的沐浴。

再把头仰高点，在她眼界之内，至少有十几条青蛇，有大有小，或盘或立，姿态悠闲。

她身上的汗毛嗖一下全竖起来，轻轻唤道：“叔……我看见蛇了。”

“只要不碰到它们就没事。”丐叔冷静地回答她，“她一直都夸它们很乖的。”

“现下看着是挺乖的。”今夏努力让自己的声音显得镇定，“她是谁？这些蛇都是她养的？”

“你们得唤她沈夫人。”

今夏眼睛看着蛇，紧紧跟在丐叔身后，口中没忘记问道：“沈夫人？她和沈密沈大夫是亲戚？”

“说起来，她算是沈密的堂弟媳妇，但她与沈密从未谋面。”丐叔叹了口气道，“她是望门寡，定了亲，下了聘，没想到夫君却死于船难。”

“……叔，你怎么认得她的？”今夏问。

丐叔沉默了片刻，才尴尬道：“我被蛇咬了。”

今夏噗嗤一笑：“原来是美女救英雄，了解了解，不丢人，叔！”

说话间，他们已不知不觉穿过小半个竹林，隐约能听见山泉潺潺的流水声，再往前豁然开阔是一大片平地，种着不知名的花草，一栋简朴的木屋清冷地伫立在月光下。

丐叔先朝今夏低声道：“你安分点，她不喜欢呱噪多话的人。”

“放心吧，投其所好是我的强项。”

今夏不放心地勾头去看陆绎，见他仍是双目紧闭，探了探他鼻息，呼吸浅浅，这才稍稍安心。

丐叔颇不自在地轻咳了两声，看了一会儿木屋，转头朝今夏讪讪道：“现下天色已晚，你看灯都熄了，她肯定已经睡下，要不我们等天亮……”