温彦之心中虽不太想讲话，可齐昱问了，他又不可不说，只能道：“《大戴礼记》有言，水至清而无鱼，依照此处水质看来，虫虾不生，鱼无食料，又如何活得下去？”

齐昱笑了笑，“倒很是个道理，想必当年的‘大鱼’并非指鱼，而是沉在河中的宝物，村民发了财换取了食物，因此感念上天有好生之德。宝物多半来自某处古墓、洞穴，被河水冲出，为免被外人发现，故称宝物为鱼。”

龚致远看看温彦之，又看看齐昱，“温兄与刘侍郎都十分博学，下官自惭形秽。”

齐昱摆摆手，“不过是军中听多了此类故事罢了。”

龚致远拱手：“经验之说亦是一门学问，刘侍郎万莫谦虚。”

温彦之跟在后头，觉得他们聊得挺开心，不由转过脸去看远方。

哎，到底为何要跟来？

周遭逛到午间，已大致看完了周边的田地、耕作，龚致远确实对屯田之事深知，亦精通户部典册。李庚年在后头听着皇上一个个问题问下去，龚致远皆是对答如流，估摸着等回京之后，这人当会被委以重任。

龚致远这主事做的叫齐昱很满意，原本他当初安排那个去西北养马的徐佑做主事，便是想让其像龚致远这般做做实事，跑腿积累经验，今后更能胜任大事，哪知道却是个让人失望的。可在龚致远身上，仿佛见到自己曾经的打算成了真，他亦觉得朝廷祸根遍地的官场之中，竟还有龚致远这等人，也是天下之幸。

有了天下之幸，皇上忽然有些忘了此行本是来同温彦之讲话的。

都是到了吃饭的点儿几人走到村里，齐昱忽然想起这桩大事来，扭头要找温彦之，却发现四周村民络绎，温彦之却是不见了。

齐昱一愣，问李庚年：“温彦之呢？”

李庚年一凛，四周一看，“禀……刘侍郎，下官不知道。”

“不知道？”齐昱冷笑一声，“你不是一直跟在后头么。”

浑身肌肉的李庚年在皇上阴云密布的目光之中，觉得有些瑟缩，“下官是跟着刘侍郎啊……”臣是皇上您的侍卫，又不是温员外的侍卫啊。皇上您方才也都没有找温员外啊。今日究竟是为什么对臣如此横眉冷对！

一旁的龚致远倒是眼睛尖，已经抬手指向方才几人经过的地方：“温兄在那边，那个老头旁边。”

齐昱顺着看过去，只见村口的大槐树下正有个白发老头子坐在小板凳上，脚边兜着个篮子卖竹叶编的蚱蜢、蛐蛐儿一类，手里正在编。老头子旁边蹲着个薄清色的人影，正埋着脑袋看篮子里的物件，不时还满脸认真地和老头子说些什么。

温彦之正专心致志地看老头子手里怎么编的，手里还捏了根竹叶。冷不丁耳边忽然有丝热气，一个低沉的声音道：“喜欢？”

惊得温彦之跳了起来，后脑勺直接“砰”地一声撞上齐昱的鼻子。

齐昱捂着鼻子倒退一步：“……”

龚致远李庚年：“！！！”

温彦之大惊，顿在原地一动都不敢动了：“皇，微——下官该死！下官有罪！刘侍郎没事吧？”

齐昱被撞得有点昏花，亏得李庚年及时扶了一把，不然一国之君还真可能一头栽倒在大鱼村村口。

——没事？朕这模样，像是没事？！

☆、第31章 【没有红糖烧饼】

大鱼村，没有吃鱼的店，也没有红糖烧饼，连唯一的小菜馆子，都没几个菜。

齐昱直到坐在了小菜馆子的竹板儿椅上，也还没说一句话，手依旧捂着鼻子，心里只想，自己万幸没被那呆子的脑袋撞出鼻血，不然可有脸丢了。

——哎，也不知吃什么长的，脑袋那么硬。

——怪不得能考状元。

温彦之坐在旁边低着头，手里揪着根竹叶片子，十分不安。他不时斜眼瞟一下齐昱的鼻子，又自责地皱眉，垂下眼。

——皇上究竟为何突然出现在我身后。

——怪吓人。

龚致远去找老板点菜，李庚年飞快从外边井里拧来个丝绢，交到齐昱手上：“刘、刘侍郎，敷一敷吧？”也是臣防范不力啊！皇上不要怪罪！

齐昱接过浸得冰凉的丝绢，重新捂住鼻子，目光幽幽落在温彦之身上。

温彦之眼神躲闪，脸红到了耳根子：“下官罪该万死……”

“罢了，”齐昱终于开口说了第一句话，“此话方才到现在你一连说了十多次，也不见身上落块肉，还是别说了。”说的朕脑袋疼。

温彦之正要说别的，龚致远却是点好菜回来了，“下官点了青椒鸡，烧萝卜，还有盘苦瓜丝儿，汤只有青菜叶子的，刘侍郎将就则个？”

齐昱点点头，“一上午，辛苦龚主事了。”

温彦之要说出口的话又噎了回来，眼观鼻，鼻观心。

是啊，我又有什么可说？辛苦的人，也都是别人。

一桌子饭菜摆上来，很清淡，温彦之却觉得吃出了百般滋味。却又都不甚是个滋味。这叫他想起了从前小时候，大哥、二哥考取功名后每逢时节回宗省亲，那时候的他也是坐在一群长辈孩子中间，大圆桌上，是十岁，还是十一岁？大哥、二哥年岁比他大许多，那时已经官途泰达，大家都夸大哥年轻有为啊，已经出任九府提督，夸二哥青年才俊啊，做了江州司马，说到自己的时候，就是“彦之又怄走了几个夫子，哎呀呀”。

那时候分明看见父亲脸上，对大哥、二哥的笑意是慈爱，是骄傲，流露在自己身上，却只是勉强的宽慰。父亲说：“老幺还小，就算不念书又有什么大不了，不做官还好呢，你不是喜欢郑思肖的画么，为父又给你寻了两幅来，快拿去屋里挂上。”

这种安慰，许是算不得什么安慰。父亲在鸿胪寺劝过诸国无数君侯，到此时说给他听的话，却叫他想哭。

大哥、二哥也道：“为官难啊，难为官，老幺你万万莫入官场，有大哥、二哥就够了，你便只管玩就是。”

——那又怎么行呢？为什么，你们都可以，我就不可以呢？

如今想起，仿佛也是从那一年开始，他不再把脑子费在和夫子吵架上，而是用一双眼睛去看书。他什么都看，宗族的藏书楼里书看尽了，就到镇上的书局里定回来，各朝名人的批注本也收了好些，一本书看了一本书翻开。终是十八岁那年，他没忍住去偷偷报了乡试，结果放榜那日中了头名，报喜的人直接报到老太太跟前讨赏，老太太怄得将他骂了狗血淋头，姑父姑妈轮番耳提面命。

他却不管，当夜也不知哪里来的决心，只管扎了个背囊就只身往京城走，手边不过一本《今朝陆志》，一路从没想过要回头。

会试、殿试，天子明堂，自己被御笔提中状元的时候，百官宴席里父亲的脸上，笑得却还是那么勉强，大哥、二哥信中，却是叠声质问他为何要考功名。