叶一枚风尘仆仆，片刻都没得闲来到这。她内心再稳重，毕竟是娇柔的少女。她的脸上是凝重的，身子单薄如弱柳扶风；刚经历那样惊心动魄的事，一副楚楚可伶的娇柔样，不禁让人心生爱怜。

“来，让哀家好好瞧瞧你！”周后拉着她的手，疼惜道：“脸瘦了一圈，手也变得粗糙了；……哎，可伶的小叶子。无尘出这馊主意，哀家原是不同意的。不过，放别人出去更不知道深浅。小叶子能干明事理，能理解哀家的良苦用心。”

“娘娘为社稷忧心劳神，婢子对娘娘一心敬仰。婢子没别的，愿为娘娘分忧，吃些苦受点，真累不算什么！”叶典籍垂首答道。

“唔，小叶子真不错，哀家没白疼你！”娘娘感慨起来，“大殿上的情形有内官来禀告哀家了。小叶子来得正对了，解了翰副统领的危急；不然，连圣上也很被动了。”

“奴婢该做的，娘娘不必挂在心上；……”

叶一枚巧笑盈盈，心里不敢有一丝懈怠；就这样菩萨般的娘娘，将她放置在外，一点不见心软的？谁又知，她这番说辞到底是真是假？

“那盗匪是什么人，有没有为难你？”娘娘又问：“你被盗匪救走，又是怎样逃出的？”

“盗匪一直蒙着脸，天色太黑我没看清。盗匪见我可伶，他将我救出后，自己先就逃了，哪里顾得上别个？”

叶一枚忍住悲伤；小心回禀道：“四下里黑咕隆咚的，奴婢也不敢再回盛隆阁，身上还有几个钱，找到一家小店，要些热汤饭来食用。奴婢有些气力，才想着入宫来。到了宫里遇到云曦，才知道出了这天大的事；云曦说，翰副统领没寻到奴婢，在正殿上很被动呢；奴婢才火急火燎地去回禀实情；……”

“哦，原来如此！”周娘娘不住地点头；“小叶子今日立了大功，哀家是要奖赏你的！过几日后，封赏就会到！”

“娘娘，奴婢不求什么赏赐；……只求常伴娘娘身侧，日日见到娘娘极好。”叶一枚回答得小心翼翼。

周娘娘满意地点头，“小叶子平身吧！”她葱兰般的手指拾起案几上的折子，轻轻朝她一扬；说道：“小叶子，这张房契是你的，你拿好！”

“这，这个？……娘娘，婢女怎敢拿？”叶一枚心里大喜，脸上是诚惶诚恐；“这是大逆罪臣送的，婢子怎敢私用？再说，婢子每日在这宫里住是极好的；要宫外的房舍有何用？”

“有何用？”周后用团扇轻敲她的额；嗔怪道：“小妮子，口不择心的样子！一个姑娘家，既无心伺奉圣上，还能老死在宫中；不得为自己准备后路？”

“娘娘，婢女还小；……那个，还早着呢；……”叶一枚闻言；羞红了脸低下头去。

周后笑道：“你对男女之事，是还未开蒙呐；……不论你嫁与不嫁，总要有容身之所吧？唐朝女才子薛涛，若是居无定所，还能自傲清高洁身世外？世人都道她可伶；哀家倒以为，她要那一份真情，是极难的。以她的才情和容貌，想嫁人还不容易？唯独她能渺然世人，不争不扰过从容岁月，已是极难得！”

周后这一番话，说得很有道理；叶一枚听得一愣一愣的；……这观点和想法，很现代哈。

她不敢插话，低头静静听着。

“小叶子，哀家说这么多，明白地告诉你，只要尽心为哀家办事；哀家绝不会亏待于你！”周后瞥她一眼，又说道：“，我知道你，怎么可能安心的在宫里呆着？哀家为了表彰你，特意准许你经常出去走动。只要不是过分的事情，你都可以去做。你个人的事，也不用问哀家。你看这样如何？”

“娘娘，您说的可是真的？”叶一枚喜极；这回，她可是真心的感动。从里到外，打心里是高兴的；都要唱出歌来，手儿脚丫子都在感动。

她的眼睛笑成弯弯一线；嘴唇边漾着笑容，那个高兴，是溢满于心的。